George Burrington (aprox. 1682 – 22 de febrero de 1759) fue un funcionario colonial británico que sirvió como tercer y quinto gobernador de Carolina del Norte de 1724 a 1725 y de 1731 a 1734. [1] Es conocido por abrir la región del bajo Cabo Fear a la colonización. [2] Desde el comienzo de su administración, se encontró con oposición a su autoridad. [1] En 1733 notó que los barcos de esclavos africanos no llevaban su comercio a su colonia. [3]
Burrington nació en Devonshire , Inglaterra . [4] El registro de Sampford Courtenay registró el bautismo de un tal George Burrington el 14 de noviembre de 1685. [5] Sus padres figuraban como John y Mary Burrington. [5] John Burrington era hijo de Gilbert Burrington. [5] [6] A pesar de su rudo exterior, George Burrington parece haber sido un hombre culto; y la venta de sus libros demuestra que no carecía de literatura en una época en la que las bibliotecas eran pocas y estaban dispersas. [7]
Los dos mandatos de Burrington como gobernador propietario de Carolina del Norte estuvieron plagados de controversias. El primer mandato, que comenzó el 15 de enero de 1724, terminó poco más de un año después, tras una disputa sobre un supuesto testamento fraudulento del exgobernador Charles Eden (que había muerto en 1722), que condujo en agosto de 1724 a enfrentamientos físicos con Christopher Gale , un poderoso terrateniente y político que también cumplió mandatos como presidente de la Corte Suprema de la colonia, e incluso a una redada en la casa de Gale ese mismo agosto. Eso impulsó a Gale a regresar a Inglaterra y solicitar la destitución de Burrington, regresando con la documentación correspondiente el siguiente julio. La destitución de Burrington puso fin a las amenazas a las tierras de Carolina del Norte por parte de los ingleses de Eden, y Sir Richard Everard se convirtió en gobernador. Durante un tiempo, Everard pareció gobernar con la ayuda de Gale y sus yernos William Clayton y William Little (a quienes Burrington había designado inicialmente como fiscal general de la colonia), así como del secretario provincial John Lovick, quien también se casó con una de las herederas de Carolina del Norte y administró el patrimonio de Eden (y nombró a Everard, Gale y su hermano ejecutores alternos con instrucciones de no dar nada a los herederos ingleses). [8] Sin embargo, Gale, Little y Lovick fueron acusados de enriquecerse en la controversia del fraude de la "patente en blanco". [9] El faccionalismo y los enfrentamientos físicos también volvieron a aparecer, ya que la facción de Gale que controlaba el Tribunal General de la colonia acusó a Everard y Lovick de agresiones partidistas, y el ex abogado de los herederos ingleses de Eden (ahora juez del Tribunal del Vicealmirantazgo local) ordenó que Little y Gale fueran encarcelados brevemente en 1728. [10]
Burrington probablemente permaneció en Carolina del Norte hasta 1729, poco después de que los Lords Propietarios vendieran Carolina del Norte y Carolina del Sur a la Corona. Burrington regresó a Inglaterra y luego regresó para ser juramentado como el primer gobernador real de Carolina del Norte el 25 de febrero de 1731. Durante este período, Burrington realizó mejoras internas, especialmente en la región de Cape Fear, cerca de su hogar. Sin embargo, aunque Burrington hizo las paces con Lovick y elogió su experiencia en asuntos indígenas, además de nombrarlo miembro del Consejo del Gobernador, [11] este período también estuvo lleno de controversias. Su ahora aliado John Lovick murió (sin hijos) y Burrington afirmó que las deudas de Lovick excedían el valor de sus plantaciones, lo que la viuda de Lovick, Penelope Galland, impugnó. Burrington intentó controlar los asuntos nombrando nuevamente a Gale y al hermano de Lovick, Thomas Lovick, para el Tribunal General y nombrando a Little como presidente del Tribunal Supremo. [12] [13] En la primavera de 1733, el ex presidente del Tribunal Supremo William Smith viajó a Inglaterra en busca de la destitución de Burrington, aunque el sucesor de Burrington, el gobernador Gabriel Johnston , no llegó a la colonia hasta noviembre de 1734. [14]
El último testamento de Burrington estaba fechado el 8 de diciembre de 1750. [15] Es posible que lo haya escrito después de otro ataque personal del que no sobrevive documentación. [16] Burrington murió en el St. James Park de Westminster durante un aparente intento de robo el 22 de febrero de 1759, durante el cual el hombre de 70 años luchó con sus atacantes, pero se cayó o fue arrojado a un canal y se ahogó. [4] [7] Fue enterrado en St. John the Evangelist dos días después. [17]
