George Frederick Amsberg (15 de junio de 1905 - 25 de noviembre de 1980) fue un abogado australiano y juez del Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur . Fue un miembro destacado de la comunidad judía de Sídney. En su práctica legal, Amsberg defendió a algunos de los criminales más destacados de Sídney. En 1953, después de convertirse en juez, Amsberg fue designado como comisionado para presidir la altamente política Comisión Real de Investigación sobre la conducta de Joshua Arthur , un ministro del gobierno de Nueva Gales del Sur.
George Amsberg nació el 15 de junio de 1905 en Woollahra, Nueva Gales del Sur , hijo de Frederick Amsberg y Alice ( de soltera Abrahams). [1] Su padre era un prestamista con una tienda en Enmore-road, Enmore. [2]
Amsberg recibió su educación secundaria en Fort Street Boys' High School. Asistió a la Universidad de Sydney y se graduó como Licenciado en Derecho en 1926, con honores de primera clase y compartiendo la Medalla Universitaria con Garfield Barwick (más tarde Presidente de la Corte Suprema de Australia). [3] [4]
Amsberg fue admitido como abogado en febrero de 1928. [5] Durante la década de 1930 y principios de la de 1940, Amsberg "adquirió una práctica destacada como abogado junior". Era conocido como "un formidable interrogador", con una mente rápida y "una memoria amplia". [4]
El 2 de febrero de 1938, Amsberg estaba interrogando a un testigo llamado Victor Whitley en el Tribunal de Compensación de los Trabajadores, cuando el testigo le dijo a Amsberg: "Fui uno de los primeros mineros que entraron en Jerusalén. ¿Dónde estabas tú?". El abogado respondió enojado a Whitley "que lo vería afuera después" y agregó: "No toleraré insultos de nadie". [6] [7]
En 1940, Amsberg vivía en Victoria Road, Bellevue Hill. [8] George Amsberg y Agnes Plate se casaron el 3 de julio de 1940 en una ceremonia judía en el Temple Emanuel, Maccabean Hall en Darlinghurst-road, Darlinghurst. [8]
Amsberg sirvió en la Reserva Naval Real Australiana de Voluntarios (RANVR) durante la Segunda Guerra Mundial (desde agosto de 1942 hasta febrero de 1945). [9] Sirvió en buques que participaban en operaciones de limpieza de minas y transporte de tropas en Nueva Guinea. [10] Amsberg fue ascendido al rango de teniente en diciembre de 1942. [9] [3]
Después de que terminó la guerra, muchos militares que volvieron a ejercer en el Colegio de Abogados encontraron grandes dificultades para obtener despachos o habitaciones adecuadas, a pesar de los esfuerzos del Colegio de Abogados por remediar la situación y dar prioridad a los hombres que regresaban. [11] Después de su baja en febrero de 1945, Amsberg reanudó su práctica, encontrando una habitación en el Colegio de Abogados de la Universidad en 167 Phillip Street. [9] [12] Descrito como "uno de los líderes del Colegio de Abogados junior antes de unirse a la Marina", el alojamiento de Amsberg era inicialmente deficiente, teniendo que entrevistar a clientes y abogados en una habitación muy pequeña en las instalaciones. [13]
A finales de los años 1940 y principios de los 1950, Amsberg aceptó como clientes a conocidos criminales de Sydney, entre ellos John "Chow" Hayes y William "Joey" Hollebone , a quienes defendió en varios casos de alto perfil. Chow Hayes recordó más tarde que George Amsberg se encontraba entre varios abogados de Sydney que a menudo asistían a la escuela de Thommo para dos personas en Surry Hills, donde trabajaban Hayes y Hollebone. Hayes afirmó que Amsberg "sabía todo lo que había que saber sobre el juego y el grog clandestino en Sydney"; él y Hollebone a veces bebían con Amsberg "en la casa de la vieja Kate Leigh y en otros antros". Amsberg a veces buscaba el consejo de Hayes; "si un criminal común era arrestado por algo como allanamiento de morada y buscaba la representación de Amsberg, el viejo George me mandaba a mí o a Hollebone para que lo investigáramos primero, es decir, para asegurarnos de que era un buen tipo que sabía cómo ocuparse de sus propios asuntos". Hayes afirmó que en aquella época era una práctica común que los abogados de Sydney cobraran una cantidad mayor que el recibo que emitían a sus clientes. [14]
Amsberg fue nombrado Consejero de la Reina en abril de 1951. [3]
El 15 de octubre de 1952, Amsberg fue nombrado juez del Tribunal de Distrito de Nueva Gales del Sur. [15]
En marzo de 1953, Amsberg fue designado como único comisionado para dirigir la Comisión Real para investigar e informar si Joshua Arthur, un ministro del Gobierno de Nueva Gales del Sur, "actuó de manera corrupta o indebida en cualquier asociación o trato" con Reginald Doyle (y otros asuntos relacionados). [16] Se reveló que Amsberg había sido elegido después de que el Presidente de la Corte Suprema, Kenneth Street , se negara a poner a disposición un juez de la Corte Suprema para presidir la Comisión debido a "la lista de estado de la ley" y la ausencia en el extranjero de un juez. Luego se contactó al Presidente del Tribunal de Distrito, y se sugirió al juez Amsberg para el cargo. [17]
Desde aproximadamente junio de 1953, Amsberg apareció regularmente como panelista del Brains Trust en eventos públicos organizados por la YMHA (Asociación Hebrea de Hombres Jóvenes) y a través del Templo Emanuel. Los eventos del Brains Trust involucraban a un panel de expertos con diversos antecedentes reunidos para responder preguntas previamente enviadas por miembros del público. [18] [19]
Amsberg se jubiló como juez del Tribunal de Distrito en junio de 1968 y se fue a vivir a Broadbeach, en la Gold Coast de Queensland. [20] [4]
En junio de 1969, Amsberg fue designado Comisionado de Distritos Electorales para ayudar a llevar a cabo una redistribución de electorados antes de las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 1971. [21] [22]
George Amsberg murió el 25 de noviembre de 1980 en Southport, Queensland , a los 75 años. Su obituario en el Australian Law Journal concluía con las siguientes palabras: "Siempre será recordado como una de las personalidades jurídicas más pintorescas de su tiempo en Sydney, y por su amabilidad, simpatía y generosidad en todas las ocasiones". [4]