George Herbert Allen (29 de abril de 1918 - 31 de diciembre de 1990) fue un entrenador de fútbol americano . Se desempeñó como entrenador en jefe de dos equipos en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), los Los Angeles Rams de 1966 a 1970 y los Washington Redskins de 1971 a 1977. Allen llevó a sus equipos a récords ganadores en sus 12 temporadas como entrenador en jefe de la NFL, compilando un récord general de temporada regular de 116-47-5. Siete de sus equipos se clasificaron para los playoffs de la NFL , incluidos los Washington Redskins de 1972 , que llegaron al Super Bowl VII , perdiendo ante los Miami Dolphins de Don Shula . Allen hizo un breve regreso como entrenador en jefe de los Rams en 1978, pero fue despedido antes de que comenzara la temporada regular.
Allen comenzó su carrera como entrenador en el fútbol universitario , trabajando como entrenador principal en Morningside College de 1948 a 1950 y en Whittier College de 1951 a 1956. Se trasladó a la NFL en 1957 como entrenador asistente de los Rams bajo la dirección del entrenador principal Sid Gillman . Luego, Allen pasó ocho años, de 1958 a 1965, como entrenador asistente y jefe de personal de jugadores de los Chicago Bears de la NFL antes de regresar a los Rams como entrenador principal en 1966.
Después de tres años como locutor de CBS Sports , de 1978 a 1981, y una breve temporada como ejecutivo de los Alouettes de Montreal de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL) en 1982, Allen volvió a entrenar en 1983 como entrenador en jefe de los Chicago Blitz de la recién formada Liga de Fútbol de los Estados Unidos (USFL). Al año siguiente, se desempeñó como entrenador en jefe de los Arizona Wranglers de la USFL , llevándolos al juego por el título de la liga, donde los Wranglers perdieron ante los Philadelphia Stars . Después de una segunda pausa como entrenador, Allen regresó al juego por última vez, sirviendo como entrenador en jefe de fútbol durante una temporada, en 1990, en la Universidad Estatal de California, Long Beach . En diez temporadas como entrenador en jefe de fútbol universitario, Allen acumuló un récord de 53–38–7.
Allen fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2002. Su hijo mayor, también llamado George Allen , es un político republicano que se desempeñó como gobernador y senador de los Estados Unidos por Virginia . Su segundo hijo, Bruce , siguió los pasos de su padre como entrenador y ejecutivo de fútbol, y se desempeñó como gerente general de los Tampa Bay Buccaneers y los Redskins de la NFL.
Nacido en el distrito Grosse Point Woods de Detroit , [1] Allen era hijo de Loretta M. y Earl Raymond Allen, quien fue registrado en los registros del censo de los EE. UU. de 1920 y 1930 para el condado de Wayne, Michigan, como chofer de una familia privada. Obtuvo letras universitarias en fútbol , atletismo y baloncesto en Lake Shore High School [2] en St. Clair Shores, Michigan ; habiéndose graduado en 1940.
Allen asistió al Alma College en Alma, Michigan , y luego a la Marquette University en Milwaukee , donde fue enviado como oficial en prácticas en el Programa de Entrenamiento Universitario V-12 de la Armada de los Estados Unidos . Se graduó con una Licenciatura en Ciencias de la Educación en el Michigan State Normal College, ahora conocido como Eastern Michigan University , en Ypsilanti y luego asistió a la Universidad de Michigan en Ann Arbor , donde obtuvo una Maestría en Ciencias en Educación Física en 1947.
Allen fue el entrenador principal de fútbol en Morningside College en Sioux City, Iowa . El equipo de Morningside se llamaba Chiefs en ese momento. Ocupó ese puesto durante tres temporadas, desde 1948 hasta 1950. Su récord como entrenador en Morningside fue de 16-11-2. [3]
Allen fue el entrenador principal de fútbol en Whittier College en Whittier, California durante seis temporadas, donde tuvo un récord de 32-22-5 desde 1951 hasta 1956. También fue el entrenador principal de béisbol allí desde 1952 hasta 1957.
Allen se unió al personal de Los Angeles Rams en 1957 , bajo el mando de su compañero entrenador del Salón de la Fama Sid Gillman . Allen fue despedido después de una temporada y, después de residir en Los Ángeles fuera del fútbol durante varios meses, George Halas , propietario fundador y entrenador en jefe de los Chicago Bears , lo trajo a Chicago durante la temporada de 1958. El propósito original de la contratación de Allen era explorar a los Rams, contra quienes los Bears jugarían dos veces durante la temporada; se le pidió a Allen información sobre la estrategia y las señales ofensivas de Gillman y los Rams. La minuciosidad y la atención a los detalles de Allen impresionaron tanto a Halas que finalmente se ganó un puesto de tiempo completo en el personal de entrenadores. Durante las últimas etapas de la temporada de 1962, Allen reemplazó al veterano Clark Shaughnessy como el principal asistente defensivo de Halas, convirtiéndolo efectivamente en el coordinador defensivo de los Bears .
Sus esquemas y tácticas defensivas, y sus fuertes habilidades de motivación, ayudaron a hacer de la unidad de los Bears una de las más tacañas de su era. La presencia de Allen también tuvo un efecto formativo en futuros jugadores del Salón de la Fama como el apoyador Bill George y el ala-pívot Doug Atkins durante sus años más productivos. Para 1963 , en su primera temporada completa a cargo de la defensa de los Bears, las estrategias innovadoras de Allen ayudaron a los Bears a producir un total de 144 puntos, el mínimo de la liga, 62 menos que cualquier otro equipo, y obtener un récord de 11-1-2 que fue medio juego mejor que el de los dos veces campeones defensores de la liga, los Green Bay Packers , y permitió a los Bears albergar el juego de campeonato de la NFL . Después de su victoria 14-10 sobre los New York Giants el 29 de diciembre en el gélido Wrigley Field , los jugadores de los Bears le otorgaron a Allen el "balón del juego". La cobertura televisiva de la NBC posterior al partido desde el vestuario capturó infamemente a los jugadores de los Bears cantando " ¡Hurra por George, hurra por fin; hurra por George, es un burro!" [4]
Allen también fue responsable de los drafts de jugadores universitarios de los Bears; lo más probable es que sus elecciones más recordadas fueran tres jugadores que ganaron la elección al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y se convirtieron en nombres familiares en el deporte estadounidense: el ala Mike Ditka (elegido en 1961), el mediocampista Gale Sayers y el apoyador medio Dick Butkus (1965). El nombre de Allen fue el más común que se sugirió como reemplazo de Halas si el gran anciano de la liga decidía dimitir. La biografía de Jeff Davis, Papa Bear, afirma que Halas le dijo informalmente a Allen en 1964 y 1965 que finalmente lo nombraría como entrenador en jefe. Pero en 1965, después de un final de 9-5 con los Bears que le valió a Halas los honores de Entrenador del Año de la NFL, Allen decidió buscar en otro lado para cumplir sus ambiciones de entrenador en jefe. Halas permaneció como entrenador en jefe hasta la temporada de 1967 .
El 10 de enero de 1966 , el ex entrenador asistente de los Rams, Allen, llegó a un acuerdo con el propietario de Los Angeles Rams, Dan Reeves, para reemplazar a Harland Svare como entrenador en jefe. [5] Rápidamente enfrentó una batalla legal con Halas, quien afirmó que la salida de Allen violaba su contrato con los Bears. (Halas acusó a Allen y a los Rams de "traición"). El propietario de los Bears ganó su caso en un tribunal de Chicago, pero inmediatamente permitió que Allen se fuera, diciendo que inició la demanda para dejar en claro la validez de los contratos. [6] Halas no sería tan magnánimo en una reunión de la NFL poco después, cuando atacó el carácter de Allen. Al escuchar esto, el entrenador de Green Bay, Vince Lombardi, bromeó con Reeves: "Parece que tienes un gran entrenador".
Los Rams sólo habían conseguido una temporada ganadora desde 1956, y durante gran parte de ese tiempo habían estado en el sótano de la NFL o justo por encima de él. El equipo contaba con un talento considerable en varias posiciones, sobre todo en la línea defensiva; el " Cuarteto Temible " (David Deacon Jones , Merlin Olsen , Rosey Grier y Lamar Lundy ) había ganado una gran atención en un equipo perdedor. Allen trajo sus conocidas habilidades de motivación a Los Ángeles, y sus rigurosas prácticas de campo de entrenamiento dos veces al día (a veces tres veces) sorprendieron a los jugadores. Reveló la filosofía por la que sería conocido a lo largo de su carrera en la NFL: adquirir jugadores veteranos a cambio de selecciones del draft para cubrir roles específicos. Su lema era "el futuro es ahora". También enfatizó el papel de los equipos especiales (unidades de patada inicial, despeje y goles de campo) como parte integral del éxito del equipo. Renovó la secundaria de los Rams con intercambios e instaló al mariscal de campo Roman Gabriel , previamente relegado a la banca, como su titular. Allen catapultó a los Rams de un récord de 4-10 en 1965 a 8-6 en su primer año , la primera temporada ganadora del equipo desde 1958. Allen recibió los honores de Entrenador del Año en 1967 por llevar a los Rams a un récord de 11-1-2 y el título de la División Costera de la NFL , su primera participación en postemporada desde 1955. A pesar de un récord de 11-3 (mientras ganaban sus primeros 11 juegos) durante la temporada de 1969 y perder un juego de playoffs de conferencia ante Joe Kapp y los Minnesota Vikings, la ofensiva y el récord no se trasladaron a la temporada de 1970 y Allen fue liberado al final de la temporada. La noticia sorprendió al mundo del fútbol, pero los informes posteriores revelaron que la discordia entre Reeves y Allen había estado creciendo durante algún tiempo. Según algunos relatos, el temperamento discreto del propietario difería del enfoque intenso de Allen; Más importante aún, se había desarrollado cierta animosidad entre los dos hombres en noviembre de 1968. Después de que los favoritos Rams lucharon por un empate en San Francisco , Allen menospreció el césped descuidado del Estadio Kezar ; unos días después, Reeves, dirigiéndose a los periodistas, amonestó sutilmente a su entrenador por hacer lo que él consideraba una "coartada". La semana siguiente, después de una estrecha victoria en casa sobre los New York Giants , Allen rechazó el apretón de manos de Reeves y lo reprendió por "avergonzarme a mí y a mi familia". [7]
El despido de Allen fue recibido no sólo con críticas de los aficionados y periodistas, [ cita requerida ] sino también con una abrumadora muestra de apoyo de los jugadores de los Rams: 38 miembros de la plantilla de 40 hombres del equipo, incluidos los destacados Gabriel, Jones, Olsen, Lundy, Dick Bass , Jack Snow , Bernie Casey , Tom Mack , Irv Cross , Ed Meador y Jack Pardee , declararon para que conste en acta que buscarían un canje o se retirarían si Allen no era readmitido. Muchos de estos jugadores convocaron una conferencia de prensa en un hotel de Los Ángeles para instar a su empleador, Reeves, a reconsiderar su decisión. Allen, con gafas oscuras, habló brevemente para agradecer a sus jugadores su apoyo, pero no hizo un llamamiento para su puesto. Después de algunas negociaciones, Reeves le ofreció a Allen un nuevo contrato de dos años, aunque no hubo indicios de que los dos hombres hubieran reconciliado sus diferencias.
Allen y los Rams de 1969 parecieron justificar la renovada presencia del entrenador; su récord de 11-3 les valió un título de la División Costera mientras Gabriel ganó el premio al Jugador Más Valioso de la NFL. Pero tanto en 1969 como en 1970, el equipo de Allen no pudo producir el campeonato que muchos habían predicho para ellos. A fines de 1970, con los Rams fuera de los playoffs y el contrato de Allen expirando, Reeves despidió al entrenador nuevamente. Se había asumido tácitamente que a Allen se le habían otorgado los dos años adicionales para darle a los Rams un título, por lo que la segunda vez el despido no generó indignación de los fanáticos ni objeciones de los jugadores. Allen dejó silenciosamente Los Ángeles como el entrenador más exitoso en la historia de los Rams; actualmente es cuarto en la lista de victorias de todos los tiempos de la franquicia detrás de John Robinson , Chuck Knox y Mike Martz . Fue reemplazado por el entrenador en jefe de UCLA , Tommy Prothro , casi el opuesto de Allen en personalidad y enfoque.
Allen fue contratado como entrenador en jefe y gerente general de los Washington Redskins el 6 de enero de 1971. [8] Poco después de unirse a los Redskins, Allen hizo una serie de intercambios con su antiguo equipo de los Rams y trajo a siete jugadores de Los Ángeles de 1970 a Washington, incluido el cuerpo de apoyadores titulares ( Maxie Baughan , Myron Pottios y Pardee). Los periodistas deportivos apodaron al equipo los "Ramskins" o los "Redrams". Allen continuó con su práctica de traer jugadores veteranos en todas las posiciones; uno fue el mariscal de campo Billy Kilmer , algo así como un veterano de la NFL durante una década, cuyos pases inestables pero eficientes y liderazgo huesudo complementaron y eventualmente suplantaron al veterano de brazo fuerte Sonny Jurgensen . Allen restauró la competitividad de los Redskins después de más de dos décadas de derrotas. El equipo de 1971 estuvo invicto hasta fines de octubre y terminó con un sorprendente récord de 9-4-1 y su primer viaje a los playoffs desde 1945 . Quizás la victoria más satisfactoria de Allen en 1971 fue una victoria el lunes por la noche en Los Ángeles en diciembre que aseguró un lugar en los playoffs y eliminó a los Rams de la postemporada.
El equipo de Allen de 1972 , con Kilmer ya como mariscal de campo titular, ganó el título de la NFC Este con un récord de 11-3; la defensa permitió 218 puntos, el mínimo de la conferencia, en el camino hacia el título de la NFC, que se aseguró con una victoria en casa por 26-3 sobre el campeón defensor del Super Bowl, los Dallas Cowboys . Los Redskins ganaron la oportunidad de disputar el campeonato mundial a los invictos Miami Dolphins , un equipo al que habían vencido en la pretemporada, pero en el Super Bowl VII en el Los Angeles Memorial Coliseum , los "'Skins" fueron superados por el implacable juego terrestre y la férrea defensa de los Dolphins y perdieron, 14-7.
Con la meticulosa atención de Allen a los detalles y su enfoque entusiasta, los equipos de Washington eran conocidos por su juego enérgico y camaradería, y el entrenador a menudo lideraba un cántico de "Tres hurras por los Redskins" (" Hip Hip Hooray ") en el vestuario después de las victorias. Los Redskins adquirieron una reputación de un equipo que llegó a su éxito a través del trabajo duro y el juego eficiente que rara vez se reflejó en las estadísticas individuales. Se convirtió en una frase familiar entre los fanáticos de la NFL la " Over-the-Hill Gang ", los veteranos Redskins que parecían guardar sus mejores esfuerzos para los juegos más importantes. Llegaron a los playoffs en cinco de los siete años de Allen, pero no pudieron duplicar su viaje al Super Bowl de 1972. Fue durante este tiempo que la feroz rivalidad de los Redskins con los Dallas Cowboys se convirtió en un tema de elección para los fanáticos del fútbol profesional, y Allen la enardeció con acciones extrañas como burlarse de los jugadores de los Cowboys mientras usaba un tocado indio.
Al igual que en el caso de los Rams, el intenso enfoque de Allen fue visto como una señal de que ganar en el presente era lo más importante, y que la planificación del futuro de la franquicia tenía una menor prioridad. En 1977 , los Redskins tuvieron un récord de 9-5, pero no lograron llegar a la postemporada por segunda vez en tres temporadas. Aunque el propietario Williams intentó negociar un nuevo acuerdo con Allen, hubo rumores de que estaba comenzando a cuestionar la filosofía de su entrenador.
Después de rechazar una oferta de contrato de cuatro años por un millón de dólares durante la temporada de 1977 , Allen fue despedido por los Redskins a mediados de enero de 1978. [9] [10] Fue reemplazado por uno de sus jugadores favoritos, Jack Pardee , entonces el prometedor joven entrenador en jefe de los Bears , que había ganado el puesto de comodín en los playoffs por delante de los Redskins; ambos habían terminado con 9–5.
El dueño de los Rams, Carroll Rosenbloom, estaba buscando un nuevo entrenador después de separarse de Chuck Knox y decidió traer de vuelta a Allen. La contratación de Allen se anunció el 1 de febrero de [11] y regresó a Los Ángeles en 1978 con mucha fanfarria mediática. Su segunda etapa como entrenador en jefe de los Rams fue una experiencia desafortunada para todos los involucrados. A diferencia de su primera etapa, Allen no tenía autoridad total sobre el personal. Por lo tanto, trabajó con el gerente general Don Klosterman para supervisar una plantilla talentosa que había convertido al equipo en un retador perenne de los playoffs.
Allen trajo consigo su escrupulosa disciplina y atención al detalle, que se extendió al protocolo del campo de práctica y al decoro del comedor. Sin embargo, su estilo autocrático de entrenamiento no cayó bien con la nueva generación de jugadores de la NFL, y un grupo de jugadores de los Rams se irritó con las regulaciones casi de inmediato. Algunos hicieron públicas sus quejas; unos pocos, incluido el destacado apoyador Isiah Robertson , abandonaron brevemente el campamento. Mientras los informes de los periódicos citaban a los jugadores que expresaban confianza en que las diferencias se resolverían, los Rams jugaron apáticos y perdieron los primeros dos juegos del calendario de exhibición de 1978. Rosenbloom decidió que era necesario un cambio inmediato para salvar la temporada y anunció el despido de Allen el 13 de agosto. [12] [13] Muchos de los propios jugadores de Allen se sorprendieron con la decisión. El coordinador defensivo Ray Malavasi , muy respetado y querido por los jugadores (y el único remanente del personal de Chuck Knox), lo reemplazó; los Rams finalmente avanzaron al Juego de Campeonato de la NFC de ese año y al año siguiente al Super Bowl . Rosenbloom murió en abril de 1979.
Aunque no jugó al margen por primera vez en tres décadas, Allen no estuvo desempleado por mucho tiempo. Pronto se unió a CBS Sports como analista de transmisiones de la NFL y trabajó en la cabina de transmisión de 1978 a 1981. Durante gran parte de su mandato, formó parte del equipo de transmisión número dos de CBS con el locutor de jugada por jugada Vin Scully . Durante 1978, Scully y Allen formaron equipo con el ex gran jugador de la NFL Jim Brown como el único equipo de transmisión de tres hombres de la cadena.
El biógrafo de George Halas, Jeff Davis, señala que Allen se había puesto en contacto con Halas a finales de 1981 para pedirle que lo tuviera en cuenta para el puesto vacante de entrenador en jefe de los Bears. Sin embargo, Halas todavía estaba resentido por la forma en que Allen había dejado a los Bears 15 años antes. Rechazó con enojo las propuestas de Allen y contrató en su lugar a su viejo amigo y ex jugador Mike Ditka .
Allen tuvo un breve coqueteo con la Liga Canadiense de Fútbol cuando fue contratado por los Alouettes de Montreal como presidente y director de operaciones el 19 de febrero de 1982. Allen también acordó comprar el 20 por ciento del equipo, con una opción para convertirse en el accionista mayoritario. Sin embargo, tres meses después, Allen renunció después de que los continuos problemas financieros y un cambio en la propiedad mayoritaria de Nelson Skalbania a Harry Ornest lo desanimaran.
El 21 de junio de ese mismo año, Allen se convirtió en copropietario, presidente y entrenador principal de los Chicago Blitz de la incipiente United States Football League, regresando a la ciudad donde había establecido sus credenciales de entrenador de la NFL dos décadas antes. En su primera temporada en 1983, los Blitz fueron etiquetados como los primeros favoritos para capturar el título inaugural de la liga, en parte porque Allen reunió una plantilla repleta de veteranos de la NFL. El equipo terminó empatado en primer lugar con los Michigan Panthers con un récord de 12-6, pero el equipo perdió el desempate, lo que los convirtió en el equipo comodín. En su juego de playoffs contra los Philadelphia Stars, los Blitz tenían una ventaja imponente de 38-17 antes de que una remontada tardía enviara el juego a tiempo extra, donde Chicago perdió por un marcador de 44-38.
Dos meses después de ese colapso, los Blitz fueron parte de una extraña transacción en la que la franquicia entera fue esencialmente intercambiada por los Arizona Wranglers. El dueño de los Blitz, Ted Diethrich, estaba disgustado por las mediocres cifras de asistencia del equipo. Buscando una salida, la encontró cuando el dueño de los Wranglers, Jim Joseph, decidió irse después de sufrir enormes pérdidas propias. El grupo Diethrich/Allen vendió los Blitz a James Hoffman, luego compró los Wranglers a Joseph. Diethrich y Hoffman luego diseñaron un intercambio de activos que resultó en que la plantilla de los Blitz de 1983 se mudara prácticamente en masa a Arizona, mientras que casi todos los Wranglers de 1983 se mudaron a Chicago. Allen, quien mantuvo sus puestos como copropietario, presidente y entrenador principal, pudo así retener gran parte del núcleo de una plantilla que se había considerado de calibre NFL.
Durante esa temporada de 1984, los Wranglers de Allen tuvieron problemas al principio antes de terminar con una marca de 10-8, lo que les valió otro puesto de comodín. En la primera ronda de los playoffs, Arizona logró una remontada para derrotar a los Houston Gamblers por 17-16. La semana siguiente, los Wranglers derrotaron a Los Angeles Express por 35-23 en la final de la Conferencia Oeste. Sin embargo, la racha de éxitos llegó a su fin en el Juego de Campeonato de la USFL, cuando Arizona fue derrotado por 23-3.
En septiembre de 1984, Allen renunció a sus cargos en el equipo después de que los problemas financieros de los Wranglers requirieran severos recortes presupuestarios.
Después de varios años fuera del ojo público, aceptó una oferta de un año para entrenar en la Universidad Estatal de Long Beach en 1990. Los 49ers , que habían logrado solo 11 victorias contra 24 derrotas en sus tres temporadas anteriores, respondieron a la tutoría de Allen con un récord de 6-5.
Tras la muerte de Allen, el equipo jugó una temporada más en 1991 bajo la dirección de Willie Brown , y luego LBSU abandonó el programa de fútbol.
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Allen era considerado uno de los entrenadores más trabajadores del fútbol americano. Algunos le atribuyen el mérito de popularizar la tendencia de los entrenadores de jornadas laborales de 16 horas (o más). A veces dormía en el complejo Redskin Park que él mismo había diseñado. [14] La necesidad de Allen de un control organizativo total y sus desenfrenados hábitos de gasto crearían fricciones entre él y los propietarios de los equipos para los que trabajaba. Edward Bennett Williams , el presidente de los Redskins, dijo una vez: "A George se le dio un presupuesto ilimitado y lo excedió". Al poner fin al segundo período de Allen como entrenador en jefe de los Rams después de solo dos partidos de pretemporada en 1978, Carroll Rosenbloom dijo: "Cometí un grave error de juicio al creer que George podía trabajar dentro de nuestro marco" y "Obtuvo autoridad ilimitada y la excedió". [14] Allen también era conocido por su paranoia, ya que creía regularmente que sus prácticas estaban siendo espiadas y que sus oficinas estaban pinchadas. Incluso llegó al punto de ser el primer entrenador de la NFL en emplear a un guardia de seguridad a tiempo completo, Ed Boynton, para mantener alejados a posibles espías y patrullar los bosques fuera del Redskin Park. [15]
Como documentó NFL Films , Allen era conocido por comer helado o mantequilla de maní en muchas comidas porque era fácil de comer y le ahorraba tiempo para poder volver a prepararse para el siguiente juego. Allen se mantenía en forma como entrenador y corría varias millas al comienzo de cada día. No maldecía, fumaba ni bebía, en cambio consumía leche habitualmente (algunos sospechaban que esta bebida de elección surgía de las úlceras que sospechaban que sufría el siempre nervioso entrenador). El entrenador Allen más tarde sería nombrado por el presidente Ronald Reagan para el Consejo Presidencial de Aptitud Física y Deportes . Es interesante notar que el presidente Richard Nixon (un entrenador de sillón) una vez "recomendó" que el equipo ejecutara una jugada de end-around del receptor abierto Roy Jefferson . Allen estuvo de acuerdo y eligió ejecutar la jugada contra los San Francisco 49ers en el juego de playoffs de la División NFC de 1971. Jefferson fue tackleado por Cedrick Hardman de los 49ers para una pérdida de 13 yardas en la jugada, un juego que los Redskins perdieron por cuatro puntos.
Como entrenador, Allen era conocido por su tendencia a preferir a los jugadores veteranos a los novatos y jugadores más jóvenes. [16] Durante los primeros años de Allen con los Redskins, el equipo era conocido como "Over-the-Hill Gang", debido al predominio de jugadores mayores de 30 años, como el mariscal de campo Billy Kilmer . Al convertirse en entrenador de los Redskins, Allen intercambió o adquirió a muchos jugadores, todos veteranos, por supuesto, que anteriormente había entrenado con los Rams, incluidos Jack Pardee , Richie Petitbon , Myron Pottios , John Wilbur , George Burman y Diron Talbert , lo que llevó a que los Redskins a veces fueran referidos en esos días como los "Ramskins". La frase "el futuro es ahora" a menudo se asocia con Allen; hizo 131 intercambios como entrenador de la NFL, 81 de los cuales se produjeron durante sus siete años con los Redskins.
Allen también era conocido por enfatizar el juego de equipos especiales, y en 1969 se convirtió en el primer entrenador de la NFL en contratar a un entrenador de equipos especiales, Dick Vermeil , de 32 años , para dirigir una unidad de equipos especiales independiente. [17] ( Jerry Williams siguió su ejemplo un mes después cuando contrató a Marv Levy . [18] ) Cuando Vermeil fue a UCLA en 1970 , Allen contrató a Levy, y luego lo llevó con él a Washington en 1971. Durante la pretemporada de 1971, Allen convenció a su ex centro largo con los Rams, George Burman , de salir del retiro, llevándolo a Washington con el propósito principal de ser el centro en los despejes, convirtiendo así a Burman en el primer centro largo especialista moderno de la NFL, mientras que Sam Wyche fue traído como un Holder de especialidad . [19]
El árbol de entrenadores de Allen condujo a varios entrenadores de equipos especiales de alto perfil y logros. Vermeil descubrió al destacado jugador de equipos especiales Vince Papale en 1976, ganó un Super Bowl como entrenador en jefe de los St. Louis Rams y entrenó al gran regresador Dante Hall con los Chiefs. Levy llevó a los Buffalo Bills a cuatro apariciones consecutivas en el Super Bowl a principios de la década de 1990, mientras entrenaba quizás al mejor hombre de cobertura de equipos especiales de todos los tiempos, Steve Tasker . El asistente ofensivo de Allen durante mucho tiempo, Ted Marchibroda, le dio a Bill Belichick su primer trabajo como entrenador de la NFL. Tanto Vermeil como Levy emplearían a Frank Gansz , a quien Vermeil llamó "el mejor entrenador de equipos especiales de todos los tiempos". [20]
Allen tuvo el tercer mejor porcentaje de victorias en la NFL (.681), superado solamente por Vince Lombardi (.736) y John Madden (.731). Además, nunca dirigió a un equipo de la NFL a una temporada perdedora. Esto fue particularmente notable en el caso de los Redskins, que habían terminado por encima de .500 solamente una vez en las últimas 15 temporadas (1969, bajo el mando de Lombardi) antes de la llegada de Allen.
Allen se destacó principalmente como un innovador defensivo y un motivador. Fue uno de los primeros innovadores en el uso de sofisticados libros de jugadas, drafts bien organizados, uso de equipos especiales y atrevidos intercambios para veteranos en lugar de nuevos jugadores. También es conocido por impulsar la rivalidad entre los Dallas Cowboys y los Washington Redskins a nuevas alturas. En las siete temporadas que el equipo de Allen jugó contra los Cowboys, seis de ellas vieron a los equipos dividir los dos encuentros que jugaron antes de que los Cowboys finalmente se abrieran paso y ganaran ambos encuentros en la última temporada de Allen como entrenador en Washington; en total, Allen tuvo un récord de 7-8 contra los Cowboys en Washington, pero logró llegar al Super Bowl con la victoria de Washington sobre Dallas en el Juego de Campeonato de la NFC de 1973.
Allen fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Virginia en 1998. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2002.
Allen se casó con Henrietta (Etty) Lumbroso (1922-2013), con quien tuvo cuatro hijos, tres varones y una mujer. [21] [22] Su hijo George es un político republicano , habiendo servido como gobernador y senador de los EE. UU. por Virginia . Otro hijo, Bruce , sirvió como ejecutivo de los Oakland Raiders , Tampa Bay Buccaneers y Washington Redskins de la NFL. El tercer hijo de Allen, Gregory, es psicólogo deportivo. Su hija, Jennifer , es autora.
Allen murió a los 72 años por fibrilación ventricular en su casa de Rancho Palos Verdes, California , el 31 de diciembre de 1990. [4]
Hubo algunas especulaciones posteriores sobre si su muerte pudo haber sido causada por una forma de ducha de Gatorade . El 17 de noviembre, algunos de sus jugadores de Long Beach State arrojaron un balde de Gatorade lleno de agua helada sobre él después de una victoria de final de temporada sobre UNLV ; en una entrevista algunas semanas después, Allen bromeó diciendo que la universidad no podía permitirse el Gatorade real y dijo que se había sentido algo mal desde entonces. El editor deportivo del periódico Long Beach State, el Daily Forty-Niner , recordó que la temperatura estaba en los 50 grados con un viento cortante. Allen permaneció en el campo para entrevistas con los medios durante un tiempo considerable con su ropa empapada y permaneció con su ropa mojada en el autobús de regreso a Long Beach State. [23]
Sin embargo, en 2012, el hijo de Allen, George, negó que la ducha de Gatorade causara la muerte, diciendo que simplemente le provocó un resfriado, y dijo que su padre tenía una arritmia cardíaca preexistente . Afirmó que ver duchas de Gatorade en la televisión fue un recordatorio de que su padre "salió como un ganador". [24]
Después de la muerte de Allen, el área de fútbol y campo multiusos en el extremo inferior del campus se dedicó en su honor como George Allen Field . Un campo de béisbol juvenil en Palos Verdes Estates también lleva su nombre.
