George Gideon Abert (10 de mayo de 1817 – 14 de octubre de 1890) fue un inmigrante de Alsacia que llegó a los Estados Unidos, político demócrata y pionero de Wisconsin . Fue una figura importante en el crecimiento y desarrollo de la ciudad de Milwaukee y representó a la ciudad durante siete mandatos como miembro de la Asamblea del Estado de Wisconsin en las décadas de 1860 y 1870.
Abert nació en Soultz-sous-Forêts , Alsacia , durante la Restauración borbónica en Francia . [1] Su padre poseía tierras en Alsacia, pero murió cuando George tenía unos diez años. Se fue a vivir con su tío, Martin, y emigró con él y su familia a los Estados Unidos en 1829. [2] Desembarcaron en la ciudad de Nueva York , pero rápidamente se mudaron a la ciudad de Lyons , en el condado de Wayne, Nueva York . Trabajó como peón agrícola durante el verano y fue a la escuela en el invierno hasta los 14 años, cuando decidió emprender su propio camino. [2]
Viajó a Columbus, Ohio , donde fue contratado como obrero. Ahorró sus ganancias durante tres años y luego, tras enterarse de nuevas tierras en el oeste, viajó a Milwaukee , en el territorio de Wisconsin , en barco desde Buffalo, Nueva York . [2]
En Milwaukee, Byron Kilbourn lo contrató para que lo ayudara en los estudios topográficos, el trazado de caminos desde Milwaukee a otros asentamientos tempranos de Wisconsin y varias otras tareas. En 1837, acompañó a Kilbourn a la legislatura territorial, que se celebró en Burlington, Iowa , que entonces era parte del mismo territorio. [2] En 1838, Kilbourn solicitó una concesión de tierras del gobierno de los Estados Unidos para un propuesto "canal del río Rock" para mejorar el transporte entre Milwaukee y el río Misisipi. Kilbourn seleccionó a Abert para representar sus intereses en Washington, DC , viajando allí en trineo en el invierno, y la tierra fue otorgada para el canal. [2]
Abert finalmente hizo su propia reclamación de tierras en el río Root . Construyó una cabaña allí y se la prestó a un inquilino, pero más tarde descubrió que el inquilino había abandonado el sitio. En 1839, compró un lote en la ciudad de Milwaukee, donde erigió un edificio y albergó la primera panadería en el lado oeste del río. En 1843, en respuesta a una demanda de cerámica en la ciudad, estableció una fábrica de cerámica y contrató a un alfarero para que la administrara, aunque este proyecto solo duró un año. Después, se dedicó principalmente a la contratación general, especializándose en la construcción de carreteras y la nivelación de terrenos . [2]
Abert participó activamente en los asuntos políticos de la ciudad y el estado y fue miembro vitalicio del Partido Demócrata . Hizo campaña en oposición a la primera constitución propuesta de Wisconsin y probablemente contribuyó significativamente a su rechazo por parte de los votantes en 1846. [2]
Cuando Milwaukee se convirtió en ciudad en 1846, Abert fue elegido miembro del primer consejo municipal. Posteriormente, en 1857, fue elegido comisionado de ferrocarriles de la ciudad. [3]
Mientras se desempeñaba como concejal, dio refugio a dos fugitivos de la esclavitud, "Bill Windfree" y su esposa. Abert les permitió vivir en su tierra fuera de la ciudad, pero a cambio, Abert pidió a Windfree que cortara madera y limpiara la tierra. Después de una temporada, Windfree continuó su viaje. [2]
Fue elegido para su primer mandato en la Asamblea del Estado de Wisconsin en 1860, y posteriormente fue reelegido en 1861 y 1862. [4] [5] Luego fue elegido para tres mandatos más en 1867, 1868 y 1869, antes de ser elegido para un mandato final en 1871. [6] [7] En todo su servicio legislativo, representó al 2º distrito de la Asamblea del condado de Milwaukee, que durante todos esos años comprendió el 2º barrio de la ciudad de Milwaukee. [7]
Fue descrito como un demócrata conservador, y votó a favor de todas las medidas de guerra solicitadas por el Gobernador durante la Guerra Civil estadounidense . [2]
En 1860, Abert fue uno de los fundadores de la German Mutual Fire Insurance Company de Milwaukee y fue el primer fundador de la empresa. Posteriormente, en 1865, abrió junto con sus hijos la primera fundición de hierro en los estados del noroeste y la utilizó para fabricar estufas y otros artículos huecos. Durante muchos años, fue la única fábrica de este tipo al oeste del estado de Nueva York. [2] [8]
Adquirió una gran cantidad de tierras gracias a su éxito comercial y dedicó gran parte de sus últimos años a ocuparse de sus propiedades inmobiliarias. [2]
Su muerte se produjo el 14 de octubre de 1890. [9] Murió en su casa de Milwaukee, que había construido en 1849. [2]
George Abert se casó con Louisa Ackerman, una inmigrante germano-estadounidense de Baviera, en julio de 1840. [9] Tuvieron ocho hijos juntos y disfrutaron de 71 años de matrimonio antes de su muerte en octubre de 1889. [2] Varios de sus hijos alcanzaron prominencia en Milwaukee.