George Alexander Spater (3 de mayo de 1909 - 14 de junio de 1984) fue presidente de American Airlines desde 1968 hasta 1973, cuando se convirtió en el primero de varios ejecutivos corporativos en admitir voluntariamente haber hecho contribuciones corporativas ilegales a la campaña de reelección del presidente Nixon. [1] Después de retirarse de American Airlines, escribió biografías bien consideradas de Virginia Woolf y William Cobbett. [2] [3]
Nació en Detroit , Michigan , se graduó en la Universidad de Michigan en 1930 con un título AB magna cum laude. Allí estuvo asociado con el Michigan Daily . Obtuvo una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan en 1933. [4]
En 1935 fue admitido en el colegio de abogados. Pasó la mayor parte de su carrera jurídica trabajando en el ámbito de la aviación, asesorando en particular a Eastern Airlines y Transcontinental Air Transport (precursora de TWA). Trabajó en Chadbourne, Parke, Whiteside and Wolff en Nueva York y fue socio allí en 1942-1958. [4]
Dejó Chadbourne en 1959 para unirse a American Airlines como vicepresidente ejecutivo y asesor general. Fue elegido vicepresidente en 1967 y presidente y director ejecutivo en 1968, sucediendo al fundador de la empresa, CR Smith .
Spater quedó atrapado en las investigaciones sobre el escándalo Watergate y tuvo que dimitir de American y fue inhabilitado por una contribución ilegal de 55.000 dólares al Comité para la Reelección del Presidente , aunque Spater nunca fue acusado ni procesado. Los problemas de Spater se remontan a una reunión con Herbert Kalmbach en el Club 21 en la que le dijeron que cualquiera que contribuyera 100.000 dólares al CREP sería tratado como una "clase especial". Mientras decidía qué hacer, Spater dijo posteriormente que Smith le envió cuatro cheques por 5.000 dólares a nombre de "efectivo" con una nota que decía que podría necesitar dinero extra. Luego entregó los $20.000 al CREP en billetes de $100 (lo cual era legal ya que se trataba de cuentas personales). Aún por debajo de la cuota de 100.000 dólares, autorizó una transacción extraoficial de 55.000 dólares que involucraba una caja fuerte en la sede de American Airlines en Nueva York. Cuando una demanda presentada por Common Cause reveló la contribución, la junta directiva estadounidense lo despidió y Smith regresó como director ejecutivo interino. [5] [6]
Spater perdió su licencia de abogado y su puesto en American Airlines debido a su papel en las contribuciones ilegales a la campaña. Posteriormente se trasladó a Inglaterra, donde escribió biografías sobre William Cobbett y Virginia Woolf . Al revisar la biografía de Cobbett en el New York Times, William Safire escribió que "la muy necesaria nueva biografía del primer gigante de los medios del Sr. Spater es exhaustiva, sólida, útilmente ilustrada y satisfactoriamente comentada, un trabajo académico de amor que aporta significativamente a la literatura. sobre una figura histórica que los estadounidenses han pasado demasiado tiempo por alto." [3] Murió en White River Junction, Vermont .