El capitán William George Middleton (16 de abril de 1846 - 9 de abril de 1892) fue un destacado jinete británico, oficial de los Royal Lancers y caballerizo de Lord Spencer , Lord Lieutenant de Irlanda. Se lo describió como "uno de los mejores jinetes de perros que jamás haya existido, un temerario divertido y muy buena compañía". [1]
Su apodo " Bay " era una referencia a su cabello castaño rojizo o derivaba del nombre del ganador del Derby en 1836.
William George Middleton nació en Barony, Glasgow , Lanarkshire , Escocia , hijo de George Middleton y Mary Margaret Hamilton. Nació en una familia escocesa con tradición deportiva. Asistió a la Academia de Glasgow . La familia se mudó a Londres y recibió clases particulares en Wimbledon. [2]
Middleton fue asignado al 12.º Regimiento de Lanceros en 1865 y destinado en Cahir, en el condado de Tipperary . Participó en su primera carrera ganadora en 1867 en Cork Park . Se unió al personal del Lord Lieutenant como ayudante de campo en 1870, donde estuvo destinado en la Logia Viceregal en Dublín , fue ascendido a capitán y dejó el servicio. Middleton fue uno de los mejores y más populares jinetes del Reino Unido. En repetidas ocasiones montó a los ganadores en los recorridos de obstáculos más difíciles, incluido el Grand National de Punchestown (Irlanda). Además de ser distinguido como jinete, era un buen jugador de críquet y pertenecía al Jockey Cricket Club.
La emperatriz Isabel de Austria ("Sisi") visitó Inglaterra y llegó el 2 de agosto de 1874, donde conoció al conde Spencer y a su escudero Middleton. Cuando regresó a Inglaterra en 1876, visitó a Lord Spencer en Althorp y le pidieron a Bay Middleton que "pilotara" al Empress. Abandonó Inglaterra en febrero de 1882 y nunca volvió a cazar en Inglaterra ni en Irlanda.
En 1875, Middleton se comprometió con Charlotte Baird, hija de William Baird, de Elie , con quien se casó el 25 de octubre de 1882 en St. George's, Hanover Square . La pareja tuvo una hija, Violet Georgiana, nacida en 1886. [3] [4]
El capitán William George Middleton murió a los 45 años en la Midland Sportsman's Cup en la finca de Lord Willoughby de Broke en Kineton , muerto al caerse de su caballo en la carrera de obstáculos parlamentaria . Fue enterrado con traje de montar completo en Haselbech , Northamptonshire . Su ataúd se mantuvo en la iglesia parroquial, cubierto con la Union Jack y flanqueado por lanzas del 12.º Regimiento de Lanceros , el regimiento de Middleton. Una gran asamblea de dolientes se reunió para asistir al funeral, que fue dirigido por el reverendo W. Lloyd, el rector . Entre los dolientes se encontraban la viuda y la única hija (oficialmente reconocida) del difunto, una niña de seis años. Earl Spencer , Lord y Lady Willoughby de Broke, Sir Saville Crossley, MP , Sr. Albert Pell, Capitán William Cossley Atherton, Sr. Charles. WB Fernie, el general Le Quesne y muchos otros conocidos en el campo de la caza también asistieron al funeral de Middleton.
Middleton aparece como el amante de la Emperatriz en el ballet Mayerling de Kenneth MacMillan .
El cortejo de Middleton a Charlotte Baird y su relación con la Emperatriz son el foco de la novela de Daisy Goodwin , The Fortune Hunter.
Middleton es interpretado por Colin Morgan en la película de drama histórico de 2022 Corsage escrita y dirigida por Marie Kreutzer .