[ cita requerida ] Georg Friedrich Parrot (15 de julio de 1767 - 8 de julio de 1852) fue un científico alemán, el primer rector de la Universidad Imperial de Dorpat (hoy Tartu , Estonia ) en lo que entonces era la Gobernación de Livonia del Imperio ruso . [1]
Georges-Frédéric Parrot nació en Mömpelgard (actualmente Montbéliard ) (entonces parte del Ducado de Württemberg , desde 1806 en Francia). Su padre, cirujano de profesión y médico de cabecera del duque local, tenía una posición respetable en la sociedad llegando a ser alcalde de su ciudad natal. Como la familia era protestante , enviaron a Georg Friedrich a estudiar física y matemáticas a la Universidad de Stuttgart en Stuttgart , la capital del Ducado (1782-1786).
Durante varios años después de graduarse, Parrot ocupó puestos como tutor privado en Francia y Alemania, y en 1795 en Livonia, una de las provincias bálticas del Imperio ruso. Sus razones para abandonar Alemania fueron principalmente económicas: como estaba recientemente casado, necesitaba un ingreso más regular del que podía obtener dando clases privadas ocasionales de matemáticas y asistiendo a varios concursos de inventos . Su talento fue notado y fue designado primer secretario de la Sociedad Caritativa y Económica de Livonia ( Livländische gemeinnützige und ökonomische Sozietät ) fundada en 1796 en Riga , la capital de Livonia, para la promoción de la ciencia y nuevas ideas de administración. En ese momento, ya no había una universidad en la región. Aunque el rey Gustavo Adolfo de Suecia había fundado la Academia Gustaviana en 1632, esta había dejado de existir en 1710 cuando Pedro el Grande había conquistado las provincias del mar Báltico . En 1802, por orden del zar Alejandro I, la universidad fue refundada como la única universidad luterana y de lengua alemana del Imperio ruso. Parrot fue nombrado inicialmente catedrático de Matemáticas Puras y Aplicadas, pero después de defender su tesis doctoral “Sobre la influencia de la Física y la Química en la Farmacia” ( Über den Einfluss den Physic und Chemie auf die Arzneikunde ) en 1802, fue nombrado catedrático de Física.
Debido a su extraordinaria energía, se convirtió en el primer rector de la Universidad Imperial de Dorpat (Universidad de Tartu), siendo elegido por el Consejo Universitario compuesto por todos los profesores titulares. En esta función, Parrot luchó hábilmente por la libertad académica y el autogobierno de la universidad, protegiéndola de la presión política de los barones alemanes del Báltico a quienes se les había otorgado el derecho de gobernar de manera autónoma en las provincias bálticas. La universidad fue reabierta por iniciativa de la clase aristocrática local, pero a esta no le gustaba Parrot por su simpatía manifiesta hacia los ideales de la Ilustración . Parrot habló abiertamente de la igualdad de las personas, independientemente de su estatus social y herencia. En su discurso inaugural en la ceremonia de apertura de la Universidad, dijo, dirigiéndose a los estudiantes:
Mientras vosotros utilizáis con laudatoria diligencia todo lo que la ciencia y el arte son capaces de proporcionar en beneficio de vuestra cultura, el campesino trabaja para vosotros en su campo, dedica su trabajo a vosotros, trabaja en las condiciones más duras todos sus días, incluso parte de las noches, y por eso se ve obligado a quedarse atrás de vosotros en su desarrollo cultural. [...] Comprendéis que quienes os alimentan tienen derecho a mucho más que una existencia miserable, que tienen todo el derecho a esperar vuestra gratitud, vuestro respeto, nuestra gratitud, nuestro respeto.
Según las memorias de los contemporáneos de Parrot, estas palabras causaron una impresión inextinguible. Sin embargo, la hora del triunfo de Parrot llegó el 22 de mayo de 1802. El zar Alejandro I se detuvo en Dorpat en su camino hacia Memel (Klaipeda) para reunirse con el rey Federico Guillermo III de Prusia . Parrot fue nominado para pronunciar un discurso en su honor con el que inmediatamente se ganó la simpatía del joven y ambicioso zar. Apelando al ideal de la monarquía ilustrada, Parrot expresó su gratitud al zar que había ordenado la reapertura de la universidad y repitió la promesa de servir honestamente a la ciencia y a toda la humanidad. Alejandro quedó tan encantado con la elocuencia de Parrot que le pidió que preparara una copia escrita de su discurso. Este episodio sentó las bases de una relación amistosa entre el zar y Parrot, que duró diez años y resultó ser extremadamente beneficiosa para la universidad, por no hablar del propio Parrot.
En 1811, Parrot fue elegido miembro correspondiente de la Academia Imperial de Ciencias , pasando a ser miembro de pleno derecho en 1826. Ese mismo año, se retiró de la Universidad de Dorpat y continuó su trabajo como director del laboratorio de física de la Academia de Ciencias de San Petersburgo . Murió en un viaje a Helsingfors (Helsinki), en 1852.
La dinastía Parrot dejó una marca indeleble en la historia de la ciencia en Rusia y Estonia. Su hijo, Friedrich Parrot (1791-1841), siguió los pasos de su padre, hizo carrera como naturalista y más tarde asumió el rectorado de la Universidad de Dorpat en 1830. Fue un pionero del alpinismo científico ruso y estonio, y es más conocido por liderar la primera expedición a la cumbre del monte Ararat de la historia registrada. [2] [3]
Con motivo del próximo 250 aniversario de Parrot, la Universidad de Tartu compró en una subasta el retrato original del rector de Parrot, que se creía perdido. El retrato fue presentado en el Antiguo Teatro Anatómico de Tartu en el verano de 2017. [4] El teatro Vanemuine representó la obra Anima In Machina. GF Parrot en su honor en 2017. [5] La Asociación Estonia de Historia y Filosofía de la Ciencia (:et) junto con el Museo de la Universidad de Tartu organizaron una conferencia internacional de tres días "En la frontera del Imperio ruso: la Universidad alemana de Tartu y su primer rector Georg Friedrich Parrot" en su honor.