La geología de Yemen incluye rocas basales cristalinas ígneas y metamórficas precámbricas extremadamente antiguas recubiertas por sedimentos del Paleozoico , Mesozoico y Cenozoico , depositados en mares poco profundos y lechos de lagos, cubiertos por gruesas rocas volcánicas y loess. La erosión ha desempeñado un papel importante en la historia geológica de Yemen y eliminó muchas unidades de roca con el tiempo. [1]
Formaciones de esquisto cortadas por intrusiones de granito precámbrico afloran en el centro, norte y noroeste. Estas formaciones muestran evidencia de intenso plegamiento y metamorfismo regional. Gran parte de Yemen se convirtió en una penillanura durante un largo período de erosión en el Precámbrico.
Las lutitas oscuras muestran algunos signos de plegamiento y la presencia de rocas marinas indica una transgresión marina en el Cámbrico hasta el Silúrico . Sin embargo, poco se sabe sobre el Paleozoico debido a la erosión generalizada que eliminó casi todas las rocas de la época. Se desarrolló suelo de cuarzo lixiviado. La arenisca de Wajid son los restos redepositados de la superficie del suelo de la penillanura, que formó un delta y dunas en el Pérmico .
Las cuencas se formaron en Yemen durante un período cálido del Mesozoico , depositando lutitas de color gris oscuro y negro grisáceo de la Serie Kohlan en el fondo de grandes lagos. Lentes de yeso se formaron en bahías aisladas aproximadamente en el mismo período. Durante el Malm , una importante transgresión marina inundó gran parte de la región depositando la calcárea Serie Amran. Al noroeste de Saná, los carbonatos de Bathonian y Callovian se encuentran encima de la Serie Kohlan en una depresión. Hacia el norte, una mayor proporción de tiza sugiere una transgresión posterior en el Calloviano y el Oxfordiense junto con fósiles de estromatoporoides .
Se formaron zonas de hundimiento en Ramlat como zona desértica de Sab'atayn en el suroeste. En el suroeste de Yemen, las rocas sedimentarias del Jurásico se encuentran directamente sobre la roca basal del Precámbrico. Las condiciones continentales regresaron durante gran parte del Jurásico y Cretácico , excepto en las lagunas donde se depositó yeso y sal. El Grupo Tawilah es un ejemplo de conglomerado arenoso del Cretácico protegido de la erosión posterior por la Serie Trap suprayacente. Las cuencas poco profundas continuaron llenándose de arena a medida que las formaciones se inclinaban.
Un mar poco profundo llenó gran parte del centro de Yemen formando unidades como la Serie Medj-zir durante el Paleoceno . Se formaron lechos de fallas mientras la erosión terrestre despojaba de muchas rocas del Jurásico y Cretácico. El intenso vulcanismo comenzó en el Cretácico y continuó hasta el Cenozoico . Los flujos de lava y la toba tienen hasta 1,5 kilómetros (0,93 millas) de espesor en la Serie Trampa en el suroeste, mientras que las intrusiones de lacolitos son comunes en el norte. La Serie Trampa se intercaló con los sedimentos de ríos y lagos durante un período tranquilo en el Oligoceno y Mioceno . En el oeste, la Serie Trap está atravesada por intrusiones de granito provenientes de una renovada actividad tectónica. Los flujos de basalto y los cráteres de los últimos 2,5 millones de años del Cuaternario son comunes cerca de Sana'a, Dhamar y Ma'rib junto con grandes depósitos de loess .
En el oeste, particularmente cerca de la frontera con Arabia Saudita , se encuentran las montañas Sarat . Esta cordillera incluye las montañas Haraz al oeste de la ciudad capital, Sanaa . El Haraz incluye Jabal An-Nabi Shu'ayb , la montaña más alta de la Península Arábiga . [2] [3] En el este, particularmente cerca de la frontera con Omán , se encuentran las montañas Hadhramaut . [4] [5]
