La geología de Mauritania se basa en una roca de basamento cristalino arcaico de más de dos mil millones de años en el Escudo Reguibat del Cratón de África Occidental , una sección de corteza continental antigua y estable. Los cinturones móviles y la gran cuenca de Taoudeni se formaron y se llenaron de sedimentos en conexión con el evento de formación de montañas de la orogenia panafricana hace 600 millones de años y una orogenia posterior creó el Cinturón Mauritanide . En los últimos 251 millones de años, Mauritania ha acumulado rocas sedimentarias adicionales durante los períodos de transgresión marina y retroceso del nivel del mar. El árido país está cubierto en un 50% por dunas de arena y tiene amplios recursos minerales, aunque el hierro juega el papel más importante en la economía.
Las rocas más antiguas de Mauritania datan del Arcaico , con más de dos mil millones de años de antigüedad en el Escudo Reguibat del Cratón de África Occidental . La roca de basamento cristalina extremadamente antigua del escudo es casi en su totalidad de edad Neoarcaica y se metamorfoseó en hornblenda o grado granulita en la secuencia de facies metamórfica . Estas rocas de la Serie Saouda incluyen gneis , con diferentes miembros finales enriquecidos en granate leptinita , hiperstena y granate silimanita , así como anfibolita piroxénica , cuarcitas magnetitas y mármol . La Serie Saouda está intruida por basaltos más jóvenes , anortosita y gabros junto con serpentinita .
Las rocas de la Serie Saouda parecen ser restita , el material residual que queda en un lugar después de la producción de granito in situ a través de un metamorfismo intenso y son parte de un grupo más grande de granitos anatécticos y magmáticos en el complejo Rag el Abiod. En Mauritania, la roca de basamento cristalina ígnea y metamórfica está expuesta como los inliers de Kenieba y Kayes, secciones de roca más antigua rodeadas de roca más joven. Muestran signos de múltiples fases de deformación e intrusión por granitos tectónicos y postectónicos, datados en 2.050 millones de años, que se alinean con la orogenia Eburneana . Los geólogos han encontrado guijarros dentro de microsienitas y microgranitos, en un conglomerado plegado , que forman parte de una unidad metasedimentaria, que pueden ser los restos de rocas Arcaicas aún más antiguas. [1]
En el Neoproterozoico , la orogenia panafricana comenzó a formar cinturones móviles en toda África. La cuenca de Taoudeni en Mauritania, Malí, Argelia, Burkina Faso, Guinea, Senegal y Guinea-Bissau comenzó a formarse como una cuenca de antepaís para los cinturones móviles circundantes, un proceso que continuó en el Paleozoico . También conocida como la cuenca de Bove más al sur, la cuenca de Taoudeni es una cuenca de hundimiento ligeramente inclinada llena de dos a tres kilómetros de rocas sedimentarias clásticas. Las rocas se agrupan en tres secuencias. La secuencia 1 se depositó en el Neoproterozoico medio e incluye areniscas y carbonatos formados a partir de estromatolitos . El supergrupo 2 también data del Neoproterozoico y contiene dolomita rica en barita , tillita basal, sílex marino y areniscas.
La deposición del Supergrupo 2 continuó con la formación de areniscas que contienen fósiles de braquiópodos , en el Cámbrico y el Ordovícico , seguido de tillitas del Ordovícico tardío , areniscas y lutitas silúricas graptolíticas , así como lutitas devónicas con calizas arrecifales.
El cinturón mauritano se formó en una orogenia alóctona hace entre 320 y 270 millones de años , que se encuentra sobre las rocas cristalinas del basamento del escudo de Reguibat y las rocas sedimentarias de la cuenca de Taoudeni. El cinturón mauritano se hundió sobre la cuenca de Taoudeni durante la orogenia hercínica , que también plegó y fracturó el borde de la cuenca. Es uno de los varios cinturones plegados de África occidental junto con los basáridos y los roquélidos. [2]
Mauritania es parte de la cuenca del Senegal y su secuencia sedimentaria mesozoica comienza con dolomita del Jurásico tardío formada en un entorno marino poco profundo. La investigación en alta mar ha encontrado sedimentos detríticos del Cretácico temprano sobre evaporitas del Jurásico temprano . El océano retrocedió en la región en el Maastrichtiano cerca del final del Cretácico, seguido de una gran transgresión marina en el Cenozoico temprano . Las rocas sedimentarias del país se intercalan entre sedimentos continentales y sedimentos marinos de silicato en el oeste. [3]
Mauritania tiene dos sistemas de aguas subterráneas interconectados: el sistema costero de la Terminal Continental y la cuenca interior de Taoudeni. La mayor parte del flujo de agua subterránea se produce en rocas sedimentarias porosas, aunque una parte se desplaza a través de rocas de basamento cristalinas fracturadas. El sistema de la Terminal Continental tiene una recarga muy limitada, mientras que la cuenca de Taoudeni tiene tres áreas principales de recarga en el borde noroeste del escudo, en tillitas en el sur y en las proximidades de Tidjikdja.
Las descargas de agua subterránea dulce se dirigen hacia el este de Malí y las intrusiones de agua salada afectan las zonas costeras de Mauritania. [4]
La minería de hierro desempeña un papel importante en la economía de Mauritania . En los años 70 se descubrieron formaciones de hierro bandeado con lentes de hematita de hierro del 64% en F'Derik-Segazou, las colinas de Tazadit y Rouessa, cerca de la frontera con el Sahara Occidental . La minería comenzó a 25 kilómetros al norte de Zouerate, como parte del proyecto Guelb a mediados de los años 80. El yacimiento tiene itabirita con un 37% de hierro. Las tormentas de polvo y los problemas en el molino del yacimiento han limitado la producción. A principios de los años 90 se puso en marcha otro yacimiento del proyecto Guelb, a 12 kilómetros al este de El Rhein, donde se extraía mineral de hierro en un 64%. Una unidad de carbonato neoproterozoico, parte de una capa sinformal volcada en el Paleozoico, forma ahora un importante depósito de cobre a 250 kilómetros al noreste de Nouakchott en el Cinturón Mauritanides. El depósito de un kilómetro y 250 metros de ancho se extiende por las colinas de Moghrein Guelb Oeste y Este.
Cuarenta metros por debajo del depósito hay un depósito secundario de cuprita , azurita , malaquita y tenorita , con un 2,25% adicional de cobre, algo de oro y mineralización de sulfuro que incluye cubanita , calcopirita , pirrohitita y aresnopirita. En la década de 2000, la minería en el sitio había cesado en su mayor parte, excepto la minería de oro en el montón de relaves. El yeso se extrae de la cantera de N'Drahamcha, a 50 kilómetros al noreste de Nouakchott, y se utiliza para producir bloques de hormigón y yeso. Bofal y Loubboira, en el sur de Mauritania, tienen hasta 150 megatones de fosfato, a una concentración del 20%. [5]
