Algunos han identificado la geolingüística como una rama de la lingüística y otros como una rama de la geografía del lenguaje , que se define además en términos de ser una rama de la geografía humana . Cuando se la considera una rama de la lingüística, la geolingüística puede verse desde más de una perspectiva lingüística, algo con implicaciones de investigación.
Una tradición académica con respecto a la geolingüística como rama de la lingüística reconoce abiertamente el papel que puede desempeñar la elaboración de mapas en la investigación lingüística al considerar los términos geografía dialectal , [1] geografía lingüística , [1] y geografía lingüística [1] como sinónimo de geolingüística . Esta identificación de la geolingüística con la elaboración de mapas lingüísticos aparece en una variedad de idiomas, incluidos el chino, [2] el francés, el japonés, [3] el ruso [4] y el español. En alemán, además de una identificación de geolingüística con los términos Sprachgeographie (geografía de lenguas) y Dialektgeographie (geografía de dialectos), también aparece como sinónimo el término Areallinguistik ( lingüística regional ).
Una segunda tradición lingüística es la de la Sociedad Estadounidense de Geolingüística, que interpreta la geolingüística como "una disciplina académica que involucra el análisis y las implicaciones de la ubicación geográfica, la distribución y la estructura de las variedades lingüísticas dentro de un marco temporal, ya sea de forma aislada o en contacto y/o". o conflictos entre sí, siendo originalmente concebido por Mario Pei como una rama de la lingüística que se utilizaría para realizar investigaciones orientadas a objetivos sobre cuestiones lingüísticas de la vida real y donde los enfoques interdisciplinarios serían aceptables ". [5] Además, la declaración de misión de la Sociedad menciona la recopilación y difusión de "conocimientos actualizados sobre las lenguas, dialectos y otras variedades lingüísticas del mundo actual en el contexto de su distribución y uso, su relativa práctica importancia, su utilidad percibida y disponibilidad real desde puntos de vista económicos, políticos y culturales, sus afiliaciones y relaciones genéticas, históricas y geográficas, y su identificación y uso en forma hablada y escrita". [5] También declara el interés de la Sociedad en "geografía lingüística, lenguas en contacto y conflicto, planificación y política lingüística, educación lingüística y los aspectos más amplios de la sociolingüística". [5]
Existen dos importantes organizaciones geolingüísticas cuyas prácticas de denominación y/o traducción implican un cierto reconocimiento de la importancia tradicional que los dialectólogos han atribuido al papel de la cartografía lingüística como herramienta para el análisis lingüístico. Se trata de la Sociedad Geolingüística Asiática de Japón y, en Europa, la Sociedad Internacional de Dialectología y Geolingüística . [6]