Austria es un país predominantemente montañoso de Europa Central , aproximadamente entre Alemania , Italia y Hungría . [1] Tiene una superficie total de 83.871 kilómetros cuadrados (32.383 millas cuadradas). [2] [3]
El país sin salida al mar comparte fronteras nacionales con Suiza (un estado no miembro de la Unión Europea , con el que limita por 158 km o 98 mi) y el principado de Liechtenstein (también un estado no miembro de la UE, con el que limita por 34 km o 21 mi) al oeste, Alemania (801 km o 497 mi) y la República Checa (402 km o 249 mi) y Eslovaquia (105 km o 65 mi) al norte, Hungría al este (331 km o 205 mi), y Eslovenia (330 km o 185 mi) e Italia (404 km o 251 mi) al sur (total: 2,534 km o 1,574 mi). [1] [2]
El tercio más occidental de este país con forma de pera consiste en un estrecho corredor entre Alemania e Italia que tiene entre 32 y 60 km (20 y 37 mi) de ancho. [1] El resto de Austria se encuentra al este y tiene un ancho máximo de norte a sur de 280 km (170 mi). [1] El país mide casi 600 km (370 mi) de longitud, extendiéndose desde el lago de Constanza ( Bodensee en alemán ) en la frontera entre Austria, Suiza y Alemania en el oeste hasta el lago Neusiedler See en la frontera entre Austria y Hungría en el este. [1] El contraste entre estos dos lagos, uno en los Alpes y el otro un típico lago estepario en el extremo más occidental de la llanura húngara , ilustra la diversidad del paisaje de Austria. [1]
Siete de los nueve estados federales de Austria tienen largas tradiciones históricas anteriores al establecimiento de la República de Austria en 1918: Alta Austria , Baja Austria , Estiria , Carintia , Salzburgo , Tirol y Vorarlberg . [1] Los estados de Burgenland y Viena se establecieron después de la Primera Guerra Mundial . [1] La mayor parte de Burgenland había sido parte del Reino de Hungría , pero tenía una población predominantemente de habla alemana y, por lo tanto, se convirtió en austriaca. [1] Las razones administrativas e ideológicas jugaron un papel en el establecimiento de Viena como un estado independiente. [1] Viena, históricamente la capital de la Baja Austria, era un bastión socialista , mientras que la Baja Austria era conservadora , y tanto los socialistas como los conservadores querían consolidar su influencia en sus respectivos estados. [1] Cada estado tiene una capital estatal con la excepción de Viena, que es un estado por derecho propio además de ser la capital federal. [1] En Viena, el Ayuntamiento y el alcalde funcionan como parlamento estatal ( Landtag ) y gobernador estatal ( Landeshauptmann ), respectivamente. [1]
Austria se puede dividir en tres zonas geográficas desiguales. La mayor parte de Austria (62%) está ocupada por las relativamente jóvenes montañas de los Alpes, pero en el este, éstas dan paso a una parte de la llanura de Panonia , y al norte del río Danubio se encuentra la Selva de Bohemia , una cordillera de granito más antigua, pero de menor altura.
El Danubio nace cerca de Donaueschingen , en el suroeste de Alemania, y fluye a través de Austria antes de desembocar en el mar Negro . [1] Es el único río europeo importante que fluye hacia el este, y su importancia como vía navegable interior se ha visto reforzada por la finalización en 1992 del Canal Rin-Meno-Danubio en Baviera , que conecta los ríos Rin y Meno con el Danubio y hace posible el tráfico de barcazas desde el mar del Norte hasta el mar Negro. [1]
Los principales ríos al norte de la cuenca de los Alpes austríacos (el Inn en el Tirol, el Salzach en Salzburgo y el Enns en Estiria y Alta Austria) son afluentes directos del Danubio y fluyen hacia el norte hacia el valle del Danubio, mientras que los ríos al sur de la cuenca en el centro y este de Austria (los ríos Gail y Drau en Carintia y el Mürz y Mur en Estiria) fluyen hacia el sur hacia el sistema de drenaje del Drau, que finalmente desemboca en el Danubio en Serbia . [1] En consecuencia, Austria central y oriental están geográficamente orientadas lejos de la cuenca de los Alpes: las provincias de Alta Austria y Baja Austria hacia el Danubio y las provincias de Carintia y Estiria hacia el Drau. [1]
Tres grandes cordilleras de los Alpes – los Alpes Calcáreos del Norte , los Alpes Centrales y los Alpes Calcáreos del Sur – corren de oeste a este a través de Austria. [1] Los Alpes Centrales, que consisten principalmente en una base de granito, son las cordilleras más grandes y altas de Austria. [1] Los Alpes Centrales se extienden desde el Tirol hasta aproximadamente la frontera entre Estiria y Baja Austria e incluyen áreas que están permanentemente glaciares en los Alpes de Ötztal en la frontera tirolesa- italiana y el Alto Tauern en Tirol Oriental y Carintia. [1] Los Alpes Calcáreos del Norte, que se extienden desde Vorarlberg a través del Tirol hasta Salzburgo a lo largo de la frontera alemana y a través de Alta Austria y Baja Austria hacia Viena, y los Alpes Calcáreos del Sur, en la frontera entre Carintia y Eslovenia, son predominantemente de piedra caliza y dolomita . [1] Con 3.797 m, el Großglockner es la montaña más alta de Austria. [1] Por regla general, cuanto más al este se extienden los Alpes del Norte y Central, más bajos se vuelven. [1] La altitud de las montañas también desciende al norte y al sur de las cordilleras centrales. [1]
Como característica geográfica, los Alpes literalmente eclipsan otras regiones de relieve. [1] Un poco más del 28% de Austria es moderadamente montañoso o plano: el promontorio alpino del norte, que incluye el valle del Danubio; las tierras bajas y regiones montañosas en el noreste y este de Austria, que incluyen la cuenca del Danubio; y las colinas onduladas y tierras bajas del promontorio alpino del sureste. [1] Las partes de Austria que son más adecuadas para el asentamiento, es decir, cultivables y climáticamente favorables, se extienden al norte de los Alpes a través de las provincias de Alta Austria y Baja Austria en el valle del Danubio y luego se curvan al este y al sur de los Alpes a través de Baja Austria, Viena, Burgenland y Estiria. [1] El paisaje menos montañoso de Austria está al sureste del bajo Leithagebirge , que forma el borde sur de la cuenca de Viena , donde comienza la estepa de la llanura húngara. [1]
El macizo granítico del Bosque de Bohemia (conocido en alemán como Böhmerwald ), una cadena montañosa baja con mesetas desnudas y azotadas por el viento y un clima duro, se encuentra al norte del valle del Danubio y cubre el 10% restante de la superficie de Austria. [1] Notable es el Manhartsberg, una cresta de granito que separa Waldviertel de Weinviertel .
Las 35 montañas más altas de Austria :
(Todas las alturas están relacionadas con el mareógrafo de Trieste de 1875 utilizado en Austria: metros sobre el Adriático )
En Austria, la cubierta forestal representa alrededor del 47% de la superficie total del país, lo que equivale a 3.899.150 hectáreas (ha) de bosque en 2020, frente a las 3.775.670 hectáreas (ha) de 1990. En 2020, el bosque en regeneración natural cubría 2.227.500 hectáreas (ha) y el bosque plantado cubría 1.671.500 hectáreas (ha). Del bosque en regeneración natural, se informó que el 2% era bosque primario (que consiste en especies de árboles nativos sin indicaciones claramente visibles de actividad humana) y alrededor del 23% de la superficie forestal se encontraba dentro de áreas protegidas. Para el año 2015, se informó que el 18% de la superficie forestal era de propiedad pública , el 82% de propiedad privada y el 0% con propiedad indicada como otra o desconocida. [4] [5]
Los patrones de uso de la tierra en Austria cambian de regiones alpinas a no alpinas. [1] Aproximadamente una décima parte de Austria es estéril o improductiva, es decir, extremadamente alpina o por encima de la línea de árboles . [1] Un poco más del 40% de Austria está cubierta de bosques, la mayoría de los cuales se encuentran en regiones alpinas. [1] Menos de una quinta parte de Austria es cultivable y adecuada para la agricultura convencional . [1] El porcentaje de tierra cultivable en Austria aumenta en el este a medida que el país se vuelve menos alpino. [1] Más de una quinta parte de Austria son pastos y praderas ubicadas a diferentes altitudes. [1] Casi la mitad de estos pastizales consisten en pastos alpinos altos. [1]
Históricamente, los pastos alpinos altos se han utilizado durante el verano para el pastoreo de ganado lechero, dejando así espacio disponible en altitudes más bajas para el cultivo y la cosecha de forraje para el invierno. [1] Muchos de los pastos altos se encuentran a altitudes de más de 1.000 m. [1]
Aunque en un tiempo la agricultura en las zonas montañosas fue económicamente viable, en las últimas décadas ha sobrevivido sólo con la ayuda de amplios subsidios. [1]
Los Alpes hacen que muchas zonas de Austria sean inhabitables. [1] Las llamadas zonas de asentamiento permanente de Austria –regiones que se cultivan, están habitadas continuamente y se utilizan para el transporte, pero que no incluyen bosques, pastos alpinos ni tierras estériles– cubren solo el 40% o 35.000 km2 del país. [1] La gran mayoría de la zona de asentamiento permanente se encuentra en el valle del Danubio y en las tierras bajas o regiones montañosas al norte, este y sur de los Alpes, donde vive aproximadamente dos tercios de la población. [1]
En las provincias predominantemente alpinas del país, la mayor parte de la población vive en valles fluviales: Bregenz a orillas del lago de Constanza en Vorarlberg; Innsbruck a orillas del río Inn en el Tirol; Salzburgo a orillas del río Salzach en Salzburgo; y Klagenfurt a orillas del lago Wörthersee en Carintia. [1] Cuanto más altos son los Alpes, menos habitables se vuelven en términos de suelo, microclima y vegetación. [1] Por el contrario, cuanto más bajos y anchos son los valles alpinos, más densamente poblados se vuelven. [1]
El Tirol es un ejemplo muy claro de la relación entre la geografía alpina y la población. [1] Al ser la provincia más montañosa (menos del 3% de la tierra es cultivable), es la menos poblada, con una superficie de asentamiento permanente de tan solo el 15%. [1]
Debido a los Alpes, el país en su conjunto es uno de los estados menos densamente poblados de Europa occidental y central. [1] Con noventa y tres habitantes por kilómetro cuadrado, Austria tiene una densidad de población similar a la de la antigua Yugoslavia . [1]
Las fronteras nacionales y la geografía de Austria han tenido muy poca correspondencia. [1] Desde la caída del Imperio Romano de Occidente , los Alpes y el Danubio no han servido para marcar fronteras políticas. [1] Incluso dentro de Austria, las fronteras provinciales solo fueron establecidas ocasionalmente por las cordilleras y crestas de los Alpes. [1]
Aunque los Alpes no marcaban fronteras políticas, a menudo separaban a grupos de personas entre sí. [1] Debido a que en el pasado los Alpes eran intransitables, los habitantes aislados en valles o redes de valles desarrollaron subculturas regionales distintas. [1] En consecuencia, los habitantes de un valle con frecuencia mantenían dialectos, vestimentas nativas o tradicionales, estilos arquitectónicos y folclore que diferían sustancialmente de los del valle vecino. [1] Las diferencias eran lo suficientemente grandes como para que se pudiera identificar fácilmente el origen de los forasteros. [1] Sin embargo, los medios de comunicación, la movilidad, la prosperidad y el turismo han erosionado en gran medida la distinción de las subculturas regionales alpinas al reducir el aislamiento que les daba su carácter particular. [1]
A pesar de los Alpes, Austria ha sido históricamente una tierra de tránsito. [1] El valle del Danubio, que durante siglos fue el vínculo acuático de Europa Central con la península de los Balcanes y el " Oriente " en el sentido más amplio de la palabra, siempre ha sido una vía de tránsito este-oeste. [1] Sin embargo, la división de Europa en dos bloques económicos y militares opuestos después de la Segunda Guerra Mundial disminuyó la importancia de Austria como lugar de tránsito. [1] Desde la apertura de Europa del Este en 1989, el país ha comenzado a recuperar su papel histórico. [1] A principios de la década de 1990, ya había experimentado un aumento sustancial en el número de personas y vehículos que cruzaban sus fronteras orientales. [1]
En los Alpes, cuatro pasos y las carreteras que los atraviesan son de particular importancia para el tránsito norte-sur. [1] El paso de Semmering, en la frontera provincial de Baja Austria y Estiria, conecta la cuenca de Viena con los valles de Mürz y Mur, proporcionando así acceso de noreste a suroeste a Estiria y Eslovenia y, a través de Carintia, a Italia. [1]
El paso de Pyrhn entre las provincias de Alta Austria y Estiria y el paso de Tauern entre las cordilleras del Alto Tauern y del Bajo Tauern de los Alpes centrales en Salzburgo, proporcionan acceso al valle del Mur en Estiria y al valle del Drau en Carintia, respectivamente. [1] Las autopistas que pasan por estos pasos son importantes líneas de comunicación noroeste-sureste a través de los Alpes. [1] La autopista de Pyrhn ha sido apodada Fremdarbeiterweg ("ruta de los trabajadores extranjeros") porque millones de Gastarbeiter ("trabajadores invitados") en Alemania la utilizan para regresar a sus hogares en los Balcanes y Turquía para las vacaciones. [1] Muchos alemanes y europeos del norte también la utilizan en los meses de verano para llegar a la costa del Adriático . [1] Sin embargo, después del estallido de hostilidades en Yugoslavia en el verano de 1991, una cantidad sustancial de este tráfico fue desviado a través del valle del Danubio y Hungría . [1]
El paso más importante de los Alpes austríacos es el Paso del Brennero , situado en la frontera entre Austria e Italia, en el Tirol. [1] A 1.370 m, es uno de los pasos alpinos más bajos. [1] La ruta que sube por el valle del Inn y cruza el Paso del Brennero ha sido históricamente una ruta importante y conveniente de tránsito norte-sur entre Alemania e Italia, y proporciona la ruta más directa entre las dos regiones más industrializadas de Europa: Alemania y el norte de Italia. [1]
Recursos naturales: petróleo , lignito , madera , mineral de hierro , cobre , zinc , antimonio , magnesita , tungsteno , grafito , sal , energía hidroeléctrica.
Uso de la tierra:
tierra cultivable:
16,44%
cultivos permanentes:
0,79%
otros:
82,77% (2012)
Tierras de regadío: 1.170 km2 ( 2007)
Recursos hídricos renovables totales: 77,7 km3 ( 2011)
Extracción de agua dulce (doméstica/industrial/agrícola)
total:
3,66 km3 / año (18%/79%/3%)
per cápita:
452,4 m3 / año (2008)
Los Alpes sirven como una divisoria de aguas para los tres principales tipos de sistemas meteorológicos de Europa que influyen en el clima austriaco. [1] El clima marítimo atlántico del noroeste se caracteriza por frentes de baja presión, aire templado de la Corriente del Golfo y precipitaciones. [1] Tiene la mayor influencia en las laderas septentrionales de los Alpes, el antepaís alpino septentrional y el valle del Danubio. [1] El clima continental se caracteriza por frentes de baja presión con precipitaciones en verano y sistemas de alta presión con aire frío y seco en invierno. [1] Afecta principalmente al este de Austria. [1] Los sistemas de alta presión mediterráneos del sur se caracterizan por pocas nubes y aire cálido, e influyen en el clima de las laderas meridionales de los Alpes y el del antepaís alpino sudoriental, lo que las convierte en la parte más templada de Austria. [1]
Una peculiaridad de los sistemas meteorológicos mediterráneos es el viento föhn , una masa de aire cálido que se origina en el Sahara africano y se desplaza rápidamente hacia el norte, elevando periódicamente las temperaturas hasta 10 °C (18 °F) en un corto período de tiempo. [1] Muchas personas reaccionan a este rápido cambio climático con dolores de cabeza , irritabilidad y problemas circulatorios . [1] Durante el invierno, el rápido calentamiento que acompaña al föhn puede descongelar la capa de nieve de los Alpes hasta tal punto que se produzcan avalanchas . [1]
Dada la importancia del esquí alpino para la industria turística austriaca, diciembre es el mes en el que se observa con mayor expectación el tiempo. [1] Por regla general, los sistemas meteorológicos marítimos del Atlántico traen nieve, y los sistemas meteorológicos continentales ayudan a mantenerla. [1] Sin embargo, un predominio de sistemas continentales fríos y secos o de sistemas mediterráneos cálidos retrasa inevitablemente el comienzo de la temporada de esquí. [1] En verano, los sistemas de alta presión mediterráneos traen tiempo cálido y soleado. [1]
En los años 90, los austriacos se enfrentaron a numerosos problemas ecológicos. [1] Uno de los más acuciantes es la contaminación causada por el asombroso aumento del tráfico en el país. [1] Por ejemplo, el tráfico en la autopista que atraviesa el Paso del Brennero ha aumentado de 600.000 vehículos al año a principios de los años 70 a más de 10 millones al año a principios de los años 90. [1] Una cuarta parte del tráfico que atraviesa Austria consiste en semirremolques utilizados para el transporte pesado. [1] La apertura de Europa del Este no ha hecho más que exacerbar el problema del tráfico de tránsito. [1]
Los valles alpinos por los que pasa gran parte de este tráfico son excepcionalmente vulnerables a los daños ecológicos. [1] Los valles estrechos no son propicios para la disipación del ruido o los contaminantes causados por los vehículos de motor. [1] Las inversiones (capas de aire frío que atrapan capas de aire cálido o capas de aire cálido que atrapan capas frías en los valles y las tierras bajas) también contribuyen estacionalmente a la magnitud del problema de la contaminación. [1]
Austria ha negociado con la UE para fijar límites al volumen de tráfico comercial en tránsito, especialmente a través del Tirol. [1] También se está trabajando para desarrollar un sistema de carga "piggy-back" de semirremolques sobre vagones de plataforma en el sur de Alemania y el norte de Italia, para transportarlos a través del Tirol por ferrocarril. [1] Los ecologistas han presionado para que se adopten medidas de mayor alcance. [1] Por ejemplo, abogan por cavar un túnel desde Garmisch-Partenkirchen , en el sur de Alemania, hasta Bolzano, en el norte de Italia. [1]
La contaminación también es provocada por los sistemas meteorológicos que determinan el clima del país. [1] Los sistemas meteorológicos marítimos del Atlántico llevan contaminación a Austria desde el noroeste de Europa. [1] La proximidad de Austria a regiones industrializadas de antiguos estados comunistas, con políticas o equipos de control de la contaminación insignificantes o nulos, combinada con la influencia de los sistemas meteorológicos continentales también han demostrado ser extremadamente perjudiciales. [1] Los sistemas meteorológicos mediterráneos transmiten contaminantes industriales desde el norte de Italia. [1]
Como resultado de la contaminación interna y externa, el 37% de los bosques de Austria habían sido dañados por la lluvia ácida y/o emisiones contaminantes en 1991. [1] El daño a los bosques ha tenido consecuencias nefastas, incluida la destrucción de bosques que durante siglos habían protegido a muchas comunidades alpinas de avalanchas, erosión , deslizamientos de tierra o inundaciones causadas por escorrentías. [1]
La gravedad de los problemas ecológicos que afrontaba el país dio lugar en la década de 1970 a un movimiento ecologista. [1] Se formaron partidos políticos y se eligieron representantes para el parlamento. [1] Un referéndum celebrado en 1978 cerró una central nuclear recién terminada y apartó al país de la explotación de la energía nuclear. [1] En 1984, la oposición pública detuvo la construcción prevista de una central hidroeléctrica en una región de humedales. [1]
También se ha puesto en tela de juicio el uso comercial que desde hace tiempo se hace de los Alpes con fines recreativos. [1] El turismo extensivo ejerce una presión desmesurada sobre los sensibles ecosistemas alpinos. [1] Las pistas de esquí dañan los bosques, al igual que los deportes de verano, como el senderismo de montaña fuera de pista o la bicicleta de montaña. [1] Muchos pueblos alpinos también han crecido enormemente gracias a la industria turística. [1] En casos extremos, cuentan con hasta veinte plazas de hotel por cada habitante, una proporción que supone una carga estacional desproporcionada para las infraestructuras municipales y el medio ambiente. [1] Por estos motivos, se han hecho esfuerzos para introducir formas de turismo "verde" o "suave" que sean más compatibles con el entorno alpino. [1]
Parte de la solución a los problemas ecológicos de Austria se busca en una legislación ambiental más estricta a nivel nacional. [1] Sin embargo, en última instancia, será necesaria la cooperación paneuropea y mundial en el ámbito del control de la contaminación y las emisiones para proteger el medio ambiente del país. [1]
Medio ambiente - problemas actuales: cierta degradación forestal causada por la contaminación del aire y del suelo ; la contaminación del suelo es resultado del uso de productos químicos agrícolas ; la contaminación del aire es resultado de las emisiones de las centrales eléctricas y plantas industriales que utilizan carbón y petróleo y de los camiones que transitan por Austria entre el norte y el sur de Europa.
Medio ambiente - acuerdos internacionales:
parte en:
Contaminación del aire, Contaminación del aire-Óxidos de nitrógeno, Contaminación del aire-Azufre 85, Contaminación del aire-Azufre 94, Contaminación del aire-Compuestos orgánicos volátiles, Tratado Antártico , Biodiversidad, Cambio climático, Desertificación , Especies en peligro de extinción, Modificación ambiental, Residuos peligrosos, Derecho del mar, Prohibición de ensayos nucleares, Protección de la capa de ozono, Contaminación por buques, Maderas tropicales 83, Maderas tropicales 94, Humedales, Caza de ballenas
firmado, pero no ratificado:
Contaminación del aire-Contaminantes orgánicos persistentes, Protocolo Antártico-Ambiental, Cambio climático- Protocolo de Kioto
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