Geoffrey Buckland Orbell MBE (7 de octubre de 1908 - 14 de agosto de 2007) fue un médico neozelandés y entusiasta caminante (caminante) responsable del redescubrimiento del takahē en 1948. [1]
Orbell creció en una granja en Pukeuri , cerca de Oamaru , en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Su padre, Lionel Orbell, era granjero y su madre, Rachel Buckland , era acuarelista. [1] Orbell asistió a Waitaki Boys High School , Oamaru y Christ's College , Christchurch, antes de graduarse en medicina en la Universidad de Otago , Dunedin. Completó más estudios en Melbourne, Australia, y en Moorfields Eye Hospital en Londres, y ejerció como especialista en oído, ojos, nariz y garganta en Invercargill . [2]
El takahē había sido avistado por última vez en 1898 y se pensaba que estaba extinto, pero Orbell sospechaba que podría haber sobrevivido. Había estado interesado en el pájaro desde niño y había leído mucho sobre él. Estaba convencido de que si todavía existía, podría encontrarse en las montañas Murchison al oeste del lago Te Anau . [2] En abril de 1948, Orbell y sus amigos Rex Watson y Neil McCrostie fueron a la zona. Orbell escuchó cantos de pájaros que no reconoció y encontró huellas que lo convencieron de que el takahē existía. El mismo grupo, más Joan Telfer, regresaron a la zona en noviembre del mismo año. Mientras buscaba, Orbell descubrió nuevamente un conjunto de huellas desconocidas y escuchó el extraño canto de un pájaro. Después de seguir las huellas, Orbell redescubrió tres de las especies el 20 de noviembre de 1948 en un valle remoto. Un lago en el valle recibió el nombre de Lago Orbell en su honor. [3]
Orbell fue uno de los fundadores de la Asociación de Cazadores de Ciervos de Nueva Zelanda y fue su primer presidente, cargo que ocupó de 1938 a 1952. Fue elegido miembro del Ayuntamiento de Invercargill en 1941 [4] y fue nombrado miembro de la junta inaugural de Invercargill Licensing Trust. en 1944. [5] [6] En los Honores de Coronación de 1953 , fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico , por trabajos científicos. [7] Se retiró de la práctica médica a la edad de 70 años, después de 46 años en la práctica, y en años posteriores vivió en Mosgiel , cerca de Dunedin . Orbell murió el 14 de agosto de 2007. [8] Está enterrado en el cementerio de San Juan de Invercargill. [9]
En 1935, Orbell se casó con Sheila Houston. La pareja tuvo cuatro hijos juntos. [1] Su tía era la fotógrafa Jessie Buckland y su abuelo era el político John Buckland . Su tía abuela fue la artista y traductora Elizabeth Hocken . [10]