Geoffrey Keith Pullum ( nacido el 8 de marzo de 1945) es un lingüista británico y estadounidense especializado en el estudio del inglés . Pullum ha publicado más de 300 artículos y libros sobre diversos temas de lingüística, entre ellos fonología, morfología, semántica, pragmática, lingüística computacional y filosofía del lenguaje. Es profesor emérito de lingüística general en la Universidad de Edimburgo . [1]
Pullum es coautor de The Cambridge Grammar of the English Language (2002), [2] una gramática descriptiva integral del inglés. Fue cofundador de Language Log y colaborador de Lingua Franca en The Chronicle of Higher Education , y a menudo criticaba las reglas prescriptivas y los mitos lingüísticos.
Geoffrey K. Pullum nació en Irvine, North Ayrshire , Escocia, el 8 de marzo de 1945, y se mudó a West Wickham , Inglaterra, siendo muy joven.
Dejó la escuela secundaria a los 16 años y realizó una gira por Alemania como pianista en la banda de rock and roll Sonny Stewart and the Dynamos. Un año y medio después, regresó a Inglaterra y cofundó una banda de soul con Pete Gage , que se convirtió en Geno Washington & the Ram Jam Band cuando Geno Washington se unió. [3] Pullum se hacía llamar Jeff Wright. [4] El grupo tuvo dos de los álbumes más vendidos en el Reino Unido de la década de 1960, ambos eran álbumes en vivo. [3] Su álbum de mayor éxito comercial, Hand Clappin, Foot Stompin, Funky-Butt ... Live!, estuvo en la lista de álbumes del Reino Unido durante 38 semanas en 1966 y 1967, alcanzando el puesto número 5. El otro álbum fue Hipster Flipsters Finger Poppin' Daddies , que alcanzó el número 8 en la misma lista. [5] Los sencillos incluyeron « Water », « Hi Hi Hazel », « Que Sera Sera » y « Michael (the Lover) ». [6]
Tras la disolución de la banda, Pullum se matriculó en la Universidad de York en 1968, graduándose en 1972 con una licenciatura en Artes con honores de primera clase. En 1976 completó un doctorado en Lingüística en el University College de Londres , donde su supervisor de tesis fue Neil Smith . [7]
El trabajo de Pullum en la década de 1970 con Desmond Derbyshire , de quien fue el supervisor doctoral principal, estableció la existencia de lenguajes con objetos iniciales . [8]
Pullum abandonó Gran Bretaña en 1980 y ocupó puestos de profesor visitante en la Universidad de Washington y la Universidad de Stanford . Contribuyó significativamente al desarrollo de la gramática de estructura sintagmática generalizada . [9] En 1983, él y Arnold Zwicky demostraron que n't es un morfema flexivo negativo, y no simplemente una contracción de not . [10]
En 1987 se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos . Trabajó en la Universidad de California, Santa Cruz , de 1981 a 2007. [11] Fue decano de Estudios de Posgrado e Investigación de 1987 a 1993. [12] De 1983 a 1989, escribió los artículos regulares de "Comentario de tema" en Lenguaje natural y Teoría lingüística.
En 1995, Pullum comenzó a colaborar con Rodney Huddleston y otros lingüistas en The Cambridge Grammar of the English Language , [13] que se publicó en 2002 y ganó el Premio del Libro Leonard Bloomfield de la Linguistic Society of America en 2004. [14]
Desde 1998 hasta 2002, produjo 10 charlas "Lingua Franca" para la Australian Broadcasting Corporation . [15] En 2000, publicó, al estilo del Dr. Seuss , una prueba del teorema de Turing de que el problema de detención es recursivamente irresoluble. [16] En 2003, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [17] En 2004, Barbara Scholz , Pullum y James Rogers iniciaron un proyecto grupal sobre las aplicaciones de la teoría de modelos en la sintaxis, que fue apoyado por el Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de la Universidad de Harvard en 2005-2006. [18]
En 2007, se trasladó a la Facultad de Filosofía, Psicología y Ciencias del Lenguaje de la Universidad de Edimburgo , donde fue profesor de Lingüística General y en un momento jefe de Lingüística y Lengua Inglesa. [12] En 2009 fue elegido miembro de la Academia Británica , [19] y, en 2019, miembro de la Academia Europaea . [12] Se convirtió en profesor emérito en 2020. [20]
Pullum argumenta contra la opinión, ampliamente aceptada en lingüística, de que las lenguas son objetos científicos de estudio. [21]
Me parece que la noción de «lengua» no debería considerarse en absoluto como reconstruible científicamente. Podemos decir en términos muy generales que una lengua humana es una forma característica de estructurar expresiones compartida por una comunidad de hablantes, pero eso es extremadamente vago y tiene que seguir siendo así. La vaguedad es ineludible y no plantea problemas. Las lenguas humanas no son más definibles científicamente que las culturas humanas, los grupos étnicos o las ciudades. Lo máximo que podemos decir sobre lo que significa decir de una persona que habla japonés es que la persona sabe, al menos hasta cierto punto, cómo estructurar expresiones lingüísticas al estilo japonés (con objeto antes del verbo, y posposiciones, etc.). Pero en términos científicos no existe un objeto llamado «japonés». [22]
También sostiene que no sabemos ni podemos saber si los lenguajes humanos consisten en un conjunto finito de oraciones. [23] Pullum aboga por un enfoque de la gramática basado en la teoría de modelos en lugar de uno generativo . [22] Esta perspectiva enfatiza la comprensión de las propiedades formales de los lenguajes, centrándose en la relación entre las estructuras y sus interpretaciones, en lugar de las reglas que generan esas estructuras. En otras palabras, las gramáticas basadas en la teoría de modelos apuntan a describir las posibles estructuras en un lenguaje, en lugar de centrarse en el proceso de generación de oraciones.
Los marcos gramaticales de Pullum, como el de The Cambridge Grammar of the English Language , han sido gramáticas de estructura de frase monótona , similares a la teoría de X-bar pero con notación explícita para funciones sintácticas como sujeto, modificador y complemento. [24] Las gramáticas de estructura de frase monótonas se basan en la idea de que la estructura de las oraciones se puede representar como una jerarquía de constituyentes, y cada nivel de la jerarquía corresponde a un nivel diferente de organización gramatical. La teoría de X-bar es un tipo específico de gramática de estructura de frase que postula una estructura uniforme para todas las categorías de frases, y cada frase contiene una "cabeza" y un especificador y/o complemento opcional.
La diferencia clave entre las gramáticas monotónicas de estructura sintagmática y las gramáticas generativas como la gramática transformacional-generativa (TGG) es la ausencia de transformaciones u operaciones de movimiento en las primeras. Las gramáticas monotónicas sostienen que la estructura de una oración permanece fija desde su formación inicial, mientras que las gramáticas generativas proponen que las oraciones pueden sufrir diversas transformaciones durante el proceso de derivación.
Pullum sostiene que la noción tradicional de frase nominal es correcta y que la llamada hipótesis DP es errónea. [25] Él cree que algún tipo de fusión de funciones explica algunos de los datos que conducen al desacuerdo. [26]
Pullum ha sido un crítico de larga data de Noam Chomsky , a quien acusa de mendacidad, plagio y deshonestidad académica en general. [27] Ha atacado el argumento de la pobreza del estímulo en múltiples publicaciones. [28] [29] [30] Ha llamado al Programa Minimalista de Chomsky "realmente solo un repertorio de pistas, sugerencias y palabras de moda", ha dicho que conceptos como Estructura Profunda y Recursión han "quedado en nada", llamó a la idea de Chomsky de que el lenguaje surgió como resultado de una mutación genética "absolutamente excéntrica", y lamentó que Chomsky "convirtiera la disciplina de la teoría sintáctica en un culto a la personalidad". [27]
Pullum ha acuñado o impulsado la acuñación de una serie de términos que han llegado a usarse popularmente, entre ellos eggcorn , snowclone y linguification . [31]