El brigadier Geoffrey Charles Van Orden CBE (nacido el 10 de abril de 1945) es un político británico y ex oficial del ejército británico que se desempeñó como líder de los conservadores en el Parlamento Europeo de 2019 a 2020. Fue miembro del Parlamento Europeo (MEP) durante el Región del este de Inglaterra de 1999 a 2020.
Van Orden nació en Waterlooville , Hampshire en 1945. Asistió a la Escuela de Cadetes Oficiales de Mons y fue comisionado en el Cuerpo de Inteligencia en 1964. Leyó política en la Universidad de Sussex de 1966 a 1969. Fue ascendido a teniente en 1966, capitán en 1970, mayor en 1977, teniente coronel en 1983, coronel en 1988 y brigadier en 1991.
Comenzó su carrera militar en Borneo durante la guerra de confrontación con la Indonesia de Sukarno. Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) a la edad de 27 años para tareas especiales en Irlanda del Norte a principios de la década de 1970, en el apogeo de la campaña terrorista . Pasó muchos años en Alemania, incluidos cinco años en Berlín, donde, en 1989, fue Jefe de Estado Mayor del Sector Británico y jefe del Estado Mayor de la Inteligencia Militar cuando cayó el Muro . Era miembro del personal de evaluación de inteligencia de la oficina del gabinete. Asistió a la Escuela de Estado Mayor de los Servicios de Defensa de la India y fue instructor en la Escuela Superior de Estado Mayor de Alemania ( Führungsakademie der Bundeswehr ) de 1985 a 1988 en Hamburgo . Su último nombramiento militar fue en la sede de la OTAN en Bruselas, donde dirigió la secretaría del Estado Mayor Internacional.
Renunció a su cargo en 1995 para dedicarse a la política. Mientras buscaba un escaño parlamentario, se convirtió en asesor principal de la Comisión Europea en el ámbito de cuestiones de política exterior y de seguridad. Ocupó este cargo hasta 1999, cuando fue elegido miembro del Parlamento Europeo por el Partido Conservador .
Tras su elección al Parlamento Europeo, se convirtió en portavoz de la política exterior, de defensa y de seguridad de los conservadores. Fue vicepresidente de la Comisión de Asuntos Exteriores y siguió siendo miembro de esa comisión y del subcomité de Seguridad y Defensa (SEDE). Ha sido el portavoz conservador de Defensa y Seguridad durante casi dos décadas. Ha liderado la oposición a la integración de la defensa de la UE y ha defendido la necesidad de revitalizar la Alianza de la OTAN. Ha participado activamente en la promoción de las industrias de defensa británicas.
Tiene una larga experiencia en la India, fue miembro fundador del grupo "Amigos de la India" del Parlamento, presidente de la Cámara de Comercio Europa-India y, desde 2014, presidente de la Delegación oficial del Parlamento para las Relaciones con la India.
También preside los "Amigos de Sri Lanka" y los "Amigos de Zimbabwe", donde fue un oponente constante y abierto del régimen de Mugabe.
Fue elegido copresidente del Foro Político Asia-Europa, en el que participan unos 360 partidos políticos de 52 países asiáticos. Durante la adhesión de Bulgaria a la Unión Europea , Van Orden fue el relator de Bulgaria en el Parlamento Europeo e informó periódicamente sobre los avances del país con respecto a los requisitos para ser miembro de la UE . Su informe final de noviembre de 2006 confirmó la preparación de Bulgaria para unirse a la UE.
Es vicepresidente del Comité Especial sobre Terrorismo. [1] Su compromiso con la lucha contra el terrorismo ha informado parte de su participación en países como Sri Lanka, India, Israel y los estados del Golfo.
Jugó un papel decisivo en la creación del grupo político Conservadores y Reformistas Europeos (ECR) en el Parlamento Europeo, un evento que tenía como objetivo generar apoyo para el cambio conservador en la Unión Europea. Fue su vicepresidente durante la mayor parte del tiempo desde su fundación en 2009, creciendo hasta convertirse en el tercer grupo más grande de ocho grupos en el Parlamento, con miembros de 18 países. También es el presidente fundador de su grupo de expertos, New Direction, la Fundación para la Reforma Europea , cuyo patrocinador fue la baronesa Thatcher (su último gran evento público fue el lanzamiento de New Direction, en la ciudad de Londres).
Van Orden ha dicho que es un euroescéptico [ cita necesaria ] que busca una reforma de la UE mientras intenta evitar una ruptura total. Se opone a la integración política europea. Cree en la ampliación de la UE y la facilita para hacer más difícil lograr una unión cada vez más estrecha. Se opone a la adhesión británica al euro , al Tratado que establece una Constitución para Europa y al Tratado de Lisboa . Había hecho campaña durante mucho tiempo para que el Partido Conservador pusiera fin a su asociación con el Partido Popular Europeo en el Parlamento Europeo, objetivo que finalmente se logró en 2009.
Van Orden fue el último eurodiputado conservador en declarar una posición antes del referéndum del Brexit . [ cita necesaria ] Optó por votar a favor de permanecer por razones pragmáticas, en particular para evitar que el Reino Unido sufra perturbaciones económicas y pérdida de influencia, entregando el control del continente a Berlín y París.
Van Orden es presidente fundador del grupo de expertos New Direction [2] y también es miembro del grupo de expertos Bow Group . [3] [4]
Geoffrey van Orden se casó con Frances Elizabeth "Fanny" Weir en 1974. [5] La pareja tiene tres hijas. [6] Es miembro de la Alianza Campesina [3] y de la BASC . Fue investigador asociado en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos [6] y miembro del King's College de Londres, así como Freeman de la City de Londres y la Worshipful Company of Painter-Stainers.
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