James Geoffrey Lomax (20 de mayo de 1925 - 21 de mayo de 1992) jugó al cricket de primera clase como bateador diestro y lanzador rápido-medio de brazo derecho para Lancashire y Somerset entre 1949 y 1962. Nació en Rochdale , entonces en Lancashire , y murió en el Hospital Frenchay , cerca de Bristol .
Alto y rubio, Lomax fue visto inicialmente como un lanzador rápido y de velocidad media que podía batear un poco, pero en su carrera posterior en el cricket con Somerset fue utilizado principalmente como bateador, a menudo abriendo las entradas. Era, dice un relato, "un jugador de cricket artesano y polifacético". Continúa: "En algún momento se encontró bateando en casi todas las posiciones del orden; bateaba a un ritmo apenas por encima de la velocidad media, capaz de sus dos o tres wickets. En los slips casi nunca dejaba caer una captura". [1]
Las cifras de la carrera de Lomax parecen modestas, pero su obituario en el Wisden Cricketers' Almanack en 1993 fue generoso en su homenaje: "Las cifras no pueden ilustrar todo lo que hizo y su respuesta desinteresada a lo que la situación demandaba, o el hecho de que era un verdadero caballero". [2]
Lomax fue un miembro regular del Segundo Once de Lancashire de 1948 que ganó el Campeonato de Condados Menores , pero aunque tomó 19 wickets con un promedio de 16.94 su tarea principal parece haber sido iniciar el bowling antes de dar paso al trío de spin de Roy Tattersall (66 wickets), Bob Berry (47) y Malcolm Hilton (42), todos cuyos wickets costaron menos de 12 carreras cada uno. [3] En 1949, Lomax pasó a participar ocasionalmente en partidos de primer equipo, abriendo el bowling en su primer juego de primera clase contra la Universidad de Oxford , cuando lanzó 23 overs en el partido por 31 carreras (y dos wickets). [4] Hubo seis partidos de primera clase en 1949, nueve en 1950 y ocho en 1951; en ninguno de ellos logró tomar más de tres wickets en una entrada y tampoco hizo carreras significativas. [5] [6] En 1951, en el partido contra Middlesex en Old Trafford , hizo su primera puntuación de más de 50, con 52, y puso 103 para el séptimo wicket con el colegial Colin Smith . [7]
La temporada de 1952 fue la única temporada de Lomax en el primer equipo de cricket regular para Lancashire: jugó en 27 de los partidos de primera clase del condado, además de otro juego de final de temporada para North v South en Kingston-upon-Thames . [5] Al igual que en el lado de Minor Counties cuatro años antes, fue empleado en gran parte para abrir el bowling, generalmente junto a Brian Statham , antes de que los spinners Tattersall, Hilton y Berry tomaran el control. En todos los partidos de la temporada tomó 51 wickets con el respetable promedio de 26.11. [6] Su mejor bowling fue su primer lance de cinco wickets, con cinco por 18 en la segunda entrada de Surrey cuando los eventuales campeones del condado , aunque sin cuatro estrellas de prueba , fueron eliminados por 86 para perder por una entrada y 70 carreras en The Oval . [8] Wisden señaló que el "ritmo y el impulso" de Lomax se encontraron con "solo una resistencia débil". [9] El bateo de Lomax también fue útil a menudo, generalmente en el puesto 7 o 8 en el orden de bateo, aunque cuando Jack Ikin o Cyril Washbrook fueron llamados para las pruebas, abrió las entradas, con resultados indiferentes. En la temporada en su conjunto, hizo 694 carreras con un promedio de 17,79, y pasó 50 dos veces, la entrada más alta fue 78 contra Kent en Mote Park, Maidstone , cuando compartió una asociación de sexto wicket de 193 en dos horas con su capitán, Nigel Howard , quien hizo un 138 invicto. [10] [11] Lomax recibió su gorra de condado de Lancashire por su trabajo en 1952.
Después de eso, la temporada de 1953 fue un anticlímax, con solo 36 carreras y 11 wickets en solo siete partidos, ya que Lancashire abandonó cualquier intento de un ataque equilibrado y utilizó al bateador zurdo Alan Wharton durante la mayor parte de la temporada como compañero de apertura de Statham en los bolos. [12] Al final de la temporada, Lomax dejó Lancashire y firmó con Somerset, que acababa de terminar por segunda temporada consecutiva en la parte inferior del Campeonato del Condado y estaba reclutando de todas partes.
Lomax fue uno de los tres nuevos jugadores de Somerset en 1954 con experiencia previa en el cricket del condado; los otros fueron su colega de Lancashire en off-spin Jim Hilton y el lanzador lento de brazo izquierdo de Surrey nacido en Australia John McMahon . Al igual que en Lancashire, el equilibrio del ataque de bolos de Somerset se inclinó mucho hacia el spin bowling; Lomax fue utilizado como lanzador de apertura, pero aun así lanzó menos de la mitad de los overs que McMahon lanzó, y sus 46 wickets para la temporada llegaron con el promedio de bolos bastante alto de 32.52. [6] Estas cifras, sin embargo, incluyeron un retorno de seis por 75 en las primeras entradas de Surrey en el partido en The Oval , y estas seguirían siendo las mejores cifras de bolos de su carrera. [13] El bateo de Lomax mejoró y bateó principalmente en el número 6 o el número 7 en el orden. A principios de la temporada contra Yorkshire igualó su puntuación más alta anterior de 78. [14] Luego, a mediados de agosto, anotó 101, su primer siglo de primera clase, en el partido contra Northamptonshire en Taunton , a pesar de sufrir una lesión en el codo contra un ataque que incluía a Frank Tyson , entonces en el apogeo de sus poderes de bolos rápidos. [15] [16] En todos los partidos, Lomax hizo 983 carreras con un promedio de 19,27 carreras por entrada. [5] Se le otorgó su gorra del condado de Somerset.
En la temporada de 1955, Somerset reclutó a un nuevo lanzador rápido-medio, Bryan Lobb . El bowling de Lomax se utilizó menos y tomó solo 19 wickets a un alto costo de 56.47 carreras por wicket. [6] Como bateador, volvió a ser útil en el orden medio tardío, totalizando 892 carreras para un promedio de 21.23; su puntuación más alta para la temporada fue solo 71. [5] Somerset permaneció en la parte inferior de la tabla del Campeonato del Condado en las dos primeras temporadas de Lomax con el equipo. Somerset mejoró al puesto 15 (de 17) en 1956, pero las actuaciones de Lomax se mantuvieron muy similares: un total de 960 carreras a 19.59 y solo 17 wickets a 67.46. Su puntuación más alta fue 99 en el partido contra la Universidad de Cambridge , cuando anotó 177 en 116 minutos para el sexto wicket con Harold Stephenson , estableciendo un nuevo récord de Somerset para una asociación de sexto wicket en un partido de primera clase. [17] Después de este partido, Lomax fue ascendido a abrir las entradas durante gran parte del resto de la temporada, aunque bajó en el orden nuevamente en agosto cuando el aficionado Dennis Silk estuvo disponible para abrir.
Por primera vez desde que Lomax se unió al condado, Somerset tenía en 1957 un equipo relativamente fuerte, y una pérdida de forma significó que Lomax no estaba seguro de su lugar en el equipo durante gran parte de la temporada. Jugó solo en la mitad de los partidos de primera clase, hizo solo 351 carreras con un promedio de 12.10 y lanzó solo 110 overs, tomando 13 wickets. [5] [6] Pero regresó al equipo como regular en 1958, que fue la temporada más exitosa de Somerset en el Campeonato del Condado desde 1892, y no solo se convirtió en parte de una asociación de apertura establecida con Bill Alley , sino que también completó 1000 carreras en una temporada por primera vez. Su agregado final fue de 1096 carreras con un promedio de 21.92; no hubo siglos en esta temporada. [5] Además, con el énfasis del bowling de Somerset ahora firmemente en la costura en lugar del giro, lanzó cuatro veces la cantidad de overs que tuvo en 1957 y tomó 50 wickets con el promedio, para él, bajo de 22.48. [6] Su mejor bowling de la temporada fue nuevamente contra Surrey, con cinco por 26 en el partido en Taunton, el tercer botín de cinco wickets de su carrera, y todos ellos contra Surrey. [18] Tuvo un partido particularmente exitoso contra Nottinghamshire en Weston-super-Mare , anotando 80 en las primeras entradas de Somerset de un total de 170, terminando las segundas entradas de Nottinghamshire con un hat-trick y luego golpeando un rápido 53 para poner a Somerset en el camino a la victoria. [19] En sus notas sobre Somerset para la temporada, Wisden escribió: "Dado un mayor alcance para su lanzamiento de ritmo medio, Lomax posiblemente podría realizar el doblete en una temporada".
Eso no sucedió, pero la temporada de 1959 volvió a ser exitosa para Lomax, con 1298 carreras con un promedio de 24.96, el más alto en términos de total y promedio en su carrera. [5] Abrió el Somerset bateando toda la temporada y tuvo un nuevo compañero de apertura regular en Graham Atkinson . Mantuvo la mejora en su bowling, con 43 wickets con un promedio de 25.90. Los cinco wickets que tomó por 36 carreras en la segunda entrada de Northamptonshire del partido en Northampton fue la única vez en su carrera que tomó cinco o más wickets en una entrada contra un equipo que no fuera Surrey. [20] El partido de 1960 contra los mismos oponentes en el mismo lugar tuvo un resultado menos feliz: en el tercer encuentro de primera clase de la temporada, Lomax hizo 51 de una asociación de primer wicket de 108 con Atkinson antes de romperse un hueso en su muñeca que luego lo mantuvo fuera del cricket por el resto de la temporada de 1960. [21]
Lomax regresó al equipo de Somerset como jugador regular en 1961, pero su papel como bateador de apertura había sido tomado en su ausencia por Brian Roe , por lo que Lomax bateó en el orden medio. Hizo 938 carreras con un promedio de 19.14 y tomó 36 wickets con 33.97; no hubo siglos ni entradas de cinco wickets. [5] [6] El récord de bateo en 1962 fue similar, con 865 carreras con un promedio de 24.02. [5] Sin embargo, finalmente hubo un segundo siglo para agregar al que había anotado en 1954: 104 invictos en el partido contra Sussex en Eastbourne , que fue la entrada más alta de la carrera de Lomax. [22] Por el contrario, los bolos de Lomax en 1962 fueron insignificantes: solo nueve wickets en toda la temporada a un alto costo. [6] Hacia el final de la temporada de 1962, Lomax quedó fuera del equipo durante algunos partidos y se retiró del cricket de primera clase al final de la temporada.