Gentex Corporation es una empresa estadounidense de electrónica y tecnología que desarrolla, diseña y fabrica espejos retrovisores con atenuación automática , sistemas de asistencia al conductor basados en cámaras y otros equipos para la industria automotriz mundial. [3] Producen ventanas de aviones regulables para los mercados de aviación comercial, empresarial y general. Además, la empresa produce detectores de humo fotoeléctricos, dispositivos de señalización y el sistema de control inalámbrico HomeLink para el mercado norteamericano de protección contra incendios. [4]
Fundada en 1974, Gentex Corporation tiene su sede en Zelanda, Michigan . Crearon el primer detector de humo fotoeléctrico de doble sensor y fueron pioneros en espejos electrocrómicos con atenuación automática para la industria automotriz y ventanas inteligentes para la industria de la aviación. Gentex tiene más de 1.700 patentes sobre diversas tecnologías y productos. [4]
En análisis de la industria en 2001, Gentex tenía el valor de mercado contable más alto de todos los proveedores de automóviles. [5] A partir de 2020, alrededor del 98 por ciento de las ventas de la empresa se derivan del mercado automotriz. [4] A partir de 2018, menos del 1 por ciento del negocio de la compañía proviene de aplicaciones aeroespaciales de ventanas regulables. [6]
Gentex fue fundada en 1974 por Fred Bauer como fabricante de productos de protección contra incendios. Bauer se convirtió en director general de la empresa en mayo de 1986 y también ocupó el cargo de presidente del consejo de administración. Se jubiló en 2018 y fue sucedido por Steve Downing como director ejecutivo y por James Wallace como presidente de la junta. [1] [7]
Gentex creó el primer detector de humo fotoeléctrico de doble sensor , [4] [8] [1] considerado menos propenso a falsas alarmas , y al mismo tiempo detecta rápidamente incendios latentes. Los detectores de humo Gentex se utilizan en hospitales, hoteles, oficinas y otros edificios en todo el mundo. [9] A principios de la década de 1990, Gentex introdujo un detector de humo equipado con una luz estroboscópica que está diseñado para alertar a personas sordas y con problemas de audición. [10] Gentex fabrica una amplia gama de detectores fotoeléctricos para sistemas de alarma contra incendios, sistemas independientes y de interconexión.
Gentex introdujo por primera vez un espejo retrovisor que se ajusta automáticamente a condiciones de deslumbramiento potencialmente peligrosas en 1982. [8] [4] [11]
Gentex comenzó a vender un espejo con atenuación automática basado en electrocromismo en 1987. [12] Se coloca un gel electrocrómico entre dos piezas de vidrio, lo que permite que el espejo se atenúe en proporción al nivel de deslumbramiento. [8] La reducción del deslumbramiento elimina el punto ciego temporal causado por el efecto Troxler después de que la fuente de deslumbramiento abandona el campo de visión. [13] Estos espejos tienen sensores orientados hacia adelante y hacia atrás para medir el nivel de luz ambiental y el deslumbramiento de los vehículos que se aproximan, respectivamente. [14]
En 1991, se agregaron espejos electrocrómicos exteriores a la línea de productos Gentex. Estos espejos funcionan según el mismo principio que los espejos interiores. [8] En 1997, la geometría de la superficie del espejo se adaptó para crear un vidrio curvado esféricamente con el objetivo de eliminar los puntos ciegos y ofrecer un campo de visión ampliado. [15]
A partir de 2016, [actualizar]Gentex presentó el Espejo de pantalla completa Gentex, que proporciona una pantalla de video con una vista panorámica de lo que hay detrás del vehículo. [dieciséis]
A partir de 2020, [actualizar]Gentex está ampliando sus capacidades de detección de humo, desarrollando unidades de detección para uso en automóviles y otros vehículos, para muestrear continuamente la calidad del aire en busca de humo, vapeo y otros contaminantes en el aire. Los sensores en vehículos de uso público podrían tener aplicaciones tanto de saneamiento como de seguridad. [17]
Gentex y PPG Aerospace han entregado ventanas inteligentes electrocrómicas para el Boeing 787 Dreamliner . [18] Estas ventanas utilizan viológenos y un agente redox para ajustar la cantidad de luz que se permite a través de la ventana, una tecnología similar a los espejos retrovisores con atenuación automática de Gentex. [19] Las ventanillas de los aviones se controlan electrónicamente: una señal eléctrica influye en la acción de un medio conductor entre las capas de vidrio. El pasajero o la tripulación pueden ajustar las ventanas para controlar la cantidad de luz que ingresa, con cinco niveles desde completamente claro hasta completamente oscuro. Las ventanas son un 60 por ciento más grandes que las ventanas estándar de los aviones. [20]
La ventana del avión se incluyó en la exposición Design Life Now: National Design Triennial , que apareció en el Museo Nacional de Diseño Cooper-Hewitt del Smithsonian en la ciudad de Nueva York en el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston en 2007. [20]
Gentex también está desarrollando ventanas regulables electrónicamente para aviones que son capaces de responder automáticamente a los cambios en la luz solar, adaptándose, por ejemplo, cuando el avión gira. Las ventanas pueden oscurecerse hasta completar la capacidad de oscurecimiento en menos de 30 segundos. [6]
Gentex cuenta con la certificación AS9100, un estándar industrial requerido por la mayoría de los principales fabricantes de aeronaves, y es capaz de cumplir con los estándares de producción como fabricante de equipos originales (OEM) para aeronaves. [6]