El pueblo toto es uno de los grupos étnicos indígenas más pequeños del mundo y vive en un pueblo de Totopara en la frontera de la India con Bután . [2] [3] Los totos casi se estaban extinguiendo en la década de 1950, pero las medidas recientes para proteger sus áreas de ser inundadas por forasteros han ayudado a preservar su herencia única y también han ayudado a que la población crezca. La población total de totos según el censo de 1951 era de 321 que vivían en 69 casas diferentes en Totopara. En el censo de 1991, la población toto había aumentado a 926 que vivían en 180 casas diferentes. En el censo de 2001, su número había aumentado a 1184, todos viviendo en Totopara.
Los antropólogos coinciden en que la cultura y el idioma Toto son totalmente exclusivos de este grupo étnico y se distinguen claramente de los grupos étnicos vecinos Rajbongshis , Koch , Mech o Sharchop, de Bután .
El idioma toto pertenece a la familia tibetano-birmana del grupo subhimalaya, según la clasificación de Hodgson y Grierson. El anciano de la comunidad Dhaniram Toto desarrolló un sistema de escritura para el idioma en 2015, y su uso ha sido limitado pero creciente en la literatura, la educación y la informática; el comité técnico de Unicode aceptó una propuesta para codificar este sistema de escritura el 8 de octubre de 2019. [4] [5] Se agregó al estándar Unicode con el lanzamiento de la versión 14.0 en septiembre de 2021. [6]
La familia toto es de naturaleza patrilocal, dominada por el tipo nuclear. Sin embargo, la familia conjunta no es rara. La monogamia es una forma común de matrimonio entre los toto, pero la poligamia no está prohibida. Si la esposa de un hombre muere, él puede casarse con la hermana menor de la esposa fallecida, pero una mujer no puede casarse con el hermano de su esposo fallecido. Al morir un cónyuge, el esposo o la esposa debe permanecer soltero durante doce meses antes de que él o ella sea libre para volver a casarse. Hay varias formas de conseguir pareja, a saber: (1) matrimonio por negociación (Thulbehoea), (2) matrimonio por fuga (Chor-behoea), (3) matrimonio por captura (Sambehoea) y (4) matrimonio por amor (Lamalami). No existe la costumbre del divorcio entre los totos.
Los Totos se definen como cercanos a la naturaleza , realizan principalmente culto a la Naturaleza . Los Totos tienen dos dioses principales a los que adoran:
Últimamente se han producido algunos conversos cristianos entre el grupo étnico, en gran medida gracias a las obras misioneras cristianas.
Los totos cultivan la tierra. Los totos no son agricultores activos y, por lo tanto, no cultivan un cultivo en particular en gran medida. Cada hogar tiene un huerto rodeado de cercas de bambú; en estos huertos cultivan verduras, patatas y plátanos, entre otros. A veces comercian con comerciantes del mundo exterior. Algunos totos crían vacas y cerdos como ocupación.
En diferentes etapas de la historia, los totos han ido pasando de una economía de subsistencia a una economía de mercado. Además, en el pasado reciente también se han producido transformaciones de la aldea, de propiedad comunitaria de la tierra a propiedad individual y de grupo tribal aislado a hábitat multiétnico.
La venta de nueces de betel es la principal fuente de ingresos en Totopara [7]
El área de todo el país Toto llamado Totopara es de 1.996,96 acres (8,0814 km2 ) . Se encuentra a 22 km de Madarihat , la entrada del Parque Nacional Jaldapara . Por lo tanto, se puede asumir con seguridad que los Totos viven cerca de los límites norte de este bosque. Las localidades Toto del pueblo se subdividen en seis segmentos: Panchayatgaon, Mandolgaon, Subbagaon, Mitranggaon, Pujagaon y Dumchigaon. Totopara también tiene un asentamiento de personas de habla nepalí. Se estableció una escuela primaria en el pueblo en 1990. Más tarde, en 1995, también se estableció allí una escuela secundaria con instalaciones de albergue. Hay un centro de atención primaria en Totopara.