Laurent Millaudon fue un barco de vapor fluvial de madera con ruedas laterales botado en Cincinnati, Ohio , en 1856 que operaba en el área de Nueva Orleans , Luisiana, y capitaneado por WS Whann. Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense, fue puesto en servicio por la Armada Confederada con el nombre de CSS General Sterling Price . El 6 de junio de 1862, fue hundido en la Primera Batalla de Memphis . Fue reflotado y reparado por el ejército de la Unión, y el 16 de junio de 1862 fue trasladado al servicio de la Unión con el nombre de USS General Price y sirvió hasta el final de la guerra. [1]
El CSS General Sterling Price , a menudo denominado General Price o Price , fue construido como Laurent Millaudon (o L. Millandon o Milledon ) en Cincinnati, Ohio, en 1856. Fue adquirido para el servicio confederado y equipado en Nueva Orleans , Luisiana, para la Flota de Defensa del Río (ver apéndice II de DANFS) y fue rebautizado en honor al general confederado Sterling Price . El 25 de enero de 1862, el capitán Montgomery comenzó a convertirlo en un ariete revestido de algodón colocando una funda de roble de 4 pulgadas con una cubierta de hierro de 1 pulgada en su proa e instalando mamparos dobles de pino llenos de fardos de algodón comprimidos. (Esto evidentemente aumentó su desplazamiento de las 483 toneladas especificadas para el Laurent Millaudon a las 633 toneladas especificadas para el General Price ). El 25 de marzo, el General Price , comandado por el capitán JH Townsend, navegó desde Nueva Orleans a Memphis, Tennessee , donde permaneció hasta el 10 de abril para completar su herraje. Luego fue enviada a Fort Pillow, Tennessee , donde operó en defensa de los accesos fluviales a Memphis.
El 10 de mayo de 1862, frente a Fort Pillow, el General Price , bajo el mando del primer oficial JE Henthorne (o Harthorne), en compañía de otros siete buques al mando del capitán Montgomery, atacó a los cañoneros acorazados del escuadrón del río Mississippi de la Unión . En la acción de Plum Point Bend , que siguió, el ariete confederado CSS General Bragg golpeó al Cincinnati , deteniendo su retirada. Esto permitió al General Price embestir violentamente al cañonero federal, quitándole el timón, el codaste de popa y un gran trozo de su popa, inutilizándolo decisivamente. Al mismo tiempo, el fuego bien dirigido del General Price silenció al bote de mortero federal n.º 16, que estaba siendo custodiado por Cincinnati . El General Price fue duramente alcanzado en esta acción. Sus obras superiores resultaron gravemente dañadas y fue alcanzado por un proyectil de 128 libras que cortó sus tuberías de suministro y provocó una fuga peligrosa.
Los confederados repararon rápidamente el General Price y más tarde participó con la fuerza de Montgomery en la defensa de los buques federales hasta que Fort Pillow fue evacuado con éxito el 1 de junio. Los buques confederados luego retrocedieron hacia Memphis para tomar carbón.
Tras la captura federal de Fort Pillow, el oficial de bandera Charles H. Davis de la Marina de los EE. UU., al mando del escuadrón del río Misisipi , siguió adelante sin demora y apareció frente a Memphis con una fuerza superior el 6 de junio. Montgomery, incapaz de retirarse a Vicksburg, Mississippi, debido a su escasez de combustible y poco dispuesto a destruir sus barcos, decidió luchar contra grandes adversidades. En la Primera Batalla de Memphis que siguió , el General Price cargó contra el ariete federal USS Monarch, pero en su lugar chocó con el ariete confederado CSS General Beauregard , que también atacaba al Monarch . El General Price perdió su timón y quedó inutilizado. Mientras los dos buques confederados estaban enredados, los arietes federales los atacaron sin piedad. El General Price chocó con el ariete federal USS Queen of the West al mando del coronel Charles Ellet, Jr. , comandante de la flota de arietes de los Estados Unidos . Cuando el Queen of the West capturó a su tripulación, el General Price se hundió lentamente en un banco de arena. Más tarde fue rescatado por el ejército de la Unión y puesto al servicio federal.
El USS General Price fue un ariete fluvial revestido de algodón y un cañonero de la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Anteriormente era un ariete confederado llamado CSS General Sterling Price que fue hundido y capturado durante la Primera Batalla de Memphis el 6 de junio de 1862 por las fuerzas navales de la Unión al mando del oficial de bandera Charles H. Davis . Después de la victoria de la Unión, fue rescatado por el ejército de la Unión y llevado a Cairo, Illinois , para reparaciones. Fue trasladado al servicio de la Unión bajo el mando del teniente LeRoy Fitch el 16 de junio de 1862 y trasladado a Cairo para reparaciones. El ariete fue transferido formalmente a la Armada por el intendente HA Wise en Cairo el 30 de septiembre de 1862. Aunque en ese momento fue rebautizado como USS General Price , siguió siendo mencionado como General Sterling Price en los despachos de la Unión.
Tras completar las reparaciones y la conversión en El Cairo el 11 de marzo de 1863, el general Price partió para cumplir con su deber con el escuadrón del río Misisipi , llegando a Black Bayou unos días después para unirse a la campaña de la Unión en Vicksburg . El comandante del escuadrón, el contralmirante David Dixon Porter, estaba en ese momento intentando avanzar por el poco profundo y cubierto de vegetación Steele's Bayou en el río Misisipi en un movimiento para cortar el paso a Vicksburg, Misisipi , por la retaguardia, y el general Price se unió a la expedición. Después de varios días de lento y difícil progreso, acosados por las tropas confederadas, las cañoneras se vieron obligadas a retirarse el 22 de marzo de 1863. El general Ulysses S. Grant y el almirante Porter concibieron entonces un plan para atacar Vicksburg desde el sur. Esto requeriría que el escuadrón de Misisipi pasara por encima del bloqueo confederado del río en Vicksburg para defender y transportar al ejército de Grant a través del Misisipi al sur de la ciudad. Como miembro de la flotilla del almirante Porter, el general Price se saltó el bloqueo confederado en Vicksburg el 16 de abril de 1863. Amarrado al costado de estribor del acorazado USS Lafayette durante la maniobra, sufrió pocos daños y llegó sano y salvo a New Carthage, Luisiana, [2] [3] temprano al día siguiente con el resto de la flota. Porter estaba entonces en posición de asaltar Grand Gulf, Mississippi , y, durante el duro enfrentamiento con las baterías allí el 29 de abril y el 3 de mayo de 1863, el general Price , bajo el mando del comandante Selim E. Woodworth , llevó tropas a través del río y trasladó transportes bajo fuego. La Confederación se vio obligada a evacuar este punto vital en el río, y el destino de Vicksburg quedó sellado.
El General Price partió de Grand Gulf hacia el río Rojo el 3 de mayo y participó en la captura de Alexandria, Luisiana , y ayudó en la destrucción parcial de Fort DeRussy, Luisiana , entre el 3 y el 17 de mayo. Durante este período, el General Price actuó brevemente como buque insignia del almirante Porter, y el 10 de mayo fue enviado a un reconocimiento por el río Negro, donde se enfrentó a fuertes baterías confederadas en Harrisonburg, Luisiana . El 22 de junio de 1863, el Sterling Price recibió 8 reemplazos para aumentar los 12 a bordo que estaban en condiciones de cumplir con el deber, ya que el resto de la tripulación estaba enferma.
A medida que la presión de la Unión contra Vicksburg aumentaba, el general Price desempeñó un papel importante en el bombardeo continuo de la ciudad y en el apoyo con fuego de artillería a las tropas de la Unión hasta que el bastión fluvial de la Confederación finalmente se rindió el 4 de julio. El 7 de julio de 1863 se encontraba en Bayou Sara, Luisiana , al sur de Vicksburg, y el 16 de julio estaba en Memphis, desde donde partió hacia El Cairo para realizar reparaciones muy necesarias, que no se completaron hasta aproximadamente el 19 de noviembre.
El general Price se reincorporó al escuadrón en Memphis el 2 de diciembre de 1863 y pronto se convirtió en parte de la expedición planificada por el contralmirante Porter por el río Rojo . Antes de unirse a Porter, embistió accidentalmente al USS Conestoga el 8 de marzo de 1864 después de una confusión en las señales de silbido, lo que provocó que este último barco se hundiera rápidamente y se convirtiera en pérdida total. Acompañando a la expedición del río Rojo hasta Alejandría, Luisiana , el general Price regresó a la desembocadura del río el 6 de abril con transportes.
Luego se estableció como estación de crucero regular en el bajo río Misisipi, protegiendo transportes, desembarcando partidas de reconocimiento y manteniendo el río libre de guerrilleros confederados. Mientras estaba en esta tarea, se enfrentó a una batería confederada frente a Tunic Bend, Luisiana, el 19 de mayo, la obligó a retirarse y desembarcó una partida en tierra que quemó el cuartel general confederado. El General Price continuó con sus tareas de patrulla entre Nueva Orleans, Luisiana y Donaldsonville, Luisiana , hasta el final de la guerra. Fue dado de baja en Mound City, Illinois , el 24 de julio de 1865 y fue vendido el 3 de octubre de 1866 a WH Harrison.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.