Joaquín Blake y Joyes (19 de agosto de 1759 - 27 de abril de 1827) fue un oficial militar español que sirvió con distinción en las guerras revolucionaria francesa y peninsular .
Parcialmente de ascendencia irlandesa , su madre era de Galicia y su padre tenía alguna ascendencia irlandesa , Blake nació en Vélez-Málaga en una familia aristocrática. En su juventud entró en acción como teniente de granaderos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , participando en la reconquista de Menorca y en el fallido asedio de Gibraltar contra los británicos.
Al estallar la guerra con Francia en 1793, Blake, un capitán , participó en la invasión del Rosellón al mando del general Ricardos . Fue herido en San-Lorenzo-de-la-Muga en 1794.
En 1802 fue ascendido a brigadier en la misma promoción que tenían el conde de Caldagues y dos de los hermanos Palafox, Luis Palafox , marqués de Lazán y Francisco Palafox. [1]
Las hazañas en el campo condujeron a nuevos ascensos y, al comienzo de la Guerra de la Independencia en 1808, Blake tenía el rango de teniente general . Fue nombrado jefe del Ejército de Galicia de la Junta Suprema (una fuerza de papel de 43.001 hombres que defendía el ala izquierda española a lo largo de las montañas Cantábricas ) durante las invasiones francesas y luchó bien contra la Grande Armée de Napoleón a pesar de las grandes dificultades en su contra.
Blake y Cuesta fueron derrotados en Medina del Río Seco el 14 de julio. Tras la retirada general francesa provocada por el desastre de Bailén , Blake tomó posiciones frente al enemigo en las orillas del Ebro . El 31 de octubre, el IV Cuerpo del mariscal Lefebvre cayó sobre los 19.000 hombres de Blake en la batalla de Zornoza , haciendo retroceder el vacilante avance español. Hay que reconocer que Blake se retiró rápidamente y en buen orden, impidiendo el envolvimiento y aniquilación del flanco español planeado por Napoleón.
Furioso, el Emperador envió a Lefebvre y a Víctor en su persecución; a este último se le ordenó superar a Blake y cruzar su línea de retirada. Los franceses fueron descuidados y permitieron que sus fuerzas se dispersaran durante la persecución. El 5 de noviembre, Blake volvió a sorprender a sus enemigos cuando, en Valmaseda , de repente se dio la vuelta y atacó a la vanguardia francesa con tropas experimentadas , infligiendo una dura derrota a la división líder del general Vilatte. Sin embargo, otro cuerpo francés se unió a la persecución y Blake corrió hacia el oeste una vez más para evadir el cerco.
Blake decidió presentar otra resistencia en Espinosa el 10 de noviembre. Víctor, decidido a vengarse de las humillaciones anteriores a manos de Blake, pasó el día lanzando imprudentemente sus divisiones contra los españoles sin éxito. Al día siguiente, sin embargo, un ataque francés bien coordinado destrozó el centro de Blake y expulsó a su ejército del campo en derrota.
Blake perdió 3.001 hombres en el campo de batalla y muchos miles más se dispersaron en la confusión de la retirada cuando el frente español se desintegró. Sabiendo que el ejército de Galicia estaba irreparablemente destrozado, Blake se embarcó en una agotadora marcha hacia el oeste hacia las colinas, superando a sus perseguidores al mando de Soult . Llegó a León el 23 de noviembre con sólo 10.000 hombres. El mando de lo que quedaba del Ejército de Galicia pasó entonces al general Pedro Caro y Sureda, III marqués de La Romana .
En 1810, Blake participó en la creación de un Estado Mayor español que, en los últimos años de la guerra, comenzó a devolver coherencia a las empresas militares del país. El pobre desempeño en el campo de batalla se debió en gran parte al letargo, la mala gestión y la falta de coordinación de la fragmentada administración militar de España.
El 16 de mayo de 1811, Blake luchó contra los franceses en la Albuera junto al ejército angloportugués de William Beresford . Los españoles bajo el mando de Blake mantuvieron con éxito el flanco aliado contra una fuerte infantería francesa, lo que le valió el ascenso a capitán general .
Luego, Blake fue trasladado al este de España para combatir el avance del mariscal Suchet sobre Valencia . Blake, después de varias derrotas, acabó atrapado en la ciudad con su ejército y finalmente se rindió el 8 de enero de 1812 con sus 16.000 soldados, lo que marcó el punto culminante de los éxitos del ejército francés en el este de España.
Blake fue enviado al torreón de Vincennes , donde estuvo cautivo hasta abril de 1814. [2]
En 1815, Blake fue nombrado ingeniero jefe del ejército real español . Murió en 1827 en Valladolid, noroeste de España.
