Gene Ritchie Monahan (1908 – 12 de febrero de 1994) fue un retratista y paisajista estadounidense. [1] Se la recuerda principalmente por el carácter y el estado de ánimo que transmitía en sus retratos y por el realismo de sus dibujos a pluma y tinta para el Rainy Lake Chronicle , un periódico semanal de Minnesota con lectores internacionales. [2]
Genevieve (Gene) Ritchie era hija de un electricista. Se graduó en la escuela secundaria Denfeld en Duluth, Minnesota, en 1927. Esperaba asistir a la Escuela del Instituto de Arte de Chicago . [2] Aunque pudo aprobar el examen de ingreso, el costo era demasiado alto. En cambio, se inscribió en lecciones de arte con los pintores locales David Ericson y AE Schar. [2]
Una de las primeras obras de Ritchie fue un autorretrato que le valió el primer lugar en la Exposición de Arte Arrowhead anual del Duluth Art Institute . La pintura atrajo la atención de los críticos de arte nacionales, lo que llevó a que el retrato apareciera en la portada de Art Digest . La revista la describió como "el hallazgo del año" en 1930. [2]
Ritchie obtuvo un certificado de enseñanza en el Duluth State Teachers College y luego se transfirió a la Universidad de Minnesota . Enseñó arte en Phyllis Wheatley Settlement House . También dio lecciones privadas y abrió un estudio de pintura para vender sus retratos y dar clases. [2] [3] El estudiante universitario George Monahan fue uno de los primeros clientes y se casó con ella un año y medio después de que ella terminara su retrato. [2]
El marido de Monahan se unió al ejército justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Esto la impulsó a inscribirse en el programa de posgrado en educación artística de la Universidad de Minnesota, en parte por si a él le pasaba algo. Ella mantuvo a sus hijos durante la guerra trabajando como supervisora de arte en las escuelas públicas de Faribault . [2] Tuvo tres hijos. [4]
En 1955, la familia de Monahan se mudó a la ciudad de Nueva York, donde abrió la Studio Gallery en Greenwich Village. Recibió una beca para estudiar y enseñar en la Escuela de Bellas Artes de la Academia Nacional. Aunque otros artistas del Village la presionaron para que trabajara en el estilo abstracto, ella se negó. Sus pinturas fueron elogiadas por los críticos de arte del Village Voice por sus tonos naturales llenos de luz y su pincelada segura. [2]
En 1960, los amigos y la familia llevaron a la pareja de regreso a Minnesota. En 1963, compraron una casa en Rainier, Minnesota , y pasaron un tiempo en las islas del lago Rainy del conservacionista Ernest Oberholtzer . [5] Monahan continuó su trabajo como parte de una colonia de artistas locales. Amplió su cartera para incluir serigrafía y encuadernación, y experimentó con esculturas y cerámica utilizando arcillas locales. [2]
A principios de los años 70, el jefe de redacción de la revista Time , Ted Hall, abandonó la ciudad de Nueva York y se trasladó a Rainier para fundar el Rainy Lake Chronicle . Llamó a Monahan para que ilustrara artículos y creara portadas. Los dibujos y pinturas de Monahan llegaron a representar a la gente, los lugares y los elementos naturales de la región de los lagos fronterizos. El autor y ecologista Sigurd Olson dijo que su obra "captaba los detalles de las estaciones cambiantes, las pequeñas cosas que aparecen casi sin esperarlas, el destello del ala de una gaviota a principios de la primavera, la congelación del lago, los sonidos y los estruendos, el deshielo en primavera". [2]
A lo largo de su carrera, Monahan recibió elogios a nivel nacional. A fines de la década de 1950, fue elegida presidenta de la sucursal de la ciudad de Nueva York de la Liga Nacional de Mujeres Escritoras Estadounidenses . Ganó el primer premio en arte de retrato en una exposición de la Galería Nacional de Arte Smithsonian en 1962. Fue invitada a presentar la primera muestra individual en la Little Gallery del Instituto de Artes de Minneapolis (1964). [2] [6] Durante dos veranos a fines de la década de 1960, fue invitada a pintar y enseñar arte a miembros de la Primera Nación Sandy Lake en Ontario. [7]
Entre quienes posaron para los retratos de Monahan se encontraban el pianista Van Cliburn , los artistas de las Primeras Naciones canadienses Norval Morrisseau y Carl Ray , el gobernador de Minnesota Rudy Perpich , los conservacionistas Ernest Oberholtzer y Frances Andrews, y la esposa de O. Meredith Wilson . [2] [8] Su trabajo se encuentra en colecciones públicas, corporativas y privadas en todo el mundo. [2]
Monahan murió el 12 de febrero de 1994, a la edad de 85 años. [1] [4] Su obra continúa exhibiéndose y se mostró en Duluth en 2015, Grand Marais en 2016, [9] e International Falls en 2017. [2]
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