Eugene " Squeaky " Melchiorre (10 de agosto de 1927 - 27 de septiembre de 2019) fue un jugador de baloncesto estadounidense . Armador , fue seleccionado por los Baltimore Bullets y fue la primera selección general en el draft de la NBA de 1951 . Melchiorre nunca jugó un partido de la NBA debido a su suspensión de por vida de la liga por recortar puntos cuando era un jugador universitario.
Fue el quinto de seis hijos nacidos en Highland Park, Illinois , de un jardinero que se mudó con su familia allí desde Joliet en 1936. Aunque de baja estatura y con dedos en los pies, Melchiorre se destacó en casi todos los deportes que probó. Fue lateral titular en el equipo de fútbol de Highland Park, jugador de baloncesto, béisbol, tenis y, en sus últimos años, golfista. Después de unirse al ejército , Melchiorre se unió al equipo de baloncesto de Fort Sheridan , conocido como los Ramblers, que ganó 58 de 63 juegos durante su gira de dos años (1945-1947).
Después de jugar juntos en el ejército de los EE. UU. , Melchiorre y Bill Mann se hicieron amigos cercanos y fueron reclutados juntos en numerosas universidades. Decidieron asistir juntos a la Universidad Bradley y la matrícula la cubriría el. Proyecto de ley militar . [1]
Melchiorre jugó como guardia de Bradley en las temporadas 1947–48 a 1950–51. Con solo 5 pies y 8 pulgadas (1,73 m) y un peso de 175 libras (79 kg), era famoso por sus habilidades para pasar y anotar. Durante su mandato, Bradley ganó 119 juegos y perdió solo 22. Participó tanto en el torneo NIT como en el de la NCAA en 1950, en el que Bradley perdió ante CCNY en el juego de campeonato de cada torneo.
En 1947-1948, jugando para el entrenador Alfred J. Robertson , Melchiorre fue el segundo máximo anotador de Bradley en su primer año (9,8 puntos, 3,7 asistencias), y los Bravos terminaron 28-3. [2]
En su segundo año, Melchiorre promedió 11,8 puntos con el entrenador Forddy Anderson y Bradley terminó 27-8. [3]
En 1949-1950, Bradley tuvo marca de 32-5, y Melchiorre promedió 11,9 puntos.
Los Bravos perdieron en la final del torneo de baloncesto de la NCAA de 1950 71-68 ante el City College de Nueva York , mientras Melchiorre lideraba a todos los anotadores con 16 puntos. [4] En la Final, una canasta de Melchiorre puso a los Bravos arriba por uno faltando 30 segundos. Bradley luego recuperó el balón, con la oportunidad de subir tres (antes de que el tiro de tres puntos entrara en vigor), pero la bandeja de escapada de Melchiorre fue bloqueada por Irwin Dambrot . Luego, Dambrot pasó a Norm Mager , quien anotó el tiro ganador para el CCNY. [5] De la jugada final, "Definitivamente me cometió falta". Melchiorre dijo: "No hay duda, deberíamos haber ganado" .
En su último año en 1950-1951, Melchiorre llevó a Bradley a un récord de 32-6, liderando al equipo en anotaciones con un promedio de 10,2. [6]
En su carrera en Bradley, Melchiorre fue incluido en el primer equipo de la Conferencia del Valle de Missouri tres veces, y en su tercer año formó parte del equipo exclusivamente NIT. Para la temporada de 1951, fue primer equipo All-American de Associated Press , United Press International y Colliers Magazine y seleccionado por la revista Sports Album como uno de los dos mejores jugadores ofensivos del país. [7]
Melchiorre también ganó cartas en el equipo de béisbol Bradley, fue miembro de Sigma Chi y se licenció en administración de empresas.
Melchiorre estuvo involucrado en un escándalo masivo de afeitado de puntos en 1951 que llevó a siete escuelas y 32 jugadores de todo Estados Unidos a enfrentar cargos por violaciones del código penal del estado de Nueva York .
El 24 de julio de 1951, Melchiorre y cuatro de sus compañeros de equipo admitieron haber recibido sobornos para mantener bajos los puntajes contra la Universidad St. Joseph en Filadelfia en 1951 y contra la Universidad Estatal de Oregón en Chicago . [8]
Melchiorre y dos de sus compañeros de equipo (Bill Mann y Mike Chinakas) se declararon culpables de un delito menor en el estado de Nueva York. Aunque los jugadores se enfrentaban a tres años de prisión, el asistente del fiscal de distrito elogió la cooperación del trío y se les impusieron sentencias suspendidas. [1]
Después de completar sus cuatro años en Bradley y una sentencia suspendida por el escándalo del afeitado de puntos, Melchiorre ingresó al draft de la NBA de 1951 . Fue seleccionado como la primera selección general del draft por los Baltimore Bullets .
Sin embargo, Melchiorre nunca jugaría ni un minuto de baloncesto de la NBA. Poco después de admitir su papel en el escándalo, el presidente de la NBA, Maurice Podoloff, prohibió de por vida a todos los jugadores involucrados en el escándalo del afeitado de puntos, incluido Melchiorre.
Melchiorre se casó con Kay Boles en 1951.
Regresó a su Highland Park natal a mediados de la década de 1950, al principio trabajando en la oficina de correos. Luego se dedicó a la venta de seguros y electrodomésticos, ropa de mujer y finalmente fundó su propia pequeña empresa de transporte por carretera.
Melchiorre falleció el 27 de septiembre de 2019, a la edad de 92 años. [9]