Geminigera /ˌdʒɛmɪnɪˈdʒɛɹə/ es un género de criptofitas de la familia Geminigeraceae . Llamado así por sus pirenoides únicos , Geminigera es un género con una sola especie mixotrófica. [1] [2] Fue descubierto en 1968 y es conocido por vivir en temperaturas muy frías como bajo el hielo antártico. Aunque originalmente se consideró parte del género Cryptomonas , el género Geminigera fue descrito oficialmente en 1991 por DRA Hill. [1]
El género Geminigera recibió su nombre por sus singulares pares de pirenoides. El nombre en latín significa "portadora de gemelos" y fue sugerido en el artículo original que declaró que el género estaba separado de Cryptomonas . [1]
Aunque el género Geminigera fue descrito originalmente en 1991, su especie tipo y única, Geminigera cryophila, fue descubierta en 1968, pero se consideró que era un miembro del género Cryptomonas recolectado debajo del hielo compacto en el mar de Weddell de la Antártida y descrito por DL Taylor y CC Lee. [2] Después de un examen morfológico adicional en 1991 por DRA Hill, se determinó que la especie debería separarse de Cryptomonas debido a las diferencias en el sistema de surco-garganta, la estructura del periplasto, las características del complejo plastidial y la estructura de la raíz flagelar rizoestilar. [1] Esto condujo a un cambio en el nombre que resultó en que Cryptomonas cryophila pasara a llamarse Geminigera cryophila . [1] Para 1999, se determinó que el género ya no pertenecía a la familia Cryptomonadceae sino a la familia recientemente propuesta Geminigeraceae. [3]
La geminígera es una especie marina capaz de vivir en ambientes extremadamente fríos. Originalmente se la encontró debajo del hielo marino en el mar de Weddell en la Antártida y luego se la cultivó a temperaturas entre -1,8 y -2 °C. [2] Al igual que otras criptofitas, la geminígera es mixotrófica y se alimenta tanto de bacterias del entorno que la rodea como de los azúcares producidos durante el proceso de fotosíntesis. [2] Los azúcares adicionales se convierten en gránulos de almidón y se utilizan durante épocas de poca luz, como en invierno. [2] [4]
Geminigera cryophila es la única especie conocida dentro de Geminigera . Al igual que otras criptofitas, está rodeada por un periplasto finamente estriado que está revestido de pequeños eyectisomas. [2] Las células miden entre 15 y 17 μm de largo, 8 a 10 μm de profundidad y 3 a 5 μm de ancho con un perfil algo irregular. [2] Tienden a parecer ligeramente aplanadas y son organismos que nadan libremente. [2] En el extremo anterior, están truncadas, mientras que el extremo posterior tiende a ser redondeado. [2] En el extremo anterior hay un surco de longitud media y un esófago corto en forma de saco que continúa posteriormente hasta el surco. [2] Hay dos flagelos que surgen del sistema surco-esófago, una característica típica de las criptofitas. [2] Estos flagelos miden aproximadamente 1 ⁄ 2 - la longitud de la célula en sí, que es la misma para el surco-esófago. [2] El surco-garganta está revestido con un gran número de eyectisomas dispuestos en 3-5 filas. [2] Las células poseen un solo plástido con tilacoides en pilas de 2 o más en un color rojo a marrón oliva, que es una característica única de Geminigera . [2] Dos pirenoides están presentes dentro del cromatóforo y están unidos por tallos cortos a lóbulos opuestos del plástido. [2] Tienen forma de riñón y no se ven interrumpidos por pilas de tilacoides. [2] Cada pirenoide está rodeado por un total de 4 membranas. [2] El par interno forma la envoltura del plástido, mientras que el par externo se continúa con el retículo endoplasmático rugoso, que es continuo con la envoltura nuclear. [2] Una característica definitoria de Geminigera es la presencia de la ficobiliproteína Cr-ficoeritrina 545 dentro del cloroplasto. [3] Las mitocondrias son de gran tamaño y tienen formas variables. [2] Geminigera posee un solo aparato de Golgi en el extremo anterior de la célula, así como varios cuerpos lipídicos grandes en el citoplasma. [2] Estos cuerpos lipídicos le dan a Geminigera su forma irregular y se ha sugerido que desempeñan un papel en la supervivencia del organismo en el entorno antártico, pero se deben realizar más investigaciones sobre este tema. [2] El núcleo está en el extremo posterior de la célula y tiene un nucléolo prominente. [2] A menudo está casi dividido por la mitad por una gran invaginación que contiene una parte del citoplasma de la célula. [2]
No se han realizado muchas investigaciones sobre la reproducción de Geminigera , pero se ha demostrado que el organismo se reproduce asexualmente por fisión. [5] Se desconoce si ocurre alguna reproducción sexual dentro de Geminigera o si tiene una alternancia de generaciones como otras criptomonas.