Los Dayton Gems fueron un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores con sede en Dayton, Ohio , y miembros de la Liga Internacional de Hockey de 1964 a 1977 y de 1979 a 1980.
Los Gems eran un equipo de expansión formado por varios jugadores descartados y jóvenes que buscaban su primera oportunidad en el hockey de ligas menores. El equipo comenzó a jugar en 1964 en el nuevo Hara Arena.
Dayton fue sede de varios partidos de las estrellas de la IHL debido a la gran asistencia a su estadio de 5500 asientos. [ cita requerida ] Los Gems jugaron partidos de exhibición contra el equipo olímpico de EE. UU., así como contra los Oklahoma City Blazers de la Central Hockey League . El equipo tuvo algunos partidos por temporada televisados localmente, así como todos los partidos transmitidos en la principal estación de radio AM de la ciudad.
Otros equipos de la liga copiaron el estilo uniforme de los Gems. [ cita requerida ] Los Dayton Gems fueron el primer equipo adulto en América del Norte en hacer obligatorio el uso de cascos , mucho antes de que la NHL los adoptara. [1]
El empresario local Edgar "Lefty" McFadden proporcionó la base financiera para el equipo y adquirió la franquicia del equipo para la Liga Internacional de Hockey . [2] Los Gems, tomados del apodo de Dayton, Ohio , la Ciudad de las Gemas, estuvieron afiliados a los Boston Bruins durante varios años. Los Bruins proporcionaron algunos de los jugadores y el entrenador para el equipo. En la década de 1970, los Gems se convirtieron en afiliados de los Washington Capitals .
Después de ganar la Copa Turner dos años seguidos en 1968-69 y 1969-70, McFadden fue seleccionado como el ejecutivo de ligas menores del año. Luego se mudó a Washington para ayudar a los Capitals . Los Gems tuvieron problemas dentro y fuera del hielo durante los siguientes años, ya que la asistencia disminuyó de 5000 a 1000 por juego. La recesión de la década de 1970 en la economía, especialmente en la industria automotriz, redujo los ingresos disponibles en la comunidad y afectó negativamente la asistencia.
Los Gems se recuperaron para ganar su última Copa Turner en 1976. Sus uniformes rojos, blancos y azules con el escudo de un jugador de hockey superpuesto sobre un diamante, están en exhibición en el Salón de la Fama del Hockey en Toronto . [1] Los Gems entraron en letargo después de la temporada 1976-77, y resucitaron para la temporada 1979-80. Los Gems revividos duraron solo una temporada antes de cesar sus operaciones para siempre.
Algunos jugadores/entrenadores pudieron dar el salto considerable a los equipos de la Liga Nacional de Hockey (NHL).