Regina Theodora James , más conocida como Gee Gee James [4] (nacida en 1902 o 1903, [5] fallecida en 1971 [2] ), fue una actriz de radio y teatro y cantante afroamericana más notable en las décadas de 1930 y 1940. [6] [7] James fue encasillada racialmente como trabajadora doméstica .
Después de la secundaria, cantó con la banda de Claude Hopkins . [3]
Fue miembro del elenco de Hot Rhythm (1930) de Will Morrissey , [3] junto con George Wiltshire. [8] (nota de mención a continuación)
Interpretó a Tillie en The O'Neills . [9]
Fay M. Jackson la describió en 1935: [10]
En las ondas de kilociclo , ella es la alegre Mignonette, una de las estrellas brillantes de la comedia musical original de la radio, The Gibson Family [...] Fuera del aire, ella es la igualmente vivaz y alegre Gee Gee James. Primero como corista , luego como soubrette , siguió a su estrella. Los fanáticos de la radio escucharon por primera vez a Gee Gee en una estación local en Filadelfia y poco después fue contratada para su primer comercial de la cadena: The Gibson Family. La señorita James está decidida a convertirse en cabeza de cartel. Una voz de primera, coraje, persistencia y buen humor constitucional se combinan para promover su ambición.
Un episodio de The Gibson Family que se emitió el 12 de mayo de 1935 presentó una boda entre el personaje de James, Mignonette, y Theophilus (interpretado por otro actor afroamericano, Ernest Whitman ; ver Vida personal a continuación), con el coro de Hall Johnson actuando. [11]
Realizó comedia con Eddie Green en el programa de radio de Louis Armstrong en 1937. [5] [12] [13]
Un perfil de 1938 destacó su papel como Tulipán en Hilltop House y la describió como "una de las actrices de radio más conocidas en el aire hoy en día. Gee Gee no solo actúa con las mejores, sino que canta igualmente bien". [14]
Desempeñó un papel epónimo en Her Honor, Nancy James en 1939. [15]
Prestó su voz en tres episodios de The Jack Benny Program en 1940-41. [5]
Ella estaba en el elenco original de las obras: [16]
Un artículo de noticias de marzo de 1939 afirmó que ella era la esposa de George Wiltshire y tenía una hija de 6 años que también usaba el nombre de Gee Gee. [3]
Elva Diane Green, hija de Eddie Green, declaró que James más tarde se casó con Ernest Whitman. [6]
después de que el director general del Whites-Only Club Plantation de St. Louis la invitara a ver una obra, Gee Gee se llevó una desagradable sorpresa al descubrir que, cuando llegó, tendría que entrar por la puerta trasera y por la cocina. Dijo que "no veía por qué no se le debería permitir entrar por la puerta principal como a todos los demás huéspedes que pagaban". También dijo que "simplemente no podía acostumbrarse a los prejuicios y
al jim crowismo
". ... el Club Plantation era un lugar de moda en 1939 y se consideraba uno de los lugares más destacados de la nación y uno de los lugares más agradables para que trabajaran los artistas y animadores negros, sin embargo, a los negros no se les permitía entrar para ver los espectáculos. Invitaron a Gee Gee porque estaba de moda en ese momento como actriz, pero aun así no la dejaron entrar por la puerta principal.
La familia Gibson, la primera comedia musical original de la radio, agregará un toque de realismo a la transmisión por una red NBC-WEAF el domingo a las 10:00 p. m., cuando el famoso coro Hall Johnson Negro Choir cante en la "boda" de Theophilus y Mignonette, dos sirvientes negros de la familia Gibson. Theophilus y Mignonette, que han proporcionado la comedia en las transmisiones de una hora completa, son interpretados por Ernest Whitman y Gee-Gee James, ambos actores negros muy conocidos. Sus "nupcias" aparecerán en la transmisión, cuando
también se escuchará
a Conrad Thibault y Lois Bennett.
Conocí a
Tennessee Williams
, quien intentó persuadirme de que [...] de todas las actrices, solo Gee Gee James, en un papel minúsculo, era verdaderamente interesante.