Gideon Planish es una novela de 1943 del escritor estadounidense Sinclair Lewis . La novela cuenta la historia de Gideon Planish, un trepador social sin principios que se involucra en varias organizaciones filantrópicas sospechosas en su búsqueda de estatus sin rendir cuentas. La obra no tuvo tan buena acogida entre los críticos como algunas de las novelas sociales anteriores de Lewis, y se considera una de sus obras menores.
Gideon Planish se centra en las organizaciones de recaudación de fondos poco honorables. De manera similar a sus otras obras, el lector sigue al personaje homónimo a lo largo de su vida y de numerosas profesiones (aunque ligeramente relacionadas) relacionadas con la "organización" profesional, que es más conocida como la industria con fines de lucro de la pomposa recaudación de fondos dirigida por "filántropos" turbios que dirigen una amplia variedad de gremios, comités, fundaciones, ligas y consejos con fines egoístas y codiciosos.
El libro comienza con un joven Planish que demuestra su habilidad para hablar en público, y estas habilidades lo acompañan durante sus años de estudiante universitario, automotivado y egoísta, en el Adelbert College. El libro retoma luego a un Planish mayor pero todavía vacío, ahora profesor de retórica en el Kinnikinick College, cuando finalmente conoce a la mujer de sus sueños: la joven estudiante Peony Jackson de Faribault, Minnesota .
Motivado por vagos sueños de importancia, incluido el sueño de convertirse en senador de los Estados Unidos, Planish comienza su campaña de ascenso social pasando de un trabajo a otro con la esperanza de conocer "pensadores afines" con objetivos vagos y una moral aún más flexible a la hora de recaudar dinero para una amplia variedad de causas. A lo largo de los años, el camino de Planish hacia el dinero fácil sin rendir cuentas lo lleva a:
A los 50 años, cuando se siente cansado de las exigencias interminables de generar importancia personal combinadas con la comprensión de que le falta sustancia y verdadera seriedad, Planish tiene la oportunidad de regresar a Kinnikinick College como su próximo presidente y permitirle finalmente comenzar a lograr algo válido. A través de una serie de revelaciones tanto de él como de Peony, permanece en Nueva York y todos los días lamenta su decisión.
William DuBois, del New York Times, escribió que Lewis había "clavado sus pieles en la puerta del granero con un sutil desprecio por el patrón, el chacal superpuesto al visón, la mofeta del Medio Oeste mejilla a mejilla con el armiño de Park Avenue" en la novela y que era "un placer aplaudir su regreso al ring, informar que está de nuevo en forma para la lucha y balanceándose desde el suelo". [1] El Kansas City Star escribió que si bien la novela "ciertamente no era la mejor del Sr. Lewis", "aún más ciertamente no era la peor" y que con la novela, Lewis estaba "mucho más cerca de volver al ritmo que lo convirtió en uno de los novelistas más importantes del mundo". [2] Joy Barnett, de The Atlanta Constitution, escribió que los "comentarios cáusticos de Lewis sobre cada fase de la vida son, como siempre, estimulantes" y que su "aguda percepción y excelente estilo sin duda harán que este libro ocupe un lugar destacado entre sus otros éxitos". [3]