Lygodactylus williamsi es una especie de lagarto en peligro crítico de extinción de la familia Gekkonidae . La especie es endémica de una pequeña zona de Tanzania . Los nombres comunes incluyen gecko enano turquesa , gecko enano de William y, en el comercio de mascotas, gecko azul eléctrico o gecko diurno azul eléctrico . [3]
Los especímenes capturados ilegalmente en el medio silvestre se venden ampliamente en el comercio de mascotas, y a menudo se promocionan falsamente como criados en cautiverio. Aunque L. williamsi se reproduce fácilmente en cautiverio [4] [5] Los zoológicos registrados en EAZA iniciaron un proyecto de cría en cautiverio y un libro genealógico en 2013. [4]
L. williamsi , como especie, fue incluida bajo la protección del Apéndice B de la UE (diciembre de 2014) y del Apéndice A de la UE (enero de 2017), y también se le otorgó protección del Apéndice I de la CITES en enero de 2017. [6] [7] [8] [9] El gecko no puede conservarse ni venderse en la UE sin documentación y permisos, renovables cada tres años, y los geckos ahora deben estar registrados. [6] [10] [7] Se aplican restricciones similares en algunas otras jurisdicciones.
La supervivencia de L. williamsi se ve amenazada principalmente por la recolección (completamente ilegal) para el comercio internacional de mascotas . [3] Está en peligro crítico de extinción y se cree que su población está disminuyendo rápidamente. [1]
Aunque el comercio de geckos diurnos turquesa capturados en la naturaleza es ilegal, los geckos capturados en la naturaleza se venden comúnmente en tiendas de mascotas. Se estima que entre diciembre de 2004 y julio de 2009, un grupo de recolectores capturó al menos entre 32.310 y 42.610 geckos, aproximadamente el 15% de la población silvestre en ese momento. [3] Sin embargo, un pequeño número de personas están trabajando con L. williamsi , perfeccionando la cría adecuada para promover la cría en cautiverio de animales sanos y resistentes. [11] Los animales criados en cautiverio tampoco experimentan un período estresante de readaptación (al cautiverio) ya que nunca fueron sacados de la naturaleza; Las crías de geckos criados en cautiverio estarán acostumbradas de manera innata al cuidado humano, a diferencia del shock (y posible muerte) de los geckos verdaderamente capturados en la naturaleza. Un destacado entre los criadores modernos es Frank Payne (de Living Arts ), quien ha declarado que ″...Todos mis [L.] williamsi ofrecidos a la venta son criados en cautividad por mí en mi casa, ninguno de los williamsi que he tenido. han sido capturados en la naturaleza”. [12] El Sr. Payne ha llegado a producir casi 1.000 geckos L. williamsi a través de su proyecto de cría en casa. [13]
L. williamsi sólo se encuentra en 8 km2 ( 3,1 millas cuadradas) del bosque Kimboza , la reserva forestal Ruvu, Mbagalala y Muhalama a una altitud de 170 a 480 m (560 a 1570 pies). [14] Estos están ubicados en las estribaciones de las montañas Uluguru en el este de Tanzania . [14]
La subpoblación de la Reserva Forestal Kimboza se estimó en 150.000 adultos en 2009. Se desconoce el tamaño de las subpoblaciones restantes, pero no se cree que su tamaño contribuya significativamente a la población total. [1] Los dos sitios conocidos fuera de las áreas protegidas son pequeños: uno consta de 14 árboles Pandanus (el resto ha sido talado para plantaciones de plátanos ) y el otro está igualmente cerca de desaparecer. [4]
En la naturaleza, el gecko diurno turquesa vive exclusivamente en el pino atornillado (endémico en la lista roja) [15] , Pandanus rabaiensis , [3] principalmente en la corona de la hoja. Sólo vive en árboles grandes, aquellos con hojas de más de 1 m (3,3 pies) de largo. [16] Una corona de una sola hoja normalmente contendrá un solo individuo, o un macho adulto, una hembra adulta y juveniles. [16] Come pequeños insectos y bebe agua de las hojas. También le gusta el néctar .
Los recolectores comúnmente talan árboles de pino para llegar a los geckos que viven en la cresta de la hoja, destruyendo el hábitat del gecko. Se cree que muchos geckos mueren mientras son enviados al mercado. Es probable que el comercio de mascotas sea una amenaza peor que la pérdida de hábitat. [3] El gecko ahora está restringido al bosque en Tanzania y está en riesgo de extinción en la naturaleza a medida que se talan los bosques.
El hábitat del bosque tropical de L. williamsi también se está reduciendo y fragmentando. [17] Ninguna de las Reservas Forestales de Cuenca donde ocurre está bien protegida. [1] El bosque está seriamente amenazado por los recolectores de mascotas, [3] la tala de árboles para tierras de cultivo , la tala ilegal , los incendios cada vez más frecuentes, [1] la extracción de rubíes , turmalinas , rodolitas , oro [16] y dolomita y piedra caliza de los afloramientos en los que se encuentra la Los tornillos crecen. [1] Los árboles invasores como el Cedrela también son una amenaza. [16] Quedan pocos bosques que no hayan sido afectados. [17]
Los machos de L. williamsi son de color azul brillante con gruesas franjas negras en la garganta, poros preanales visibles y protuberancias hemipeniles . Las hembras varían desde el marrón o el bronce hasta el verde brillante y tienen poco o nada de negro en la garganta. Las hembras pueden confundirse fácilmente con machos juveniles o socialmente reprimidos que también son verdes, a veces con un tono azulado. La parte inferior de ambos sexos es de color naranja. Los colores de los individuos varían según el estado de ánimo y la temperatura. Los machos pueden variar desde el negro o el gris hasta el azul eléctrico brillante. Las hembras pueden variar desde el marrón oscuro hasta el verde brillante con reflejos turquesas. La longitud hocico-respiradero (SVL) de un adulto es de 5 a 8 cm (2,0 a 3,1 pulgadas).
Un Lygodactylus spp. La CITES ha publicado en línea una guía de identificación , [18] en gran parte para uso de los funcionarios de aduanas (los envíos ilegales de estos geckos a menudo están mal etiquetados intencionalmente). [dieciséis]
Como todos los gecos de los géneros Lygodactylus y Phelsuma , L. williamsi es diurno . Es audaz, activo y social. Los machos son territoriales y generalmente no toleran la presencia de otros machos. [16] Los gestos sociales incluyen aplanamiento lateral, hinchar el parche de la garganta, sacudir y mover la cabeza y mover la cola.
Los machos de L. williamsi cortejan a las hembras con aplanamiento lateral, hinchazón de la bolsa de la garganta y movimiento de la cabeza. Dos o tres semanas después de la cópula, la hembra pone una nidada de 1 o 2 huevos blancos del tamaño de un guisante, de cáscara dura, que se pegan a una superficie en un lugar seguro y oculto. Los huevos eclosionan en 60 a 90 días.
El nombre específico , williamsi , dado al gecko por el zoólogo británico Arthur Loveridge , [19] honra al herpetólogo estadounidense Ernest Edward Williams . [20]
Lygodactylus williamsi es un hermoso y pequeño gecko diurno del remoto bosque de Kimboza en Tanzania. Debido a la deforestación y la recolección excesiva, los williamsi se encuentran en peligro crítico de extinción en estado salvaje. Todos mis williamsi que ofrezco a la venta son criados en cautiverio por mí en mi casa, ninguno de los williamsi que he tenido ha sido extraído de la naturaleza.
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