Gecarcinus lateralis , también conocido con los nombres comunes de cangrejo terrestre de lomo negro , cangrejo terrestre de las Bermudas , cangrejo terrestre rojo (que lleva a una fácil confusión con Gecarcoidea natalis ) y cangrejo luna (que lleva a una fácil confusión con G. quadratus y Cardisoma spp. ), es un colorido cangrejo de la familia Gecarcinidae .
Esta especie se encuentra a lo largo de la costa atlántica desde South Padre Island , Texas, al sur hasta Macuto , Venezuela . También habita los Cayos de Florida y las islas del Caribe . [1]
La taxonomía en relación con el Gecarcinus quadratus del Pacífico es controvertida, y muchos lo consideran conespecífico y G. lateralis . Otra especie estrechamente relacionada, Gecarcinus ruricola , se encuentra junto con G. lateralis en el Atlántico occidental tropical, pero su caparazón suele ser casi completamente negruzco, granate oscuro , violáceo o amarillento.
Como sugiere el nombre cangrejo terrestre de espalda negra, tiene una gran mancha negruzca que, aunque la forma exacta es variable, cubre gran parte del caparazón central ("espalda"). Las patas, garras y secciones exteriores del caparazón son rojizas, anaranjadas o blanquecinas. El caparazón puede alcanzar un ancho de hasta 11 centímetros (4,3 pulgadas).
G. lateralis se encuentra a lo largo de la zona seca de las playas arenosas y las colinas cercanas, alrededor de 6 a 9 metros (20 a 30 pies) por encima de la marca de marea alta más alta, donde no hay agua estancada, pero sí una humedad intersticial significativa. [1] Necesitan regresar al océano para reproducirse (las larvas se liberan en el mar). [2] Además, sus branquias deben estar húmedas todo el tiempo o morirá. En comparación con la mayoría de los otros crustáceos , su sangre también tiene una mayor capacidad de transporte de oxígeno . [2] [3] Es en gran medida herbívoro , pero tomará materia animal si está disponible.
