Gaye Adegbalola (nacida Gaye Todd ; 21 de marzo de 1944) [1] es una cantante y guitarrista de blues , profesora, conferencista, activista y fotógrafa estadounidense .
Gaye Adegbalola nació el 21 de marzo de 1944 en Fredericksburg, Virginia . El padre de Adegbalola, Clarence R. Todd, fue el primer miembro negro de la junta escolar en Fredericksburg, además de músico de jazz. [1] Fundó un grupo de artes escénicas para jóvenes negros llamado "Souls of Shade", hoy conocido como "Harambee 360° Experimental Theater". [2] Su madre, Gladys P. Todd, fue una de las primeras organizadoras del movimiento local por los derechos civiles en Fredericksburg y con frecuencia traía a casa viejos discos de jazz de su trabajo en el comedor juvenil para dárselos a la joven Gaye. [2]
Abegbalola asistió a una escuela secundaria segregada llamada Walker-Grant High School , y se graduó como la mejor estudiante de su clase en 1961. Durante su tiempo en Walker-Grant High School, participó en numerosas protestas sentadas y piquetes como miembro del movimiento por los derechos civiles. [3] Más tarde asistió a la Universidad de Boston , donde se graduó con una licenciatura en biología. [3]
Las ocupaciones de Adegbalola después de la universidad incluyeron ser redactora técnica para TRW Systems , investigadora bioquímica en la Universidad Rockefeller y bacterióloga en el Hospital de Harlem , donde también fue representante sindical local. [4] Todas estas ocupaciones contrastaban marcadamente con su primer trabajo cuando era adolescente, donde trabajaba en una lavandería por cuarenta y cinco centavos la hora. [4] De 1966 a 1970, participó en el Movimiento del Poder Negro en Nueva York y organizó el Comité de Autodefensa de Harlem, donde conoció a personas como Audre Lorde . [4] [5]
En 1970, Adgbalola regresó a Fredericksburg, donde enseñó cursos de ciencias, superdotados y talentosos y pensamiento creativo en escuelas locales. [4] Ayudó a su padre a dirigir el Teatro Harambee, a veces actuando en representaciones ella misma, hasta su muerte en 1977. [2] Ese mismo año, Gaye comenzó a estudiar guitarra después de dominar ya la flauta mientras estaba en la banda de su escuela secundaria. [6] En 1978 recibió su Maestría en Educación en Medios Educativos de la Universidad Estatal de Virginia , [4] y en 1982 fue honrada como Maestra del Año de Virginia. [7] Pasó gran parte del resto de la década de 1980 dirigiendo talleres para maestros sobre técnicas de motivación y enseñanza.
Saffire – The Uppity Blues Women se formó como dúo en 1984 por Adegbalola y su profesora de guitarra, Ann Rabson, a la que se unió Earlene Lewis más tarde para formar un trío. [6] Lewis fue reemplazada por Andra Faye en 1992. Saffire grabó su primer álbum, Middle Age Blues , en su propio sello en 1987, con canciones como "They Call Me Miss Thang" y "Middle Age Blues Boogie". Al año siguiente, Adegbalola se convirtió en una intérprete de blues a tiempo completo y en 1990 la banda grabó su primer álbum para Alligator Records , y ganaron el premio WC Handy a la "Canción del año" por su canción "Middle Age Blues Boogie". [6]
Durante la década de 1990, Adegbalola realizó talleres sobre diversos aspectos de la música blues y trabajó como reportera de música blues para el programa World Café de la Radio Pública Nacional . En 1998, cofundó el Comité Directivo de la Asociación de Música Blues. Su primer álbum en solitario, Bitter Sweet Blues , se grabó en 1999. Además de sus propias composiciones originales ("You Don't Have to Take It (Like I Did)", "Big Ovaries, Baby" y "Nothing's Changed"), el álbum tenía versiones de canciones de Bessie Smith , Smokey Robinson , Ma Rainey y Nina Simone .
Adegbalola fue nominada a dos premios Outmusic en 2005. [8] La canción de Adegbalola "Big Ovaries, Baby" se utilizó en el episodio 23 del podcast The War On Democracy!. Saffire - The Uppity Blues Women se disolvió amistosamente en 2009, pero Adegbalola continúa con proyectos en solitario. [9]
Adegbalola fue distinguida como una de las Mujeres de Virginia en la Historia de 2018 por la Biblioteca de Virginia. [10]
En 1992, a Adegbalola le diagnosticaron cáncer de útero y de cuello uterino , [11] y afortunadamente finalmente se recuperó. [5] En 2000, en un breve artículo sobre su trabajo y carrera en The Advocate , Adegbalola se declaró lesbiana . [5] Había estado con su compañera de vida, Suzanne Moe, desde 1991. [3]
A finales de los años 60, cuando vivía en Harlem, Adegbalola se casó con Olumide, que en aquel momento era el representante de los Last Poets originales . Su hijo, Juno Lumumba Kahlil, nació en 1969 y más tarde dejó su propia huella en el mundo de la música gótica e industrial . Poco después, Adegbalola y Olumide se divorciaron. [4]
Su apellido, Adegbalola, le fue dado por un sacerdote yoruba que conoció en 1968. [12] El apellido se traduce como "Estoy reclamando mi realeza", y Gaye usa el nombre para significar su orgullo por su herencia negra. [12] [5]
