Gavin Harold Russell Vernon (11 de agosto de 1926 - 19 de marzo de 2004) fue un ingeniero escocés que, junto con sus cómplices, retiró la Piedra de Scone de la Abadía de Westminster en Londres el día de Navidad de 1950 y llevó la Piedra a Escocia . [1] [2] [3]
Vernon nació en Kintore, Aberdeenshire , hijo de un médico y se educó en la escuela Strathallan en Perthshire , Escocia. [1] Después de Strathallan, Vernon completó su servicio nacional con Royal Signals sirviendo en Malta , Palestina y Chipre . [1] Luego asistió a la Universidad de Glasgow , donde estudió ingeniería eléctrica . [4] Mientras estudiaba en Glasgow se convirtió en miembro de la Asociación Escocesa del Pacto , un grupo que apoyaba el gobierno autónomo de Escocia. [5]
Mientras estudiaba en la Universidad de Glasgow, Gavin Vernon fue contactado por un compañero de estudios, Ian Hamilton , para participar en un atrevido plan para retirar la Piedra de Scone de la Abadía de Westminster en Londres y llevarla a Escocia, [5] junto con Kay. Matheson y Alan Stuart. [6] El atraco fue un éxito y desató una de las mayores persecuciones humanas en la historia británica . [7] La frontera entre Escocia e Inglaterra se cerró por primera vez en más de cuatrocientos años. [5] Todos menos uno del grupo, Ian Hamilton, admitieron su papel en la redada. [1] Las autoridades decidieron no procesar a los estudiantes por temor a politizar el incidente. [8]
El incidente generó considerable publicidad en el Reino Unido y más allá. [1] [5] Los cuatro estudiantes se convirtieron en nombres muy conocidos tanto en ese momento como para las generaciones posteriores. [2] El nombre de Vernon quedaría inextricablemente vinculado con la redada y entre los movimientos nacionalistas y de devolución de poderes en Escocia ganó un estatus icónico. [8] Por el resto de su vida sería recordado por su papel en los acontecimientos del día de Navidad de 1950. [2] En 2008, el incidente se convirtió en una película llamada Stone of Destiny , donde Vernon fue interpretado por Stephen McCole . [9]
En 1960, Vernon se casó con Anne Fraser con quien tuvo un hijo además de los dos hijos de ella de un matrimonio anterior. [1] En 1963 emigró con su familia a Canadá e inicialmente encontró trabajo en un proyecto minero de potasa en Saskatchewan . [7] Vernon trabajó en varios proyectos de ingeniería en todo el mundo en Vancouver , Checoslovaquia , Países Bajos , Londres, Arabia Saudita y Aberdeen antes de establecerse finalmente en West Vancouver . [5] [7] En Vancouver se convirtió en ingeniero consultor y contribuyó al establecimiento del Grupo de Ingenieros Colegiados del Oeste de Canadá. [5] [7]
Cuando la Piedra de Scone fue devuelta oficialmente a Escocia en 1996, Gavin Vernon asistió a la ceremonia en Edimburgo . [1] En la víspera de Navidad de 2000, el quincuagésimo aniversario del evento, Vernon regresó a la Abadía de Westminster, que fue abierta especialmente para él con las palabras: "Bienvenido de nuevo, Sr. Vernon". [10] A principios de 2004, a Vernon le diagnosticaron cáncer y murió a causa de él en marzo de 2004. [5]