El nombre Gautam (también transliterado como Gautama o Gauthama o Gowtham y un patronímico vrddhi de Gotama) es uno de los antiguos nombres indios y se deriva de las raíces sánscritas "gŐ (गः)" y "tama (तम)". [1] "Tama" significa "oscuridad" y "gŐ" significa entre otras cosas "luz brillante". [1] Juntos indican a alguien, que disipa la oscuridad (es decir, la ignorancia) por su brillantez (es decir, el conocimiento espiritual). [1]
El nombre Gautam es un nombre masculino. Su contraparte femenina es Gautami .
El nombre Gautam, atribuido al gran sabio descendiente de Maharishi Āngira, pudo haber cobrado protagonismo por primera vez durante el período védico . Hubo varios grandes y renombrados rishis que pertenecían al gotra Gautam, pero todos ellos asumieron únicamente el nombre genérico de Gautam . [1] El nombre tenía un efecto evocador en virtud de los méritos del gran rishi védico Gautam y sus ilustres rishis descendientes, tanto que muchas otras personas buscaron asumir este nombre en la antigüedad. [1]
El autor del Dharamasutra era hijo o nieto del sabio Aucathya y nieto o bisnieto del sabio Auśanasa. [2] El libro de leyes aforístico, generalmente atribuido al Maharishi Gautam, es en realidad un manual perteneciente a un Gautam Karana (es decir, el sabio Kareṇupāli). [2] El Vaṃsa Brāhmaṅa del Sāmaveda enumera a cuatro miembros de la familia Gautam entre los maestros, a saber, Gâtri, Sumantra Bâbhrava, Saṃkara y Râdha, quienes transmitieron el tercer Veda y a todos se los conoce como Gautam. [2]
El Rigveda Samhita y el Sathapatha Brāhmaṅa del Śukla Yajurveda mencionan a un tal Gautam como hijo de Rāhúgaṇa, el sacerdote principal de la familia real del imperio Kuru, a quien se le llamaba Gautam. El Vālmiki Ramāyana menciona a un Maharishi Gautam, que tenía su ermita en Mithila donde vivía con su esposa, Ahalya. El Vayu Puraṇa se refiere a un sabio llamado Akṣapāda , quien fue el concebidor de la filosofía Nyāya , como Maharishi Gautam. Akṣapāda era el mismo que el esposo de Ahalya, Maharishi Gautam de Mithila. [1]
Nodha, un hijo de Maharishi Gautam, a quien se le atribuyó la creación de varios himnos del Rigveda, también fue llamado como Gautam. El Chandogya Upanishad del Sāmaveda menciona a otro maestro llamado Haridrumata como Gautam. El Kathopanishad del Ḳrsna Yajurveda menciona al sabio Nachiketa , quien conversó con Yama sobre el misterio de la vida, como Gautam; que evidentemente era un nombre genérico ya que su padre también es mencionado como Gautam en el mismo texto. El gran poeta sánscrito Kalidasa, siguiendo el Adhyatma Ramayana , describió a un sabio Dirghatapas (es decir, uno en profunda penitencia) como Gautam. [1]
Algunos otros rishis, que también fueron mencionados como Gautam, fueron: Devabaagar, Aruni Uddālaka , Svētaketu , Chirakaaree, Kripāchariya , Ekadan, Dvidan y Tridan. [1]
Un brahmán Gautam gotriya llamado Indrabhuti de la aldea de Gochchar del antiguo reino de Magadha, que se convirtió en el discípulo principal del Señor Mahavira , el 24º Tirthankara Jain, fue llamado Gautam Swami. [3]
Siddhartha (fundador del budismo ) nació en el clan Shakya, que pertenecía a la casta guerrera ( Kṣatriya ). Se le llamó Gautama para perpetuar el nombre de su madre adoptiva Gautami por el amor que ella le otorgó [4]
Las prácticas actuales de denominación en la India se remontan a la llegada masiva de los europeos a la India durante el siglo XVIII. [5] Dado que la imposibilidad de manejar los métodos de denominación indios y sus significados confundía a los europeos, supuestamente introdujeron el método de denominación de tener nombre, segundo nombre y apellido en su afán de influir, modernizar y desarrollar el sistema indio en consecuencia. [5]