El Área Escénica Gaudineer (GSA) es un área escénica y un Monumento Natural Nacional en el Bosque Nacional Monongahela (MNF). Está situado justo al norte de Gaudineer Knob of Shavers Mountain en el límite de los condados de Randolph y Pocahontas , Virginia Occidental , EE. UU., a unas 5 millas (8,0 km) al noroeste de la ciudad de Durbin .
La GSA está ubicada en el distrito Greenbrier Ranger de la MNF. Se encuentra cerca de la cresta de la montaña Shavers, inmediatamente al norte de Gaudineer Knob, el pico más alto de la montaña con 4,432 pies (1,351 m). El área escénica en sí está a unos 1200 m (4000 pies). Su superficie total es de 140 acres (570.000 m 2 ) y aproximadamente 50 acres (200.000 m 2 ) del área están clasificadas como bosque virgen de abeto rojo . Los árboles en esta sección miden hasta 40 pulgadas (1000 mm) de diámetro a la altura del pecho y tienen más de 300 años. [2] Los 90 acres restantes (360.000 m 2 ) sólo han sido sometidos a una tala selectiva de madera, principalmente para la tarea de retirar ramas rotas. La GSA contiene, además de abeto rojo, excelentes ejemplares de primer y segundo crecimiento de varias maderas duras nativas , entre ellas el arce rojo , el arce azucarero , el abedul amarillo y el haya . [1] Las autoridades del Servicio Forestal estiman el volumen total de madera del terreno de 140 acres (570.000 m 2 ) en 1.500.000 pies tablares (3.500 m 3 ).
El área que rodea la GSA fue completamente talada entre 1900 y 1920 aproximadamente por madereros de West Virginia Pulp and Paper Company , con sede en Cass . Maurice Brooks describió las circunstancias por las cuales una porción del bosque virgen se salvó en su libro clásico sobre la historia natural de los Apalaches:
Algunos años antes de la Guerra Civil, una empresa especuladora de tierras compró una extensión de 69.000 acres [280 km 2 ] en la ladera de la montaña Shavers. Su extensión se extendía por unos 11 kilómetros [7 millas] a lo largo del lado oriental de la montaña. Para inspeccionar y marcar sus propiedades, la compañía contrató a un equipo de hombres que debieron haber encontrado dificultades en este desierto. La tripulación hizo un buen trabajo, pero su jefe olvidó una cosa: el hecho de que la aguja de una brújula apunta al norte magnético , no al norte verdadero . En esta zona el ángulo de declinación es de unos cuatro grados, una importante fuente de error en un frente de 11 kilómetros [siete millas]... Un topógrafo experimentado de Virginia, al comprobar los datos, descubrió el error pero no dijo nada al respecto. Sin embargo, cuando se estaba concluyendo la venta y registrándose los títulos de propiedad, sacó a la luz el error y, bajo una especie de "doctrina de la desocupación", reclamó la porción de tierra dejada por un estudio corregido. Su título quedó establecido, y él y sus herederos se convirtieron en propietarios de una franja de bosque de siete millas, que suman casi 900 acres [3,6 km 2 ]. Si bien se cortó la madera por encima y por debajo de la cuña, esta estrecha propiedad permaneció intacta. Su extremo más grueso, una franja de altos abetos en el horizonte cercano, está justo al este de la Torre Gaudineer. De estos árboles surgieron semillas para producir un nuevo bosque, un feliz resultado de un error de cien años. [3]
El Servicio Forestal finalmente compró el terreno ante la insistencia del ex supervisor de la MNF Arthur A. Wood, quien creía que las generaciones futuras deberían saber cómo era un rodal de abetos de los Apalaches.
En octubre de 1964, el Forestal Regional designó esta zona como Área Escénica y el Servicio Forestal comenzó a gestionarla como tal. En diciembre de 1974, la GSA fue designada Monumento Natural Nacional por su valor excepcional. [4] En mayo de 1983 fue registrado por la Sociedad de Silvicultores Estadounidenses como un ejemplo sobresaliente de una comunidad vegetativa en una condición casi natural dedicada a fines científicos y educativos.
Año de designación: 1974