La Casa de Gattilusio era una poderosa familia genovesa que controló varias posesiones en el norte del Egeo desde 1355 hasta mediados del siglo XV. Anthony Luttrell ha señalado que esta familia había desarrollado estrechos vínculos con la casa gobernante bizantina de los Paleólogo —"cuatro generaciones sucesivas de Gattilusio se casaron con miembros de la familia Paleólogo, dos con hijas de emperadores, una con un emperador y una con un déspota que más tarde se convirtió en emperador"—, lo que podría explicar su participación repetida en los asuntos bizantinos. [1] Los Gattilusi fueron señores de Lesbos (actualmente en Grecia) desde 1355 hasta 1462 y señores de Aenus (actualmente en Turquía) desde 1376 hasta 1456.
La familia Gattilusi fue fundada por dos hermanos, Francesco y Niccolò Gattilusi , que eran sobrinos de Oberto Gattilusi. No se conoce el nombre de su padre, aunque basándose en la evidencia heráldica de sus inscripciones, Luttrell sostiene que su madre era miembro de la familia Doria . [2] Francesco se ganó el favor del emperador bizantino Juan V Paleólogo al ayudarlo a expulsar a un rival al trono, Juan VI Cantacuceno , en 1354. Como recompensa, Gattilusio recibió el señorío de la isla de Lesbos (y su fortaleza, Mitilene ) a partir de julio de 1355, así como la mano en matrimonio de la hermana del emperador, María. [3] Las posesiones de los Gattilusi crecieron hasta incluir, entre otras, las islas de Imbros , Samotracia , Lemnos y Tasos , y la ciudad continental de Aenos (la moderna Enez en Turquía ). [4] Desde esta posición, estuvieron fuertemente involucrados en la minería y comercialización de alumbre , útil en la producción textil y un comercio rentable controlado por los genoveses. [5]
Tras la caída de Constantinopla en 1453, los Gattilusi mantuvieron brevemente el control de sus posesiones bajo soberanía otomana , pero fueron expulsados a los pocos años. En 1456, los otomanos designaron a un historiador griego nativo, Miguel Critóbulo , como gobernador de Imbros, y asimismo expulsaron a los Gattilusi del poder en el resto de sus posesiones, con la excepción de Lesbos, que se les permitió conservar a cambio de un pago anual de 4.000 piezas de oro. [4] El señor de Lesbos, Domenico Gattilusio , fue estrangulado y brevemente sucedido por su hermano Niccolò , antes de que una flota otomana capturara la isla en septiembre de 1462, enviando a Niccolò como prisionero a Constantinopla (donde más tarde fue ejecutado) y poniendo fin al poder de la familia. [6]
Las excavaciones arqueológicas que la Universidad de Columbia Británica lleva a cabo en el castillo de Mitilene desde 1984 bajo la dirección de Caroline y Hector Williams han descubierto la capilla funeraria de los Gattilusi y algunas tumbas que probablemente pertenecieron a familiares de la familia. El edificio se convirtió en mezquita tras la toma otomana de Mitilene en 1462; un terremoto en febrero de 1867 lo destruyó. Las excavaciones canadienses también han añadido un número considerable de monedas de los Gattilusi al corpus conocido, ahora publicado por el Dr. Robert Weir [ cita requerida ]