El Gator Bowl 2013 de TaxSlayer.com fue un partido de postemporada de fútbol americano universitario celebrado el 1 de enero de 2013 en el EverBank Field en Jacksonville, Florida , Estados Unidos. La 68.ª edición del Gator Bowl comenzó al mediodía EST y se emitió en ESPN2 . En él se enfrentaron los Mississippi State Bulldogs de la Southeastern Conference (SEC) contra los Northwestern Wildcats de la Big Ten Conference y fue el último partido de la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA de 2012 para ambos equipos. Los Bulldogs aceptaron su candidatura al bowl después de una temporada regular con un resultado de 8–4, mientras que los Wildcats aceptaron la suya después de un resultado de 9–3. Fue la primera vez que los dos equipos se enfrentaron. Northwestern ganó el partido con un marcador de 34–20.
Con un inicio de 3-0 en la conferencia (y un inicio de 7-0 en general), la temporada tenía perspectivas brillantes para los Bulldogs. Sin embargo, la creciente dificultad del calendario hizo que los Bulldogs cayeran en declive, terminando con un récord de 4-4 y el cuarto lugar en la División Oeste de la SEC.
Este fue el segundo Gator Bowl de los Bulldogs; previamente habían jugado en el juego de 2011 , derrotando rotundamente a los Michigan Wolverines por un marcador de 52-14. [4]
Los Wildcats no perdieron en la conferencia y obtuvieron un récord de 5-3 en la Big Ten, que les permitió obtener el tercer puesto en la División de Leyendas. Solo una derrota por un punto ante los Nebraska Cornhuskers y una derrota en tiempo extra ante los Michigan Wolverines evitaron que los Wildcats obtuvieran el título de la división y un viaje al partido por el campeonato de la conferencia.
Este juego fue el primer Gator Bowl de los Wildcats; también fue su quinto juego de bowl consecutivo, algo sin precedentes. Los Wildcats obtuvieron su primera victoria en un bowl desde que el equipo de 1948 ganó el Rose Bowl de 1949 contra los California Golden Bears por un marcador de 20-14. [5]
Mississippi State abrió como favorito por 2 puntos, pero al inicio del partido Northwestern era el favorito -2.5