El Gator Bowl de 1986 (diciembre) fue un partido de postemporada de fútbol americano universitario entre los Stanford Cardinal y los Clemson Tigers , jugado el 27 de diciembre de 1986 en el Gator Bowl Stadium en Jacksonville, Florida . Fue la 42.ª edición del partido. A través de un acuerdo de patrocinio anunciado en noviembre, el partido pasó a llamarse oficialmente Mazda Gator Bowl. [1]
Bajo la dirección del entrenador en jefe de tercer año Jack Elway , Stanford estaba haciendo su primera aparición en un bowl desde el Bluebonnet Bowl de 1978. El Cardinal estaba liderado por el corredor Brad Muster , quien fue solo el segundo corredor de los Cardinal en correr más de 1,000 yardas en una temporada. [2] El mariscal de campo titular de Stanford, John Paye , estuvo fuera del juego debido a una lesión en el hombro y el suplente Greg Ennis fue nombrado titular. [2] [3]
Los campeones de la Conferencia de la Costa Atlántica , Clemson, habían registrado empates en sus últimos dos juegos de la temporada regular. [2] Bajo el mando del entrenador en jefe Danny Ford , los Tigers fueron liderados por los tailbacks Kenny Flowers y Terrence Flagler . [2]
Clemson dominó completamente la primera mitad del juego, registrando 291 yardas de ofensiva y 15 primeros intentos, y anotó touchdowns en carreras del mariscal de campo Rodney Williams y los backs Chris Lancaster y Ray Williams. [3] David Treadwell agregó dos goles de campo para poner a los Tigers arriba 27-0 en el medio tiempo. [3]
Stanford se recuperó en la segunda mitad, manteniendo a los Tigers sin anotaciones mientras acercaba gradualmente el marcador. Muster anotó en una carrera de una yarda en el tercer cuarto, y luego dos veces más en pases de Ennis en el cuarto cuarto. [3] Los Cardinal tuvieron varias oportunidades de empatar o ganar el juego, pero Ennis fue interceptado dentro de la línea de las 10 yardas en una serie ofensiva, y perdió el balón en cuarta oportunidad con menos de dos minutos restantes. [3] [4]
Esta fue la única temporada ganadora del entrenador Elway con los Cardinal. Fue la primera de una racha de tres títulos consecutivos de la ACC para los equipos de Clemson de Danny Ford.
Muster y Rodney Williams compartieron los honores de Jugador Más Valioso. Muster luego jugaría para los Chicago Bears de la NFL . El pateador de Clemson, David Treadwell, fue nombrado All-American por consenso en 1987 y luego tendría una exitosa carrera como pateador en la NFL con los Denver Broncos y los New York Giants .
Durante las primeras 75 ediciones del Gator Bowl (1946-2020), la aparición de Stanford en 1986 fue la única vez que un equipo de Pac-10 o Pac-12 jugó en el torneo.