Un gato de exhibición (también conocido como gato de raza pura o gato de pedigrí ) es aquel que ha sido juzgado como cercano al ideal físico para su estándar de raza en una exposición felina . No todos los gatos de pedigrí son gatos de exhibición, muchos son solo mascotas, pero los que tienen la mejor conformación y personalidad a menudo se exhiben en asociaciones como la CFA y TICA en los EE. UU., la GCCF en el Reino Unido o la FiFe en el resto de Europa. Rara vez, un gato de exhibición de pedigrí ganador de un premio puede valer miles de dólares, pero la mayoría son mascotas queridas. Para comparar ejemplos de razas y mejorar el stock, se realizan exposiciones felinas donde los jueces evalúan a los gatos de acuerdo con un estándar de raza. Los gatos de pedigrí a menudo se identifican con implantes de microchip.
Una concepción común es que todos los gatos de pedigrí son menos saludables que los gatos criados al azar debido a la endogamia . El ascenso de las razas de gatos: evaluaciones genéticas de razas y poblaciones de raza aleatoria en todo el mundo de Lipinski et al. [1] mostró que los gatos de pedigrí son más endogámicos que los gatos criados al azar. Para algunas razas como Singapura y Birmano, la diversidad genética es muy baja. Algunos criadores tienen mucho cuidado de seleccionar los animales más saludables, y esto tiene el potencial de reducir la incidencia de problemas de salud. Un ejemplo de esto es la ceguera en el abisinio causada por PRA, que se ha reducido del 45% a menos del 4% en 2008. [2] Muchas de las peores, como la PKD en persas, la displasia de cadera en los British Shorthairs y Maine Coons, la HCM en Maine Coons, persas, exóticos de pelo corto, British Shorthair, gato del bosque noruego, Ragdoll y Bengala, todavía están presentes en altas frecuencias. La frecuencia de HCM en los British Shorthairs es del 2,1% para las hembras y del 20,4% para los machos. [3] La frecuencia de displasia de cadera en los Maine Coons es del 36,3% [4] o del 30,2%. [5] Algunos criadores utilizan pruebas preventivas, pero no existen estudios que documenten posibles reducciones en la prevalencia.
En general, las razas se establecen utilizando pocos gatos como fundadores y el cruzamiento externo no está permitido en la mayoría de los casos. También es normal que las razas pasen por cuellos de botella poblacionales debido al síndrome del padre popular. Es bastante normal que los gatos que ganan en las exposiciones resulten atractivos para los criadores y estos gatos terminen siendo utilizados en exceso y, finalmente, estén presentes en muchos o quizás todos los pedigríes muchas veces. Esta estructura poblacional se aborda en Patrones de variación genética molecular entre razas de gatos. Cita: "Como consecuencia de los pequeños tamaños efectivos de población, los efectos fundadores y los cuellos de botella poblacionales, las razas de gatos se han convertido en depósitos de mutaciones espontáneas causantes de enfermedades hereditarias". [6] Un ejemplo es la presencia de la mutación R820W, que causa miocardiopatía hipertrófica (MCH), en el 30% de todos los Ragdolls. [7]
Las razas tienen diferentes orígenes, algunas son creadas por el hombre o el resultado de una mutación, mientras que otras se encuentran en la naturaleza. Algunas razas de gatos se han creado tomando un solo gato o una hembra con una característica física inusual que los hace reproducirse de manera natural. La raza Cornish Rex en su totalidad se remonta a un solo progenitor con una mutación genética inusual que produce un pelaje rizado. Tanto la raza birmana como la tonkinesa se remontan a un solo gato, Wong Mau, que fue traído de Birmania en la década de 1930. Los criadores se esfuerzan continuamente por eliminar las características negativas que exhiben varias razas de gatos a medida que se desarrollan. En realidad, no existe nada parecido a un gato de "raza pura", ya que todas las razas registradas comenzaron como gatos criados al azar. En este caso, "con pedigrí" es un término más preciso.
Los criadores de gatos compiten continuamente para encontrar el "ideal" de la raza: los gatos que más se acercan al estándar de la raza. Debido a esto, las características físicas de un gato de exposición ganador de premios han cambiado gradualmente en algunas razas. Este cambio genético es más obvio en las dos razas de gatos de exposición más antiguas, más populares y más distintivas: el persa y el siamés. Sin embargo, algunos gatos de exposición son razas naturales que se perpetúan para mantener el aspecto original de un gato de una región en particular. Algunos ejemplos son el Maine Coon y el Van turco .
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