Los Gastornithiformes son un orden extinto de aves gigantes no voladoras cuyos fósiles se han encontrado en América del Norte , Eurasia y posiblemente Australia . [1] Durante mucho tiempo se consideró que los miembros de Gastornithidae formaban parte del orden Gruiformes . Sin embargo, desde entonces se ha demostrado que el concepto tradicional de Gruiformes es polifilético .
A finales de los años 1980 y con el primer análisis filogenético de las relaciones de los gastornítidos, empezó a haber consenso en que eran parientes cercanos del linaje que incluye a las aves acuáticas y a los chillones , los Anseriformes . [2] Reconociendo la aparente estrecha relación entre Gastornis y las aves acuáticas, algunos investigadores incluso los clasifican dentro del propio grupo anseriforme. [3] Otros restringen el nombre Anseriformes solo al grupo corona formado por todas las especies modernas, y etiquetan al grupo más grande que incluye a los parientes extintos de los anseriformes en el clado Anserimorphae (que este artículo y páginas relacionadas han adoptado). [4] Aunque el orden se considera generalmente monotípico, un artículo de 2017 sobre la evolución y filogenia de las aves gigantes de Worthy y sus colegas ha encontrado apoyo filogenético para encontrar que los mihirungs ( Dromornithidae ) son el taxón hermano de Gastornis . [1]
Los mihirungs son también otra familia de aves gigantes no voladoras que han sido clasificadas como anserimorfos, ya sea como anseriformes de corona estrechamente relacionados con los gritones ( Anhimidae ) [5] o el taxón hermano de Anseriformes. [3] Worthy et al. (2017) incorporaron varios taxones nuevos y rasgos de carácter en matrices existentes de Galloanserae, lo que resultó en varias de sus filogenias para apoyar esta agrupación. [1] Los autores notaron que el apoyo bootstrap está débilmente respaldado y una de sus filogenias incluso encontró que los gastornitiformes eran galliformes de tallo en su lugar. [1] Estos también fueron débilmente respaldados. [1] A continuación se muestra una filogenia simplificada que muestra su única filogenia que respalda a los gastornitiformes como anserimorfos. [1]
Sin embargo, McInerny et al (2024) recuperaron a los mihirungs como miembros del grupo corona de los Anseriformes relacionados con los modernos gritones , mientras que recuperaron a los gastornítidos como miembros de los Galliformes . McInerny et al también encontraron un apoyo débil para que los Sylviornithidae (otra familia enigmática de aves gigantes de Oceanía que también se extinguieron durante el Cuaternario ) sean potencialmente un grupo hermano de los Gastornithidae. Se encontró que el linaje que contiene estas dos familias representa alternativamente un grupo de Galliformes madre , o un grupo de Galliformes del grupo corona más derivados que los megápodos pero basales a todos los demás miembros del grupo. [6]
En un artículo de 2021, Agnolin encontró el enigmático género argentino Brontornis de los depósitos del Mioceno , a menudo considerado un ave del terror , y encontró una hermana gastornitiforme de los mihirungs. [7]