Los gastornithiformes eran un orden extinto de aves gigantes no voladoras con fósiles encontrados en América del Norte , Eurasia y posiblemente Australia . [1] Durante mucho tiempo se consideró que los miembros de Gastornithidae formaban parte del orden Gruiformes . Sin embargo, desde entonces se ha demostrado que el concepto tradicional de Gruiformes es polifilético .
A partir de finales de la década de 1980 y del primer análisis filogenético de las relaciones de los gastornítidos, comenzó a crecer el consenso de que eran parientes cercanos del linaje que incluye las aves acuáticas y los chillones , los Anseriformes . [2] Al reconocer la aparente estrecha relación entre Gastornis y las aves acuáticas, algunos investigadores incluso las clasifican dentro del propio grupo anseriforme. [3] Otros restringen el nombre Anseriformes sólo al grupo de la corona formado por todas las especies modernas, y etiquetan el grupo más grande que incluye parientes extintos de anseriformes en el clado Anserimorphae (que este artículo y páginas relacionadas han adoptado). [4] Si bien el orden generalmente se considera monotípico, un artículo de 2017 sobre la evolución y filogenia de las aves gigantes realizado por Worthy y sus colegas encontró apoyo filogenético al encontrar que los mihirungs ( Dromornithidae ) son el taxón hermano de los Gastornis . [1]
Los mihirungs también son otra familia de aves gigantes no voladoras que han sido clasificadas como anserimorfas, ya sea como anseriformes de corona estrechamente relacionados con los chillones ( Anhimidae ) [5] o como el taxón hermano de los anseriformes. [3] Digno y col. (2017) incorporaron varios taxones nuevos y rasgos de carácter en matrices existentes de Galloanserae que dieron como resultado que varias de sus filogenias respaldaran esta agrupación. [1] Los autores notaron que el soporte bootstrap está débilmente respaldado y una de sus filogenias incluso encontró que los gastornitiformes eran tallo-galliformes . [1] Estos también recibieron un apoyo débil. [1] A continuación se muestra una filogenia simplificada que muestra la única filogenia que apoya a los gastornitiformes como anserimorfos. [1]
Sin embargo, estudios posteriores como McInerny et al (2024) han recuperado mihirungs como anseriformes del grupo de la corona relacionados con los chillones modernos . Sin embargo, McInerny et al encontraron un apoyo débil para que Sylviornithidae (otra enigmática familia de aves gigantes de Oceanía que también se extinguió durante el Cuaternario ) fuera potencialmente un grupo hermano de Gastornithidae. Se descubrió que el linaje que contiene estas dos familias representa alternativamente un grupo de Galliformes de tallo , o un grupo de Galliformes de grupo de corona más derivados que los megapodos pero basales con respecto a todos los demás miembros del grupo. [6]
En un artículo de 2021, Agnolin encontró que el género argentino Brontornis de los depósitos del Mioceno , normalmente considerado un ave del terror , es una hermana gastornitiforme de los mihirungs. [7]