Gary Allen Russell Jr. (nacido el 5 de junio de 1988) es un boxeador profesional estadounidense que ostentó el título de peso pluma del CMB de 2015 a 2022. [4]
Como boxeador amateur , Russell ganó una medalla de bronce en peso gallo en el Campeonato Mundial de 2005. [ 5] En 2011, fue nombrado Prospecto del Año por The Ring , [6] Sports Illustrated , [7] y ESPN. [8] Es el hermano mayor de los boxeadores Gary Antonio Russell y Gary Antuanne Russell , quienes compiten en peso gallo y peso welter ligero , respectivamente.
La búsqueda de una medalla por parte de Russell terminó prematuramente ya que no acudió al pesaje olímpico horas después de perder el conocimiento en su dormitorio de la Villa Olímpica. [9] Gary terminó su carrera amateur con un récord de 163-10.
Russell Jr. hizo su debut profesional contra Antonio Reyes el 16 de enero de 2009. Acumuló un récord de 24-0 durante los siguientes cinco años, con catorce de esas peleas llegando por detención. [10]
El 20 de marzo de 2014, la OMB ordenó a Russell Jr. enfrentarse a Vasiliy Lomachenko por el título vacante de peso pluma. [11] Como las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo con respecto a la pelea, se convocó una subasta de cartera, que Golden Boy ganó con una oferta de $1,052,500, mientras que Top Rank ofreció $1,050,000. [12] La pelea se llevó a cabo el 21 de junio en el StubHub Center en Carson, California . Lomachenko derrotó a Russell Jr. por decisión mayoritaria en doce asaltos para ganar el título vacante de peso pluma de la OMB . La jueza Lisa Giampa puntuó la pelea como un empate de 114-114, pero los jueces Max DeLuca y Pat Russell puntuaron la pelea 116-112 a favor de Lomachenko. [13] La pelea tuvo un promedio de 578.000 espectadores. [14]
El 15 de enero de 2015, surgieron rumores de que el actual campeón de peso pluma del CMB, Jhonny González, haría su tercera defensa del título contra Russell Jr. [15] La pelea por el título se anunció oficialmente como el evento principal de una cartelera de Top Rank celebrada el 28 de marzo de 2015 en el Pearl Concert Theatre en Paradise, Nevada . Fue transmitido por Showtime a nivel nacional en los Estados Unidos y por México Televisa en México . [16] Russell Jr. entró en la segunda pelea por el título de su carrera como un ligero favorito, con la mayoría de los creadores de probabilidades que lo tenían como un favorito de apuestas de -175 a -190. [17] Ganó la pelea por un nocaut técnico en el cuarto asalto. Russell Jr. derribó a González dos veces en el tercer asalto, ambas veces con un contraataque de izquierda. Una vez más derribó a González al principio del cuarto asalto, antes de obligar al árbitro Tony Weeks a detener la pelea con una ráfaga de golpes sin respuesta. Russell Jr. superó a su oponente 59 a 14 en golpes totales, con un mayor porcentaje de golpes precisos. [18] Expresó su deseo de enfrentar a Lomachenko en una revancha durante la entrevista posterior a la pelea, afirmando: "Vuelvo al gimnasio el lunes, definitivamente estamos buscando enfrentar a Lomachenko nuevamente". [19]
Russell Jr. fue programado tentativamente para enfrentar al retador obligatorio al título Óscar Escandón en su primera defensa del título, en algún momento de noviembre de 2015. [20] Más tarde se vio obligado a retirarse, debido a lesiones sufridas en el entrenamiento. Russell Jr. fue reprogramado para enfrentar a Patrick Hyland en su primera defensa del título el 16 de abril de 2016, trece meses después de ganar el cinturón. La pelea por el título fue reservada como el evento principal de una cartelera que tuvo lugar en el Mohegan Sun Arena en Montville, Connecticut , y fue transmitida por Showtime en Estados Unidos y Canal Space en América Latina. [21] Russell Jr. entró en la pelea como un abrumador favorito de -5000 para retener el cinturón, mientras que Hyland era un perdedor de +2000. [22] Justificó su papel como el favorito de las apuestas, ganando la pelea por un nocaut en el segundo asalto. Hyland fue derribado tres veces en la marca de 1:33 minutos del segundo asalto, lo que provocó que el árbitro Danny Schiavone cancelara la pelea. [23]
Se esperaba que Russell Jr. hiciera su segunda defensa del título del CMB contra el campeón interino de peso pluma Óscar Escandón el 18 de febrero en el US Bank Arena en Cincinnati, Ohio . [24] Escandón se retiró de la pelea el 1 de marzo, después de sufrir una lesión en la espalda. [25] Aunque la pelea se pospuso inicialmente para abril del mismo año, la necesidad de Escandón de tiempo de recuperación adicional retrasó la fecha de la pelea hasta el 27 de mayo. El lugar también se cambió al MGM National Harbor en Oxon Hill, Maryland . [26] Russell Jr. una vez más entró en una defensa del título como el favorito para retener, pero una vez más pequeña en comparación con su pelea anterior, con la mayoría de los creadores de probabilidades que lo tenían como favorito -1400. [27] [28] Frente a una multitud de 2345 personas, Russell Jr. retuvo la correa de peso pluma por un nocaut técnico en el séptimo asalto. Russell Jr. dominó la pelea desde el principio, siendo su asalto más dominante el tercero, en el que derribó a Escandón con un uppercut de derecha y que uno de los jueces puntuó con 10-7. Finalmente detuvo a Escandón con un gancho de derecha en la sien en el minuto 0:59 del séptimo asalto, lo que lo dejó sin poder seguir peleando. [29] La segunda defensa del título de Russell Jr. tuvo un promedio de 481 000 espectadores en Showtime y alcanzó un máximo de 517 000. [30]
El 13 de marzo de 2018, el CMB ordenó a Russell Jr. que hiciera su tercera defensa del título contra el contendiente de peso pluma número 1 clasificado y retador obligatorio al título Joseph Díaz . A la pareja se le dio un período de negociación de treinta días antes de que se realizara una subasta. [31] Los dos bandos llegaron a un acuerdo verbal sobre los términos de la pelea el 6 de abril. [32] La pelea se anunció oficialmente el 10 de abril. Se programó para encabezar la cartelera de Showtime del 19 de mayo , que tuvo lugar en el MGM National Harbor en Oxon Hill, Maryland. [33] Russell Jr. justificó su papel como favorito en las apuestas, [34] ganando la pelea por decisión unánime, con los tres jueces anotando la pelea 117-111 a su favor. A pesar de retener el título por una decisión convincente, Russell Jr. no estaba contento con su actuación, diciendo: "Estaba decepcionado con mi actuación porque no estaba planeando llegar hasta el final, me lastimé la mano derecha, pero aún así tuve que usarla porque no podía superar mi jab". [35]
En marzo de 2019, surgieron rumores de que Russell Jr. se enfrentaría al ex campeón de peso supergallo de la FIB Kiko Martínez en su cuarta defensa del título. [36] La pelea por el título se anunció oficialmente el 20 de abril de 2019. Russell Jr. estaba programado para enfrentar a Martínez, en ese momento el contendiente de peso pluma del CMB clasificado # 3, el 18 de mayo de 2019, en la cartelera del choque por el título de peso pesado del CMB entre Deontay Wilder y Dominic Breazeale . [37] Durante una entrevista previa a la pelea, Russell Jr. afirmó que intentó organizar una pelea de unificación de títulos con Carl Frampton o Leo Santa Cruz , que no funcionó. Expresó su frustración en la misma entrevista, afirmando: "Después de esta pelea con Kiko Martínez, si no consigo inmediatamente a Leo Santa Cruz, dejaré vacante mi título y ascenderé para desafiar a Miguel Berchelt por su título del CMB". [38] Russell Jr. venció a Martínez por nocaut técnico en el quinto asalto por detención médica, debido a un corte sobre el ojo izquierdo de Martínez. Estaba liderando en las tres tarjetas de puntuación de los jueces en el momento de la detención, y había superado a Martínez en golpes por 100 a 40 en el transcurso de los cinco asaltos. [39]
El 23 de octubre de 2019, en la 57.ª convención anual del CMB, se le ordenó a Russell Jr. que hiciera su quinta defensa del título del CMB contra el retador obligatorio al título número 1 del ranking, Tugstsogt Nyambayar . [40] La pelea fue programada como el evento principal de una cartelera de Showtime del 8 de febrero de 2020 que tuvo lugar en el PPL Center en Allentown, Pensilvania . [41] Al igual que en todas sus peleas por el título, Russell Jr. fue visto como el favorito para retener. [42] Ganó la pelea por decisión unánime, con puntuaciones de 118-110, 117-111 y 116-112. [43]
El 8 de marzo de 2021, el CMB anunció que Russell Jr. había llegado a un acuerdo para una defensa obligatoria del título contra el ex campeón de peso supergallo del CMB y contendiente de peso pluma número 1 clasificado, Rey Vargas . [44] Vargas luego se vio obligado a retirarse de la pelea, ya que sufrió una fractura en la pierna. [45] El 21 de septiembre de 2021, el CMB ordenó a Russell Jr. que hiciera su sexta defensa del título contra el contendiente de peso pluma número 2 clasificado y retador obligatorio al título Mark Magsayo . [46] La pelea por el título estaba programada como el evento principal de una cartelera transmitida por Showtime , que tuvo lugar en el Borgata en Atlantic City, Nueva Jersey, el 22 de enero de 2022. [47] Russell Jr. tuvo problemas para hacer el peso en el primer pesaje, llegando a 126.5 libras (.5 por encima del límite del campeonato), aunque pudo hacer el peso con éxito en el segundo pesaje una hora después. [48] No obstante, entró en la pelea como el favorito para retener, con la mayoría de los corredores de apuestas que lo tenían como favorito -380. [49] Russell Jr. perdió el título por decisión mayoritaria. Dos jueces puntuaron la pelea 115-113 para Magsayo, mientras que el tercer juez puntuó la pelea como un empate 114-114. Russell Jr. lanzó muchos menos golpes en comparación con sus peleas anteriores, y fue superado 150 a 69 en golpes totales y 140 a 58 en golpes de poder. Culpó a una lesión no revelada en el brazo derecho por su menor volumen, diciendo "Me negué a posponer esta pelea, y peleé con un solo brazo". [50]