Garnet Crummell Wilkinson (10 de enero de 1879 – 15 de junio de 1969) [1] [2] fue un educador estadounidense, más conocido por dirigir el sistema de escuelas públicas afroamericanas en Washington, DC durante la segregación. [3] Durante esta época, Washington, DC tenía la reputación de tener las mejores escuelas públicas del país para afroamericanos. [4] Wilkinson disfrutó de una carrera de casi 50 años en las escuelas públicas de Washington y se desempeñó como superintendente adjunto durante 30 años. También estaba a favor de la educación "separada, pero igualitaria". [5]
Garnet Wilkinson nació el 10 de enero de 1879 en Summerville, Carolina del Sur . [5] Fue el cuarto hijo de James W. Wilkinson, un granjero, y su esposa, Grace. [6] La familia se mudó a Washington, DC en 1888, primero estableciéndose en el vecindario de Barry Farm, donde Wilkinson asistió a la escuela primaria Birney. Luego, su familia se mudó a LeDroit Park, en el cuadrante noroeste de Washington, donde la activista Mary Church Terrell y, posteriormente, el abogado de la NAACP Charles Hamilton Houston. [5] Wilkinson asistió y se graduó de M Street High School en 1898 y de Oberlin College en 1902. Después de graduarse con su título universitario, regresó a Washington como instructor de latín y economía en M Street School, enseñando allí durante los siguientes diez años. [7] El 26 de mayo de 1908, Wilkinson obtuvo una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad Howard y luego obtuvo su maestría en la Universidad de Pensilvania. También obtuvo un doctorado honorario del Morgan College (ahora Morgan State University). [5]
Wilkinson se desempeñó como director de la Escuela de Capacitación Manual Armstrong desde 1913 hasta 1916, a lo que siguió su nombramiento como director de la Escuela Secundaria Dunbar (antes conocida como Escuela M Street) en Washington, DC. Ocupó este puesto hasta 1921, después de reemplazar a Roscoe Conklin Bruce, quien renunció después de un escándalo de pornografía en M Street. [5] En 1924, se convirtió en el superintendente asistente a cargo de las escuelas de color en Washington, DC. Wilkinson ocupó ese cargo hasta 1951, cuando renunció. [5] [8] [9] [2] [3] [7] [10] [11] [12] [13]
En 1904, Wilkinson se vio involucrado en un escándalo que lo llevó a su arresto. Una mujer llamada Eleanor Cartwright lo acusó de haber pedido dinero prestado durante sus días universitarios, pero nunca lo devolvió. Según Cartwright, cuando ella se acercó a él para que le devolviera el dinero, él blandió un cuchillo y le cortó el cuello. Estas acusaciones dieron lugar a que Wilkinson fuera procesado ante el Tribunal de Policía del Distrito. Él negó los cargos y el caso fue desestimado por falta de pruebas. [5]
En 1905, Wilkinson se casó con Blanche E. Colder, una educadora nativa de Filadelfia que también se había graduado de la Miner Normal School. La pareja nunca tuvo hijos, pero permaneció casada durante 37 años hasta que Colder murió en 1942 por enfermedad. En 1947, Wilkinson se volvió a casar con otra educadora, Caroline B. Mann. Su matrimonio duró hasta la muerte de Wilkinson en 1969. [5]
Wilkinson vivió en la sección LeDroit Park de Washington, DC y fue miembro honorario de la fraternidad Omega Psi Phi . Dos de los fundadores de la fraternidad, Oscar J. Cooper y Frank Coleman, habían sido estudiantes suyos en la escuela M Street. [12] También participó en una variedad de grupos sociales, incluido el Mu-So-Lit CLub, un club social exclusivo para hombres negros y la Bethel Literary and Historical Society. Ayudó a fundar la Northwest Settlement House y se desempeñó como presidente de la 12th Street YMCA, una asociación exclusivamente negra. Wilkinson también se desempeñó como tesorero de la NAACP de Washington durante 15 años y fue el presidente fundador de la Washington Urban League (establecida en 1938) durante 15 años. Ayudó a organizar la Federación de Asociaciones de Padres y Maestros, una asociación exclusivamente negra, y cumplió dos mandatos como presidente de la Asociación Estadounidense de Maestros. Se unió a la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Negros bajo la dirección de su fundador, Carter G. Woodson, y sirvió como tesorero de la Asociación de Educación Popular Negra, que publicaba materiales relacionados con la cultura afroamericana. [5]
Wilkinson murió el 15 de junio de 1969, a la edad de noventa años. [1]
Durante su mandato como superintendente adjunto, Wilkinson fue amado tanto por quienes lo consideraban un visionario en el área de la educación negra como condenado por quienes lo acusaban de ser un "firme defensor del status quo". Como superintendente adjunto, ayudó a hacer crecer la reputación de Washington como un centro de excelencia educativa para los negros. Encabezó iniciativas para expandir la educación vocacional y el atletismo. También promovió la idea de escuelas especializadas. Mejoró el programa de enfermería en la escuela secundaria Margaret Murray Washington, que capacitaba a niñas afroamericanas para ayudar a satisfacer las necesidades de los residentes negros cuya atención médica se limitaba a hospitales segregados. En 1928, ayudó a fundar la escuela secundaria Francis L. Cardozo, que sirvió como la única escuela secundaria segregada en la nación que ofrecía un plan de estudios de negocios para estudiantes negros. También promovió el aprendizaje experiencial y la educación del carácter. [5]
Wilkinson también era partidario de la educación "separada, pero igualitaria" porque creía que beneficiaba especialmente a los residentes afroamericanos en Washington. Esta postura lo puso en desacuerdo con muchos activistas locales contra la segregación, así como con la NAACP, que se estaba preparando para luchar contra la segregación en los tribunales. Durante una protesta en 1947, cuando los padres negros organizaron un boicot por los recursos inferiores de varias escuelas, incluida la Browne Junior High School, Wilkinson se opuso a la huelga. También se opuso a la transferencia de la ilustre Central High School, exclusivamente para blancos, a estudiantes negros que habían estado asistiendo a Cardozo High School, que estaba peligrosamente superpoblada. Más tarde, además, apoyó la prohibición por parte de la junta escolar de la publicación de la NAACP The Crisis y la revista Opportunity de la Urban League . Cuando se le pidió que conciliara su apoyo a la prohibición y su conexión con la NAACP y la Urban League, Wilkinson respondió: "Si tuviera que elegir entre las dos, tendría que abandonar mi conexión con la[s] organización[es]". Cuando la junta escolar retiró la invitación a la famosa escritora y activista Pearl S. Buck para que diera un discurso en la escuela secundaria Cardozo en 1951, Wilkinson argumentó que el radicalismo de Buck representaba una amenaza. Muchos residentes afroamericanos, especialmente los padres negros, consideraban que su comportamiento era abominable. [5]
En 1978, la Biblioteca Pública de DC abrió un ala en la Escuela Primaria Wilkinson (ahora Escuela Primaria Moten) llamada Sucursal Garnet C. Wilkinson. [14]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )