Higgins nació en Blackwell, Oklahoma , el 11 de octubre de 1968, donde fue mariscal de campo del equipo de fútbol de la escuela secundaria Blackwell. [4] Después de graduarse de la escuela secundaria en 1987, Higgins asistió a la Universidad Estatal de Emporia, donde fue mariscal de campo del equipo de fútbol. [5] Mientras estaba en Emporia State, Higgins ayudó a liderar al equipo al juego de campeonato de la NAIA de 1989 , donde perdieron ante Carson-Newman . [6]
Carrera de entrenador
Después de graduarse de Emporia State en 1992, Higgins trabajó como asistente de posgrado en la Northeastern State University desde 1992 hasta la temporada de 1993. [7] En 1994, Higgins se fue a la Northwestern Oklahoma State University (NWOSU), donde ocupó varios puestos desde 1995 hasta 1999, incluido el de entrenador de corredores y mariscales de campo durante las primeras tres temporadas, y luego pasó a ser coordinador ofensivo de 1997 a 1999 antes de ser nombrado entrenador en jefe después de la temporada de 1999. [8]
Estado del noroeste de Oklahoma (2000-2004)
El 14 de febrero de 2000, Higgins fue ascendido a entrenador en jefe en Northwestern Oklahoma State. [9] Después de una temporada de campeonato, [10] Higgins llevó a los Rangers a una temporada de 13-1 en general, 5-0 en juegos de conferencia, lo que a su vez los llevó a ser campeones de la Central States Football League y les valió un subcampeonato de la NAIA. [11] La temporada siguiente, 2001, resultó ser otra temporada ganadora. Higgins llevó a los Rangers a otro título de conferencia, terminando la temporada en la primera ronda de la postemporada de la NAIA con un récord general de 7-3, 4-0 en juegos de conferencia. [12] En 2002, Higgins llevó a los Rangers a otro campeonato de conferencia con un récord de 11-1 en general, 4-0 en juegos de conferencia, avanzando al equipo a los cuartos de final de la NAIA. [13]
La temporada siguiente en 2003, los Rangers ganaron su quinto campeonato de conferencia consecutivo y avanzaron al final de la temporada con un récord general de 11-2, 5-0 en el juego de conferencia que les valió el subcampeonato en la NAIA. [14] En 2004, la última temporada de Higgins con los Rangers, el equipo ganó su sexto campeonato de conferencia consecutivo terminando la temporada en la primera ronda de la postemporada de la NAIA y un récord general de 9-2, 7-0 en el juego de conferencia. [15] Higgins terminó su carrera en NWOSU con un récord general de 51-9, 25-0 en el juego de conferencia con un porcentaje de victorias de .850. El 5 de enero de 2006, Higgins renunció para convertirse en el coordinador ofensivo de Minnesota State-Mankato . [16] En 2006, Higgins regresó a Northeastern State para servir como coordinador ofensivo durante una temporada. [17]
Emporia State (2007-presente)
Primeras cinco temporadas difíciles: 2007-2011
El 14 de diciembre de 2006, Higgins fue presentado como el 24º entrenador de fútbol de la Universidad Estatal de Emporia, [18] reemplazando a Dave Wiemers , quien renunció después de tres temporadas perdedoras consecutivas. [19] El 1 de septiembre de 2007, los Hornets abrieron la temporada con una victoria por 7-3 sobre los Western State Colorado Mountaineers , asegurando su primera victoria como entrenador en su alma mater. [20] Higgins llevó a los Hornets a su primera temporada 3-0 desde 2003, pero eso terminó rápidamente una vez que comenzaron el juego de conferencia perdiendo sus últimos ocho juegos. [21] Los Hornets terminaron 3-8 en general, 1-8 en el juego de conferencia. [22] La temporada siguiente en 2008, Higgins llevó a los Hornets a una temporada de 4-7 en general, 2-7 en la conferencia con sus únicas dos victorias de conferencia contra Fort Hays State y Truman . [23]
Durante su tercer año como entrenador en jefe de los Hornets, Higgins llevó a su equipo al récord de victorias general más bajo del programa desde 1980: 2-8. [24] Sin embargo, la temporada siguiente, Higgins dio un giro al programa y terminó las siguientes dos temporadas con un récord general de 5-6 y 3-6 en juegos de conferencia. [25]
Próximas cinco temporadas: el éxito comienza (2012-2016)
Higgins hablando con el equipo después de una victoria contra los Missouri Western Griffons en 2015Higgins durante un partido en 2016
Durante su sexta temporada en Emporia State, la universidad había experimentado un cambio de liderazgo. [26] Con el nuevo cambio de liderazgo, llegó una nueva atmósfera en el campus y Higgins llevó a los Hornets a su primera temporada ganadora desde 2003. [27] Los Hornets comenzaron la temporada con fuerza ganando sus primeros ocho juegos, el primero del programa desde 1988 [28] , lo que les valió también clasificaciones nacionales por primera vez desde 2003. En los primeros cinco juegos, los Hornets anotaron más de 30 puntos por juego. [29] Terminar 10-2 en general, 9-2 en el juego de conferencia llevó a Higgins a asegurar un segundo lugar en el MIAA y una oferta para el Kanza Bowl , donde derrotaron a los Texas A&M-Kingsville Javelinas 45-38. [30] El mariscal de campo Tyler Eckenrode terminó su carrera en Emporia State con récords escolares y como finalista para el Trofeo Harlon Hill . [31]
Después de una temporada exitosa y de perder a un quarterback que rompió récords, [32] los Hornets fueron elegidos para terminar en el séptimo lugar en las encuestas de pretemporada de la MIAA. [33] Los Hornets también estaban empezando a recibir votos para las clasificaciones nacionales. [34] Higgins llevó a los Hornets a otro comienzo de 8-0, anotando más de 35 puntos por partido. [35] La racha ganadora de los Hornets, número 10, se rompió nuevamente ante los Northwest Missouri State Bearcats . [36] Los Hornets ganaron su siguiente partido después de contra Washburn . Al finalizar la temporada regular, Higgins llevó a los Hornets a un récord general de 9-1, 9-1 en el juego de conferencia, avanzando a los Playoffs de la NCAA por primera vez desde 2003. [37] Los Hornets perdieron ante los Minnesota-Duluth Bulldogs 55-13. [38]
En su octava temporada, los Hornets comenzaron el año en el puesto n.º 22 en la encuesta de pretemporada de la AFCA. [39] Enfrentando lesiones de la temporada pasada, los Hornets comenzaron con una victoria contra Missouri Southern. [40] Después de la primera victoria de la temporada, los Hornets avanzaron al puesto n.º 19 en las encuestas, pero rápidamente declinarían después de perder los siguientes dos juegos. Los Hornets ganarían los siguientes dos juegos, pero luego perderían los siguientes dos. Los Hornets ganaron uno más antes de perder los últimos dos juegos, terminando la temporada 4-7 tanto en general como en el juego de conferencia. [41]
Después de tener su primera temporada perdedora desde 2011, Higgins rápidamente pudo hacer que el programa ganara nuevamente durante su novena temporada. Los Hornets comenzaron la temporada 6-0, anotando 38+ puntos en los primeros cinco juegos, y rápidamente recuperaron su clasificación nacional después de no estar clasificados durante un año. [42] El segundo juego de la temporada contra Central Missouri se suspendió en el medio tiempo debido al mal tiempo. [43] En el momento en que se suspendió el juego, los Hornets estaban empatados con los Mules a 24. [44] Los Hornets derrotaron a los Mules dos días después 45-34. [45] En los últimos cuatro juegos de la temporada, los Hornets tuvieron un récord de 3-1, perdiendo nuevamente ante Northwest Missouri State. [46] Al finalizar la temporada regular, Higgins llevó a los Hornets a un récord general de 9-2 y en el juego de conferencia. Los Hornets regresaron una vez más a los playoffs de la NCAA ganando los primeros dos juegos y cayendo ante Northwest Missouri State en la tercera ronda. [47] El mariscal de campo Brent Wilson fue finalista del Trofeo Harlon Hill, lo que lo convirtió en el segundo Hornet en tres años en ser nombrado finalista. [48]
En su décima temporada con los Hornets, Higgins comenzó la temporada con Northwest Missouri State, la primera vez que dos equipos clasificados a nivel nacional iniciaron la temporada de fútbol dentro del Francis G. Welch Stadium desde su apertura en 1937. [49] Después de que Wilson se graduó, la posición de mariscal de campo estaba abierta. Higgins seleccionó a un estudiante de segundo año con camiseta roja que había jugado durante su primer año cuando tanto Wilson como el mariscal de campo suplente se lesionaron. [50] Emporia State abrió la temporada en el puesto número 24 a nivel nacional y perdió su primer juego contra el número 1 y eventual campeón nacional Northwest Missouri State. [51] A partir de ahí, los Hornets ganaron el resto del juego de la temporada regular y terminaron la temporada regular en el puesto número 9 y con un récord general de 10-1 y en el juego de la conferencia. [52] Los Hornets también albergaron un juego de playoffs de la División II de la NCAA por primera vez en la historia de la escuela (el último juego de playoffs fue en 1989 para la NAIA, donde Higgins era jugador). [53] En el primer juego, los Hornets derrotaron a Minnesota–Duluth 59–26, [54] y terminaron la temporada en la segunda ronda ante Northwest Missouri State 44–13. [55]
2017-2022: tres copas más
En 2017 , Higgins llevó a los Hornets a una temporada de 6-5, logrando un empate en el sexto lugar en el juego de conferencia. [56] Esta fue la tercera temporada ganadora consecutiva para los Hornets y la primera vez que el programa no hizo una aparición en la postemporada desde 2014. En 2018 , los Hornets tuvieron otra temporada ganadora, terminando la temporada con un récord general de 8-4 y 7-4 en el juego de conferencia empatando en el cuarto lugar. [57] Regresaron a la postemporada contra los Arkansas-Monticello Boll Weevils en el Corsicana Bowl , ganando 30-22. [58]
En 2019, los Hornets tuvieron un año difícil, ya que terminaron la temporada con un récord de 4-7 tanto en general como en el juego de conferencia. [59] En 2020, Emporia State no presentó un equipo debido a la pandemia del virus corona . [60]
En 2021, los Hornets regresaron con un récord general de 6-6 y un récord de conferencia de 6-5, empatando el quinto lugar en la MIAA. Esto los llevó al Live United Texarkana Bowl , en el que perdieron 37-34 ante Southeastern Oklahoma State . [61] En 2022, los Hornets tuvieron su primera temporada con más de seis victorias desde 2018, terminando la temporada con una victoria general de 9-3, 8-3 en el juego de conferencia, quedando terceros en la conferencia. Los Hornets recibieron su oportunidad de derrotar a Southeastern Oklahoma State nuevamente en el Live United Texarkana Bowl, [62] al que ganaron 48-27. [63]
Historial como entrenador principal
Referencias
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