El LBD-1 Gargoyle (posteriormente KSD-1 , KUD-1 y RTV-N-2 ) fue un misil aire-tierra estadounidense desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial por McDonnell Aircraft para la Armada de los Estados Unidos . Uno de los precursores de los misiles antibuque modernos , se utilizó ampliamente como vehículo de prueba a fines de la década de 1940.
Tras el uso exitoso de las bombas guiadas alemanas Henschel Hs 293 y Fritz-X en combate durante 1943, la Marina de los EE. UU. emitió un requerimiento en octubre de ese año para un arma guiada basada en principios similares. [1] Asignada como parte del proyecto Glomb ("bomba planeadora"), [2] el arma recibió el nombre en código "Gargoyle", y tras la finalización del trabajo de diseño en el verano de 1944, [1] McDonnell Aircraft recibió un contrato para una serie de producción de prueba y evaluación de 400 Gargoyles en septiembre, a las que se les dio la designación LBD-1. [3]
Destinado a ser transportado por aviones con base en portaaviones , el Gargoyle tenía un diseño de avión pequeño bastante convencional, con un peso de 1500 libras (680 kg) cuando estaba listo para el lanzamiento, y estaba equipado con un ala baja de 8 pies y 6 pulgadas (2,59 m) y una cola en V unida a un fuselaje aerodinámico , de 10 pies y 1 pulgada (3,07 m) de longitud, [3] que contenía una bomba perforante de 1000 libras (450 kg) . [1] Un cohete de combustible sólido Aerojet , del tipo JATO y que proporcionaba 1000 lbf (4,4 kN ) de empuje, [4] estaba equipado para proporcionar un impulso terminal a 600 millas por hora (970 km/h), y la guía era por comando de radio , siendo rastreado el misil visualmente a través de una bengala montada en la sección de cola. [1] El alcance efectivo de Gargoyle fue de 5 millas (8,0 km) cuando se lanzó a una altitud de 27 000 pies (8200 m). [5]
La capacidad de perforación de blindaje del Gargoyle y el hecho de que pudiera ser transportado por aviones embarcados permitieron que el desarrollo continuara a pesar de las racionalizaciones de los proyectos de misiles a finales de la guerra, [6] y tras la entrega de las primeras armas a la Armada a finales de 1944, las pruebas de vuelo comenzaron en marzo de 1945. [3] Las dificultades encontradas durante el programa de pruebas significaron que en julio solo cinco de las catorce pruebas fueron consideradas "satisfactorias" por la Armada, [3] y el primer vuelo completamente exitoso no ocurrió hasta julio de 1946. Para entonces, el Gargoyle había sido redesignado dos veces, a KSD-1 en octubre de 1945 y a principios de 1946 a KUD-1 como un esfuerzo de investigación pura. [1] Sin embargo, el diseño aerodinámico del Gargoyle se consideró satisfactorio desde un punto de vista aerodinámico; Sin embargo, con el fin de la guerra, el contrato se redujo primero a 375 misiles, [3] y luego a 200, y la producción se completó en el verano de 1947. [1] Ese otoño, el Gargoyle fue redesignado nuevamente bajo el nuevo sistema de designación de misiles de la Marina de los EE. UU., primero a RTV-2 y luego al definitivo RTV-N-2 en 1948. Las pruebas continuaron hasta diciembre de 1950, y el Gargoyle se utilizó para probar equipos y procedimientos para otros programas de misiles de la Marina en la Estación Aérea Auxiliar del Cuerpo de Marines de Mojave , [7] antes de que el programa se terminara finalmente y los RTV-N-2 restantes se designaran para su desguace. [1]
Una gárgola que fue donada al Museo Nacional del Aire y del Espacio en 1974 está en exhibición en el Centro Steven F. Udvar-Hazy . [4]
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