Gareth Thomas CBE (nacido el 25 de julio de 1974) [1] es un exjugador profesional de rugby union y rugby league galés , que representó a Gales en ambos códigos. Apodado "Alfie", fue el primer jugador de rugby union de Gales en jugar en 100 partidos de prueba, y actualmente es el sexto jugador galés con más partidos internacionales. Está en el puesto 15 entre los anotadores de tries internacionales y es el tercer máximo anotador de tries de Gales. También ganó cuatro partidos de rugby league para Gales , anotando tres tries.
Jugó rugby union como fullback, wing o centro para Bridgend , Cardiff , Celtic Warriors , Toulouse , Cardiff Blues y Gales . En 2010 cambió los códigos a rugby league cuando fue transferido de Cardiff Blues a Crusaders en la Super League , y luego jugó para Gales. Se retiró del rugby en octubre de 2011. [2]
Thomas se declaró gay en diciembre de 2009. [3] [4] Al año siguiente fue elegido la persona gay más influyente del Reino Unido en la Lista Rosa del domingo de The Independent [5] y recibió el premio Héroe del Año de Stonewall . [6]
Thomas comenzó su carrera en Pencoed RFC en el nivel juvenil antes de comenzar su carrera de primera clase en Bridgend . Luego se transfirió a Pontypridd , pero nunca jugó un partido para ellos antes de volver a firmar con Bridgend. Luego pasó un período en Cardiff a partir de 1997 antes de regresar al club de su ciudad natal Bridgend nuevamente en 2001 y capitanearlos a un título de la División Premier de Gales en 2003, en una campaña en la que estuvieron invictos en casa y solo perdieron ante los subcampeones Neath y Cardiff fuera. [7] Luego se unió a los Celtic Warriors una vez que la Unión de Rugby de Gales implementó sus planes regionales de rugby para la temporada 2003-04. Después de una temporada como capitán de los Warriors, la región fue disuelta por el entonces jefe de la WRU David Moffett y el propietario Leighton Samuel, aunque Thomas ya había llegado a un acuerdo para unirse al club francés Toulouse , donde fue visto como el reemplazo ideal para el capitán que pronto se retiraría Émile Ntamack . Ayudó al club a ganar la Copa Heineken en 2005 tras una victoria sobre el Stade Français en Murrayfield . El 20 de enero de 2007, Cardiff Blues completó un acuerdo para traer a Thomas de regreso a Gales para la temporada 2007-08. [8]
Gareth Thomas hizo su debut con Gales el 27 de mayo de 1995 contra Japón . [9] Anotó un récord galés de cuatro tries en el partido contra Italia en Treviso en 1999; uno de los únicos siete jugadores en lograr esa hazaña para Gales. Mantuvo el récord de Gales de más tries internacionales con 40 hasta que Shane Williams superó ese total en el Campeonato de las Seis Naciones de 2008 Superó el récord de tries que anteriormente tenía Ieuan Evans en 2004 contra Italia. También consiguió un hat-trick de tries en el Segundo Test contra Japón en 2001; 51 apariciones después de anunciar su llegada a la escena internacional con un hat-trick en el partido de la Copa Mundial de 1995 contra el mismo oponente. Igualmente en casa en el centro, fue desde esa posición que anotó el try de intercepción más largo jamás visto en el Arms Park , una carrera de 90 metros contra Australia en 1996.
Thomas fue seleccionado para la gira de los British & Irish Lions de 2005 a Nueva Zelanda . [10] Después de la lesión de Brian O'Driscoll en los primeros minutos de la primera prueba contra Nueva Zelanda , fue nombrado capitán para la segunda y tercera pruebas de la serie, convirtiéndose en el noveno capitán galés en la historia de los Lions.
En 2005, Thomas fue declarado culpable de agresión mientras jugaba al rugby en Francia [11] y en 2007 fue suspendido durante cuatro semanas por cargos de mala conducta. [12]
Thomas fue nombrado capitán para el último partido de Gales en el Torneo de las Seis Naciones de 2007 contra Inglaterra después de que el actual capitán Stephen Jones fuera descartado por una fractura en la muñeca. Cuando Thomas entró al campo, igualó el récord de Gales de Gareth Llewellyn de 92 partidos internacionales. [13] Rompió el récord de Llewellyn cuando lideró a Gales contra Australia en el Telstra Stadium en Sydney el 26 de mayo de 2007, un partido que Gales perdió 29-23 con un try de los Wallabies después de la sirena. [14]
Su partido de prueba número 100 y último fue en la derrota de su equipo ante Fiji en la Copa del Mundo de 2007. [ 15]
Thomas se unió a Crusaders en marzo de 2010 con un contrato de 18 meses. [6] Hizo su debut con Crusaders (y en la liga de rugby) contra el equipo francés Catalans Dragons el 19 de marzo de 2010. Thomas sufrió una conmoción cerebral segundos después de su debut en la liga de rugby después de una fuerte entrada del jugador de los Catalans David Ferriol , y como resultado tuvo que abandonar el campo después de treinta minutos. Crusaders ganó el juego 14-6. Thomas anotó su primer try para los Crusaders contra Wakefield Trinity en una victoria de visitante 20-10 el 11 de abril. [16] Una lesión en la ingle terminó prematuramente la primera temporada de Thomas en la liga de rugby, pero se esperaba que su recuperación estuviera completa a tiempo para la Copa de Europa de 2010 , para la que Thomas fue seleccionado en el equipo preliminar de Gales . [17]
En una prueba de calentamiento antes de la Copa de Europa, hizo su debut en la liga internacional de rugby anotando un try en la derrota de Gales por 13-6 ante Italia en octubre de 2010. [18] Anotó nuevamente en su siguiente partido internacional contra Escocia. [19] En el último partido del torneo, Thomas fue designado capitán, reemplazando al lesionado Lee Briers . Anotó un try en ese partido, ayudando a Gales a obtener una victoria por un punto tanto para el Trofeo de la Copa de Europa como para un lugar en la Rugby League Four Nations 2011. [ 19]
El 9 de julio de 2011, Thomas confirmó en Twitter que se había roto el brazo izquierdo durante la derrota 38-10 ante Hull Kingston Rovers , y se esperaba que estuviera fuera de juego durante dos meses. [20] Después de perderse el resto de la temporada y no alcanzar el 100% de su condición física antes del torneo de las Cuatro Naciones de la Rugby League de 2011 , el 25 de octubre de 2011 Thomas anunció su retiro inmediato. [21]
Thomas nació en Sarn , cerca de Bridgend, en julio de 1974. Se casó con Jemma Thomas, a quien conoció cuando ambos eran adolescentes, en 2001. [22] La pareja se casó en St Brides Major , cerca de Bridgend, y solicitó el divorcio en 2007; se concretó en 2009. [22] Durante el matrimonio, Jemma sufrió tres abortos espontáneos . [23]
En diciembre de 2009, Thomas anunció públicamente que era gay . [24] [25] [4] Le dijo al Daily Mail : "No quiero ser conocido como un jugador de rugby gay. Soy un jugador de rugby, ante todo. Soy un hombre". [24] La confirmación pública de Thomas de su sexualidad lo convirtió en el primer jugador de rugby profesional abiertamente gay. [26] [27] [28] En una entrevista con la BBC, Thomas habló sobre cómo esperaba que su salida del armario significara que en el futuro, un joven jugador de rugby gay pudiera salir del armario y ser aceptado como un "jugador de rugby gay talentoso". [29] Thomas también dijo: "Lo que elijo hacer cuando cierro la puerta en casa no tiene nada que ver con lo que he logrado en el rugby". [30] Desde que salió del armario, Thomas se ha convertido en un partidario vocal de la NSPCC y ChildLine , un servicio de asesoramiento telefónico operado por la NSPCC para niños y jóvenes. [30] [31] [32] [33] En una entrevista, Thomas comentó: "No sé si mi vida va a ser más fácil por haber salido del armario, pero si ayuda a alguien más, si hace que un joven muchacho levante el teléfono para llamar a ChildLine, entonces habrá valido la pena". [30]
Tuvo un gran susto de salud en febrero de 2006. Recibió un golpe en el cuello durante un partido; luego, más tarde, mientras veía una grabación televisada de una entrevista que había dado sobre su participación en la renuncia del entrenador galés Mike Ruddock , se enfermó y fue llevado de urgencia al hospital con un presunto derrame cerebral , que fue provocado por una arteria rota en su cuello. [34] Se temía que esto pudiera conducir a su retiro, [35] pero volvió a jugar al comienzo de la temporada de rugby francesa 2006-07. [36]
Su forma de celebrar los tries dándose una palmada en la cabeza proviene de una celebración popular entre los seguidores del Cardiff City conocida como " el Ayatolá ". [37]
Su autobiografía Proud , coescrita con Michael Calvin , [38] ganó el premio Sports Book of the Year en 2015. [39] [40]
El 17 de noviembre de 2018, Thomas fue agredido en Cardiff debido a su sexualidad . Solicitó que la policía de Gales del Sur se ocupara del agresor de 16 años mediante justicia restaurativa . [41]
El 14 de septiembre de 2019, Thomas anunció que es VIH positivo, [42] [43] [44] con estado indetectable , [45] lo que significa que no es infeccioso. [46] Al día siguiente compitió en el evento Ironman Wales en Tenby , terminando en el puesto 413 de 2039, habiendo prometido "romper el estigma" en torno a la enfermedad. [47] Después de sentir la presión de los medios para hacerlo [27] y para la Semana Nacional de Pruebas del VIH, [46] Thomas también filmó un documental con el Príncipe Harry, Duque de Sussex y el Terrence Higgins Trust , [46] que se emitió unos días después, el 18 de septiembre. [27] Al publicitar el documental esa mañana, le dijo a un entrevistador de BBC Radio 5 Live que un periodista había revelado su estado de VIH a sus padres antes de que él hubiera tenido la oportunidad de hacerlo él mismo. [27] Aunque Thomas se negó a nombrar al periodista o al periódico para el que escriben, dijo que "todo el mundo lo sabrá, especialmente últimamente", [27] lo que llevó a Press Gazette a sugerir que podría ser The Sun , [27] dado que habían sido criticados el día anterior por informar sobre la familia del jugador de críquet de Inglaterra Ben Stokes . [27] Un documental de la BBC, Gareth Thomas: HIV and Me , se emitió en septiembre de 2019. [48] [49]
Thomas fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2020 por sus servicios al deporte y la salud. [50]
En 2022, Thomas fue acusado de transmitir "engañosamente" el VIH a una pareja anterior. [51] Thomas resolvió el caso por 75.000 libras esterlinas más los costos "sin admitir responsabilidad ni culpabilidad". [52]
En noviembre de 2011, el actor Mickey Rourke dijo que estaba planeando interpretar a Thomas en una película sobre su vida; la película debía comenzar a filmarse en febrero de 2013. [53] Más tarde se informó que Thomas estaba trabajando con un escritor en el guion de la película biográfica. [54] En marzo de 2012, en el programa de RTÉ Craig Doyle Live , Thomas anunció que Tom Hardy estaba en conversaciones para interpretarlo en la película. Rourke anunció que había devuelto el papel a los productores. El proyecto cinematográfico más tarde fracasó, pero Thomas dijo en 2015 que estaba trabajando en una nueva película con un escritor diferente. [55]
Thomas fue analista de la cobertura de ITV Sport de los torneos de la Copa Mundial de Rugby de 2011 , 2015 y 2019 .
En enero de 2012, Thomas fue compañero de casa en la novena temporada de Celebrity Big Brother y terminó tercero en la última noche. [56] El mismo año, Thomas hizo un cameo como él mismo en un episodio de la comedia dramática de Sky 1 Stella . Thomas también es una de las 8 celebridades elegidas para participar en una intensa semana de aprendizaje de galés en un campamento ecológico y elegante en Pembrokeshire en la serie cariad@iaith:love4language que se mostró en S4C en mayo de 2012.
En noviembre de 2012, insinuó a una audiencia de 300 personas que podría aparecer en un espectáculo de baile sobre hielo [57] y en diciembre de 2012, fue anunciado formalmente como uno de los concursantes, que participaría en la octava serie de Dancing on Ice de ITV en enero de 2013. Su pareja era Robin Johnstone. Estaba en la cima o cerca de la cima de la tabla de líderes todas las semanas. En la semana 9, sufrió náuseas y mareos mientras practicaba su rutina de "vuelo", y se le recomendó que no la realizara y luego se le recomendó que abandonara la serie debido a esto. [ cita requerida ]
El 18 de enero de 2015, Thomas participó en el programa de talentos de celebridades Get Your Act Together . [58] Aparece en la lista Pinc de las principales figuras LGBT de Gales. [59]
En 2017, Thomas participó en la cuarta serie de The Jump . Se retiró el 7 de marzo de 2017 y Lydia Bright lo reemplazó para la final.
En 2023, Thomas también participó en la versión de celebridades de SAS: Who Dares Wins.
