Gardner Cowles Sr. (1861–1946) fue un banquero, editor y político estadounidense. Fue propietario de The Des Moines Register y Des Moines Tribune .
El padre de Cowles era descendiente de Hannah Bushoup (c. 1613–1683) de Hartford, Connecticut , y John Cowles (1598–1675) de Gloucestershire , Inglaterra . Su padre, William Fletcher Cowles, era un ministro metodista y viudo que tenía tres hijos anteriores; su madre era Maria Elizabeth LaMonte. Gardner tenía un hermano de padre y madre llamado LaMonte . [3]
Después de graduarse de la universidad, Cowles se instaló en Algona, Iowa , donde se convirtió en superintendente de las escuelas y adquirió la propiedad parcial del periódico Algona Republican . Se convirtió en hombre de negocios y fue accionista y funcionario de diez bancos de la zona de Iowa, además de granjero a gran escala. [3]
Cowles sirvió como republicano en la Cámara de Representantes de Iowa desde 1899 hasta 1903 como representante del condado de Kossuth . [1] [4]
En 1903, él y Harvey Ingham [1] compraron el Des Moines Register and Leader ; el nombre se convirtió en The Des Moines Register en 1915. Al mudarse a Des Moines, [1] Cowles también adquirió el Des Moines Tribune en 1908. ( The Tribune , que se fusionó con el rival Des Moines News en 1924 y el Des Moines Capital [anteriormente también adquirido por Cowles] [1] en 1927, sirvió como periódico vespertino para el área de Des Moines hasta que finalizó su publicación el 25 de septiembre de 1982). Bajo la propiedad de la familia Cowles, el Register se convirtió en el periódico más grande e influyente de Iowa, [1] adoptando finalmente el eslogan "El periódico del que Iowa depende". Los periódicos se distribuían a los cuatro rincones del estado en tren y más tarde en camión a medida que mejoraba el sistema de carreteras de Iowa.
Cowles fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1916. [5] En 1932 sirvió en la administración del presidente Herbert Hoover . [ 1] [5] Fue un defensor del republicanismo progresista. [6]
Antes de su muerte, creó la Fundación Gardner Cowles para apoyar a las universidades y organizaciones benéficas de Iowa; uno de sus regalos fue un edificio de biblioteca en la Universidad de Drake . [1]
El hijo mayor de Cowles, Russell , fue un conocido pintor de paisajes; [2] sus hijos John Cowles Sr. y Gardner "Mike" Cowles Jr. cofundaron la revista Look y dirigieron la Cowles Media Company (fundada en 1935).