El Regimiento de Fusileros de la Guardia Princesa Irene ( en neerlandés : Garderegiment Fuseliers Prinses Irene ) es un regimiento del Ejército Real de los Países Bajos , llamado así en honor a la princesa Irene , nieta de la reina Guillermina , hija de la reina Juliana , hermana de la princesa Beatriz y tía del rey Guillermo Alejandro . Es uno de los dos regimientos, junto con el Garderegiment Grenadiers en Jagers , que se clasifica como 'Guardias' .
Un grupo de soldados holandeses se vio obligado a retirarse en mayo de 1940 tras la inesperada invasión de los Países Bajos por parte de los ejércitos nazis. Ante la disyuntiva de rendirse o continuar la lucha junto a los aliados occidentales, optaron por esta última opción. Por varios caminos llegaron finalmente a Gran Bretaña, donde formaron una nueva unidad: la Real Brigada Holandesa. La unidad fue posteriormente rebautizada como Real Brigada de Infantería Motorizada de los Países Bajos . En agosto de 1941 esta unidad recibió de manos de la reina holandesa Guillermina , que permanecía exiliada en Inglaterra, sus propios colores de regimiento . [1] Además, la unidad recibió el nombre honorífico de 'Princesa Irene', en honor a la segunda nieta de la reina. Este nombre también es simbólico, ya que el nombre de Irene significa: 'la que trae la paz' (en griego). Como un pequeño destacamento en el Ejército de Liberación Británico (la unidad solo contaba con aproximadamente 1400 hombres), la Brigada participó en la campaña en Europa Occidental. En mayo de 1945, los nazis capitularon en los Países Bajos, lo que también llevó a la disolución de la Brigada Irene, que en gran parte estaba formada por voluntarios de guerra y reclutas. Para recordar su vínculo especial, los hombres de "la primera hora" llevaban con orgullo su distinción especial: un cordón naranja y azul llamado "cordón de invasión". Los colores del regimiento de la Brigada Real Holandesa "Princesa Irene" fueron condecorados con la más alta orden militar al valor conocida en el Ejército holandés . Para no dejar que el nombre de esa pequeña unidad holandesa se desvaneciera en la historia, se decidió que las tradiciones en torno a los colores del regimiento debían continuar con un nuevo regimiento: el Regimiento Princesa Irene, que se formó en abril de 1946 sobre la base de la brigada.
Cinco batallones del nuevo regimiento estuvieron en servicio activo durante las llamadas " operaciones policiales " de los años 1946-1949 en las antiguas Indias Orientales Neerlandesas, o la actual Indonesia. Noventa jóvenes soldados holandeses del grupo "Irene" murieron durante estas operaciones contra las tropas regulares y las milicias indonesias.
El Regimiento Princesa Irene pasó a ser el Regimiento de Fusileros de la Guardia Princesa Irene en 1948. [1] Las tradiciones del regimiento fueron continuadas por el 13.º Batallón de Infantería Blindada del Real Ejército Holandés en el cuartel Westenberg en Schalkhaar (cerca de Deventer). En junio de 1992, el 17.º Batallón de Infantería Blindada se hizo cargo de las tradiciones. Desde entonces, los colores del regimiento, el monumento y el museo se encuentran en el cuartel del general-mayor De Ruyter van Steveninck (que lleva el nombre del comandante de la Brigada Irene) en Oirschot. El 17.º Batallón de Infantería Blindada del Regimiento de Fusileros de la Guardia Princesa Irene forma parte de la 13.ª Brigada Motorizada .
En junio-diciembre de 1996, el batallón fue transferido a Bosnia (antigua Yugoslavia). Como 17 (NL) Batallón Mecanizado del Regimiento de Guardias Princesa Irene, sirvieron en la operación IFOR-II bajo mando británico, al igual que la Brigada Irene 50 años antes que ellos. En Bosnia, los hombres y mujeres del batallón llevaban el cordón de invasión de la antigua Brigada Irene en servicio activo. Se lo entregaron los veteranos de la brigada para ilustrar el vínculo con sus jóvenes colegas. Este fue sólo el comienzo de las operaciones de mantenimiento de la paz para los Fusilieros. Volvieron a Bosnia en diciembre-junio de 1999 como parte de la fuerza SFOR5. Junio-diciembre de 1999, 13 Fusilieros permanecieron en Chipre, con UNICYP3. Una compañía de Fusilieros sirvió en Kosovo (enero-mayo de 2000) con KFOR2. En diciembre de 2002, el 17.º Batallón Mecanizado del Regimiento de Guardias Princesa Irene (NL) permanecerá en Bosnia por tercera vez como parte de la SFOR13. Otras misiones fueron Irak en 2004 y 2005 y Afganistán en 2006, 2007, 2009 y 2016.
Cuando el regimiento fue ascendido a la categoría de guardias en 1948, adoptaron un uniforme ceremonial. Para conmemorar la fundación de la unidad en el Reino Unido, se decidió adoptar el estilo del tradicional uniforme de infantería británico de "vestimenta completa", con una túnica escarlata y el casco azul oscuro "Home Service" , que también utiliza el Cuerpo de Marines de los Países Bajos . [2] La insignia del casco en forma de estrella de cinco puntas conmemora la estrella utilizada como emblema de reconocimiento por las fuerzas aliadas en la Campaña del Noroeste de Europa de 1944-1945 . [1] Los botones de la túnica llevan el león de los Países Bajos en relieve. Solo el botón superior de las solapas de los puños lleva el león, aunque el botón del medio tiene dos cañones cruzados y el inferior un casco antiguo. Simbolizan la infantería, la artillería y los ingenieros de la unidad original. El cordón del cuello significa una unidad de guardias de los Países Bajos, mientras que los puños están inspirados en los que usaba la División de Guardias Británica . El cordón de sujeción es un signo de rango oficial y una indicación del rango en el ejército de los Países Bajos, además la faja está bordeada de oro para contrastar con la túnica. [3]
A los colores se une la Orden Militar de Guillermo .