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Garci Rodríguez de Montalvo ( c. 1450 - 1505) fue un autor castellano que arregló la versión moderna del romance de caballerías Amadís de Gaula , escrito originalmente en tres libros en el siglo XIV por un autor desconocido. Montalvo incorporó un cuarto libro a la serie original, y lo siguió con una secuela, Las sergas de Esplandián . Es la secuela por la que Montalvo es más conocido, principalmente porque dentro del libro acuñó la palabra California .
Se sabe que Montalvo ha recibido varios otros nombres, entre ellos; Garci Ordóñez de Montalvo , [1] García Gutiérrez de Montalvo [2] y García de Montalvo el Viejo . [3]
Montalvo nació en Medina del Campo , en la provincia de Valladolid , España. Provenía de una familia influyente, perteneciente al linaje de los Pollino, uno de los siete que dominaban la política del concejo de Medina. Este linaje provenía de Martín Gutiérrez de Montalvo, VIII señor de Botalorno. En un tiempo, Montalvo tuvo el título de regidor de Medina del Campo y fue escribano de la tierra de la ciudad circundante. [3] En 1482 formó parte de un contingente enviado desde Medina del Campo para proteger Alhama en la provincia de Granada , que había sido recientemente capturada a los moros . [4]
Garci Rodríguez de Montalvo tuvo tres hijos: Pedro Vaca, Juan Vaca Montalvo y Francisco Vaca. Su nieto García de Montalvo participó en la conquista de Venezuela y Perú hacia 1540 y fue informante de Fernández de Oviedo . [3]
Los registros de un proceso celebrado en la Chancillería de Valladolid muestran que en 1505 Montalvo había muerto. [3] La mayoría de sus obras pueden haber sido publicadas después de su muerte. [4]
Montalvo pasó muchos años traduciendo y reelaborando las novelas de Amadís de Gaula y añadiendo un cuarto libro propio. [2] Luego escribió una secuela, Las sergas de Esplandián , en la que cuenta la vida y los vagabundeos del hijo mayor de Amadís. [5] En la secuela, Montalvo describió una isla mítica de California al oeste de las Indias:
Sabed que a la mano derecha de las Indias hay una isla llamada California muy cerca del lado del Paraíso Terrestre; y está poblada de mujeres negras, sin ningún varón entre ellas, porque viven a la manera de las amazonas . [6] [7]
La novela fue muy influyente para motivar a Hernán Cortés y otros exploradores en el descubrimiento de la "isla", que creían que se encontraba a lo largo de la costa oeste de América del Norte . En 1539, Francisco de Ulloa , navegando bajo la comisión de Cortés, exploró el golfo de California y la costa de la península de Baja California , determinando que era una península , no una isla . Sin embargo, la concepción cartográfica errónea de California como una isla persistió en muchos mapas europeos hasta bien entrado el siglo XVIII. [8]
La saga fue continuada por libros de autores posteriores. Los libros fueron la sexta novela, Florisando (de Ruiz Páez de Ribera, 1510), seguida por Lisuarte de Grecia (de Feliciano de Silva, 1514), Lisuarte de Grecia (de Juan Díaz, 1525), Amadís de Grecia (de Feliciano de Silva, 1530), etc. [5]
Sabe que ala diestra mano de las Indias ouo una Isla llamada California mucho llegada ala parte del paraíso terrenal la qual sue poblada de mugeres negras sin que algun uaro entre ellas ouiesse: que casi como las amazonas...(La primera mención de "California" aparece en la página sin numerar después de la página CVIII, en la columna de la derecha.)