Gao Gao ( chino :高高; lit. 'Alto, alto o muy alto' [1] ) es un panda gigante macho que estuvo en el zoológico de San Diego entre 2003 y 2018 y luego fue devuelto a China. Le diagnosticaron un soplo cardíaco en 2013. Le extirparon el testículo derecho por motivos de salud en 2014. Hasta la fecha, ha sido padre de cinco pandas gigantes en cautiverio.
Gao Gao nació en estado salvaje en China , alrededor de 1990, y fue llevado a la Reserva Natural de Fengtongzhai en 1993 sufriendo heridas que resultaron en la pérdida de casi dos tercios de su oreja izquierda.
El 12 de abril de 1995, Gao Gao fue liberado en buen estado de salud, como se muestra en el documental chino Returning Home. [2] Sin embargo, su liberación fue breve, ya que perturbaba demasiado a los poblados locales. Luego fue llevado al Centro de Conservación de Pandas de Wolong en 2002. [3]
Gao Gao llegó al Zoológico de San Diego en enero de 2003 y reemplazó a Shi Shi como pareja de Bai Yun . [4] Esto ha demostrado ser una pareja muy exitosa: Gao Gao y Bai Yun son los padres de Mei Sheng (M), Su Lin (F), Zhen Zhen (F), Yun Zi (M) y Xiao Liwu (M), [5] todos concebidos a través del apareamiento natural . Tiene tres nietos, entre ellos un macho nacido de Su Lin el 7 de julio de 2011.
El 30 de octubre de 2018, Gao Gao abandonó el Zoológico de San Diego y regresó a China cuando se alcanzó el final de su acuerdo de préstamo de 15 años. [6]
El 14 de enero de 2003, Gaogao partió del Aeropuerto Internacional Shuangliu de Chengdu y llegó al Zoológico de San Diego la tarde del 15 de enero. Este viaje se produjo después del regreso del panda Shishi a China . Durante todo el viaje, Gaogao estuvo acompañado por personal de investigación y muchos alimentos para pandas, incluidos bambú y pan al vapor . Después de llegar al Zoológico de San Diego, Gaogao se sometió a un período de cuarentena de 30 días para garantizar su salud y luego se reunió con el público. [7] [8]
En octubre de 2018, Gaogao terminó su estadía en Estados Unidos y regresó a China a la edad de 28 años, lo que equivale a 98 años de vida humana. [9] Para proteger su seguridad, el Zoológico de San Diego no reveló la hora de salida específica ni el modo de transporte. Considerando la edad y los problemas de salud de Gaogao, el zoológico “se preparó intensamente [10] ”. Gaogao fue entrenado con anticipación para que se acostumbrara a permanecer en una jaula e ignorar el ruido del entorno. Dos miembros del personal acompañaron a Gaogao durante todo el viaje para brindarle atención y apoyo.
Desde que regresó a China, Gaogao ha vivido en el Centro de Conservación e Investigación de Pandas Gigantes de China [11] en Dujiangyan , Sichuan , que también es su ciudad natal. En octubre de 2023, todavía estaba allí. Los expertos del centro realizaron un examen físico y diseñaron un plan personalizado para garantizar el bienestar de Gaogao. Después de un período de cuarentena de un mes, Gaogao se reunió con el público a principios de diciembre de 2018.
El 6 de mayo de 2014, Gaogao fue sometido a una cirugía de una hora en el Zoológico de San Diego para que le extirparan el testículo derecho debido a un tumor. La decisión se tomó después de considerar que Gaogao no estaba en edad de reproducirse y fue aprobada por el Ministerio de Silvicultura de la República Popular China [12] , que es el sector gubernamental a cargo de la conservación de los animales en China. Se recuperó bien, comiendo y durmiendo como de costumbre. [13]
En junio de 2016, el examen médico de Gaogao indicó que tenía estenosis pulmonar , [14] que no se puede curar por completo. Este resultado representaba una condición progresiva de tres años antes, cuando inicialmente se le había diagnosticado un soplo cardíaco . El zoológico le proporcionó medicamentos a Gaogao y supervisó de cerca su salud.
El 19 de agosto de 2003, Baiyun , una panda gigante hembra del Zoológico de San Diego, dio a luz a Meisheng . La prueba de ADN demostró que Gaogao era el padre de Meisheng. En chino, Mei Sheng significa "Nacido en los EE. UU.", y también puede interpretarse como "vida hermosa". [15] Meisheng es el primer hijo de Gaogao y Baiyun y el primer panda gigante macho nacido en los Estados Unidos mediante apareamiento natural. [16]
El 9 de abril de 2005, el Zoológico de San Diego anunció que Gaogao y Baiyun se aparearon de forma natural dos veces en los últimos dos días, y Baiyun quedó embarazada. [17] Son la primera pareja de pandas gigantes en los Estados Unidos en aparearse de forma natural con éxito este año. [18] Luego, el 2 de agosto de 2005, nació su segundo cachorro Sulin , que significa "un poquito de algo muy lindo" en chino.
Entre 2003 y 2012, Gaogao y Baiyun produjeron cinco bebés mediante apareamiento natural, un método prioritario frente a la inseminación artificial, ya que esta última necesita dos pasos, durante los cuales dos pandas necesitan ser sedados. [19]
Gao Gao, al haber nacido en libertad, se considera un valioso contribuyente al acervo genético de los pandas gigantes en cautiverio. Un rasgo genético notable que ha transmitido a sus cuatro crías mayores es la presencia de dedos palmeados . [20] [21]
