Un gancho aéreo es un "gancho" que se utiliza para levantar un objeto sujeto por un cable largo que cuelga del cielo, sin un soporte evidente. A mediados del siglo XX, era común en los Boy Scouts [1] y en ocupaciones como la extracción de petróleo [2] enviar nuevos reclutas en una búsqueda inútil de un objeto tan imaginario, a modo de broma . En la construcción, cuando el material o el equipo llega al sitio antes de que se diseñen o construyan los cimientos, se expresa el comentario común: "¡La oficina central quiere que usemos ganchos!"
Posteriormente, el término ha dado nombre a algunos mecanismos reales que utilizan un gancho o polipasto aéreo, y a otros productos o ideas que aluden al concepto. El filósofo estadounidense Richard Rorty utiliza el término para referirse a un hipotético sistema metafísico que conduce a una perspectiva universal. [3] En su libro La peligrosa idea de Darwin , Daniel Dennett promueve este uso del término, afirmando que los biólogos evolutivos que no son darwinistas estrictos mantienen la esperanza de algún tipo de "gancho celestial" metafísico para explicar la existencia de cosas como la conciencia humana.