" Galley Slave " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov , publicado originalmente en la edición de diciembre de 1957 de Galaxy ; Posteriormente fue incluido en las colecciones El resto de los robots y El robot completo . Asimov lo identificó como su favorito entre sus historias de robots protagonizadas por el personaje de Susan Calvin.
La historia es un drama judicial . Se abre en 2034, con Simon Ninheimer, profesor de sociología , demandando a US Robots and Mechanical Men por pérdida de reputación profesional. Sostiene que el robot EZ-27 (también conocido como "Easy"), mientras estaba alquilado a la Universidad Northeastern para usarlo como corrector de pruebas, alteró y reescribió deliberadamente partes de su libro Las tensiones sociales involucradas en los vuelos espaciales y su resolución mientras revisaba las pruebas de galerada (de ahí la título). Ninheimer sostiene que las modificaciones de su libro lo hacen parecer un académico incompetente que ha tergiversado absurdamente el trabajo de sus colegas profesionales en campos como la justicia penal.
Susan Calvin (robopsicóloga jefe de US Robots) está convencida de que el robot no podría haber actuado como afirma Ninheimer a menos que se le hubiera ordenado hacerlo, pero deduce de su negativa a responder preguntas sobre el asunto que Ninheimer le ha ordenado guardar silencio. En cualquier caso, el testimonio de un robot en su propia defensa no es legalmente admisible como prueba.
Durante el juicio, Ninheimer es llamado como testigo de la defensa en presencia de EZ-27 y es engañado para que levante la inhibición de EZ-27 de dar cuenta de sus acciones. Responde a la intervención del robot denunciando airadamente su desobediencia a su orden de permanecer en silencio, confesando así implícitamente haber intentado pervertir el curso de la justicia .
La escena final de la historia es un encuentro posterior al juicio entre Ninheimer y Calvin. Calvin señala cómo atraparon a Ninheimer como resultado de su desconfianza hacia los robots: lejos de estar a punto de decirle al tribunal lo que Ninheimer le había ordenado hacer, EZ-27 en realidad iba a mentir y afirmar que manipuló el texto sin la participación de Ninheimer. , porque había quedado claro que perder el caso sería perjudicial para Ninheimer y EZ-27 estaba obligado por la Primera Ley a tratar de evitar ese daño. Por su parte, Ninheimer explica su intento de incriminar a EZ-27 para avergonzar a US Robots. Lo motivaba su temor de que la automatización del trabajo académico destruyera la dignidad de la erudición; Sostiene que EZ-27 es un presagio de un mundo en el que a un erudito sólo le quedaría una opción estéril sobre qué órdenes dar a los investigadores de robots.
El crítico Joseph Patrouch ha señalado que el discurso que Asimov le da a Ninheimer es una elocuente autoexculpación más que un tratado ludita caricaturizado y cita la historia como ejemplo de una regla general de que las mejores historias de Asimov son aquellas en las que su optimismo tecnófilo personal es así. calificado. [1]