« Galey Slave » es un relato de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov , publicado originalmente en la edición de diciembre de 1957 de Galaxy ; más tarde se incluyó en las colecciones The Rest of the Robots y The Complete Robot . Asimov lo identificó como su favorito entre aquellos de sus relatos de robots que presentaban al personaje de Susan Calvin.
La historia es un drama judicial . Comienza en 2034, con Simon Ninheimer, un profesor de sociología , demandando a US Robots and Mechanical Men por pérdida de reputación profesional. Sostiene que el robot EZ-27 (también conocido como "Easy"), mientras estaba alquilado a la Universidad Northeastern para su uso como corrector de pruebas, alteró y reescribió deliberadamente partes de su libro Social Tensions Involved in Space Flight and their Resolution mientras revisaba las galeradas (de ahí el título). Ninheimer sostiene que las alteraciones de su libro lo hacen parecer un académico incompetente que ha tergiversado absurdamente el trabajo de sus colegas profesionales en campos como la justicia penal.
Susan Calvin (psicóloga jefe de la organización US Robots) está convencida de que el robot no podría haber actuado como afirma Ninheimer a menos que se lo ordenase, pero deduce de su negativa a responder a las preguntas sobre el asunto que Ninheimer le ha ordenado que guarde silencio. En cualquier caso, el testimonio de un robot en su propia defensa no es admisible legalmente como prueba.
Durante el juicio, Ninheimer es llamado como testigo de la defensa en presencia de EZ-27 y es engañado para que levante la inhibición de EZ-27 de rendir cuentas por sus acciones. Responde a la intervención del robot denunciando con enojo su desobediencia a su orden de permanecer en silencio, confesando así implícitamente haber intentado pervertir el curso de la justicia .
La escena final de la historia es un encuentro posterior al juicio entre Ninheimer y Calvin. Calvin señala que Ninheimer fue atrapado como resultado de su desconfianza hacia los robots: lejos de estar a punto de decirle al tribunal lo que Ninheimer le había ordenado que hiciera, EZ-27 en realidad iba a mentir y afirmar que manipuló el texto sin la participación de Ninheimer, porque había quedado claro que perder el caso sería perjudicial para Ninheimer y EZ-27 estaba obligado por la Primera Ley a tratar de evitar ese daño. Por su parte, Ninheimer explica su intento de incriminar a EZ-27 para deshonrar a US Robots. Estaba motivado por su miedo a que la automatización del trabajo académico destruyera la dignidad de la erudición; argumenta que EZ-27 es un presagio de un mundo en el que un académico se quedaría con una elección estéril de qué órdenes emitir a los investigadores de robots.
El crítico Joseph Patrouch ha señalado que el discurso que Asimov le da a Ninheimer es una elocuente autoexculpación más que un panfleto ludita caricaturizado y cita la historia como ejemplo de una regla general de que las mejores historias de Asimov son aquellas en las que su optimismo tecnófilo personal está así calificado. [1]