Las prisiones de Gales están a cargo del Servicio Penitenciario de Su Majestad , que a su vez forma parte del Servicio Penitenciario y de Libertad Condicional de Su Majestad (HMPPS), que es una agencia ejecutiva del Ministerio de Justicia responsable de los servicios penitenciarios en Inglaterra y Gales . Los objetivos del confinamiento en prisión en Gales son triples: "mantener a los presos en condiciones seguras", "reducir el riesgo de que los presos reincidan" y "ofrecer establecimientos seguros y bien ordenados en los que tratemos a los presos de manera humana, decente y legal". [1]
Aunque el concepto de encarcelamiento como castigo por una mala conducta no existía en Gales, como en el resto de Gran Bretaña , durante el período medieval, a partir de la época Tudor, comenzaron a aparecer casas de corrección en todo el país. En el siglo XVIII, varios edificios comenzaron a asumir la función de cárceles modernas y en 1878 las prisiones galesas quedaron bajo el control del gobierno centralizado. Hoy en día hay cinco prisiones en Gales; tres están administradas directamente por el gobierno y la prisión de Parc en Bridgend es la única prisión privatizada de Gales.
El concepto de encarcelamiento de individuos como castigo por delitos no existía en Gales antes o durante el período medieval. [2] Los primeros castillos de los gobernantes y señores de las marcas galeses poseían mazmorras, pero el propósito de estas instalaciones era el confinamiento de rehenes y prisioneros políticos, personas que podían no haber cometido ningún delito. Hasta el siglo XVII, los castigos más comunes para los delitos penales eran las multas, los castigos corporales y las ejecuciones. [2] Las primeras formas de prisiones, que comenzaron a aparecer a principios del período moderno, se crearon con el propósito de retener a quienes esperaban juicio y albergar a los deudores . [2] A partir del período Tudor, el estado otorgó poderes a los magistrados para establecer casas de corrección para castigar a quienes cometían delitos menores y como una forma de enmendar las costumbres de los vagabundos.
A partir del siglo XVIII, las instituciones que comenzarían a tener la función de las cárceles modernas comenzaron a aparecer en Aberystwyth , Bangor y Beaumaris . [2] Estos edificios se utilizaban para albergar a los delincuentes durante un período de tiempo determinado después de ser sentenciados por un tribunal. La condición de las primeras cárceles en Gales era rudimentaria y con pocas comodidades para los presos. En su obra de 1777 State of the Prisons, el reformador penitenciario John Howard menciona dos cárceles galesas, la cárcel del condado de Caernarfon y la cárcel de la ciudad de Swansea. Se describe que Caernarfon no tenía ni drenaje ni agua dulce y que los reclusos estaban alojados en celdas diminutas sin ventanas. [2] [3]
Las prisiones de Gales solían tener una construcción muy deficiente, muchas de las cuales no se construyeron con el propósito de albergar a prisioneros y, a menudo, se encontraban en el lugar de edificios ya existentes. La prisión de Haverfordwest se construyó originalmente en el interior de un castillo en ruinas en 1778. [3] Se consideró que no era adecuada para los prisioneros en 1819, mientras que la prisión de Cardiff se consideró insuficiente en 1814. Algunas prisiones se construyeron con ese propósito, incluida la prisión de Beaumaris (1829) en Anglesey . [4]
En 1878, el sistema penitenciario de Gales se nacionalizó y quedó bajo el control del gobierno centralizado. [3] Esto condujo a mejores condiciones y a la creación de menos cárceles y de mayor tamaño. [3] Las cárceles y prisiones más pequeñas de todo el país se cerraron y se centralizó la ubicación de las prisiones.
Hasta 2017 no había ninguna disposición para los presos en el norte de Gales, y los presos eran enviados a prisiones de Liverpool y otras más lejanas. En 2009 se habló de un sitio para una nueva prisión en Caernarfon para abordar el problema de los presos galeses que se encuentran alojados en Inglaterra, [5] pero no se concretó. [6] En 2013, el gobierno anunció la construcción de una nueva "super prisión" de 250 millones de libras en Wrexham. [7] Las obras de la nueva prisión, llamada HMP Berwyn, comenzaron en 2014 y se volvió parcialmente operativa en febrero de 2017. [8]
Hay cinco cárceles en Gales,
Gales no tiene prisiones para mujeres ni para delincuentes de categoría A, que deben ser alojados en cárceles en Inglaterra . [3] [9] [10] [11]
Davies, John; Jenkins, Nigel (2008). Enciclopedia de Gales de la Academia Galesa . Cardiff: University of Wales Press. ISBN 978-0-7083-1953-6.